у него была доминирующая сторона.
— Парни, которые отправили моего отца в больницу, всё ещё там, и Рокко беспокоится, что они могут прийти за мной, — сказала Грейс в качестве объяснения. — Я собираюсь побыть с ним немного, но когда я вернусь домой, я думаю, что его охранники будут здесь со мной. Это просто мера предосторожности.
— Какого из них я могу взять? — пробормотала Оливия себе под нос. — Я предпочитаю блондинов, но меня устроит любой из парней на крыльце.
— Ты всё ещё можешь выйти? — Итан перевёл взгляд с Грейс на Рокко и обратно на Грейс. — Наш последний концерт был катастрофой. Сунита была совершенно разбита. От курения у неё пропал голос, и она понятия не имела, что происходит на сцене. После двух песен я отстранил её, и мы просто играли инструментально до самого конца. Я извинился перед менеджером и сказал ему, что он не должен нам платить, а сегодня утром я выгнал её из группы. Теперь у меня нет вокалиста, и на сегодняшний вечер у нас забронирован концерт в «Звёздной пыли».
Рокко издал странное раздражённое ворчание, и Грейс посмотрела на него и нахмурилась.
— Ты что-нибудь хотел сказать?
— Нет.
— Ты можешь нам помочь? — умолял Итан. — Только на одну ночь. Я прослушивал вокалисток, но пока никого не нашёл.
— Я не могу, Итан. — Её рука потянулась к щеке, и она поняла, что теперь редко думает о своём шраме. Но это не означало, что он исчез. — Я буду рядом, чтобы поддержать тебя, но я просто не могу выйти на сцену.
* * *
Рокко смыл следы крови со своих рук в мужском туалете в «Звездной пыли», слушая, как Дэнни представляет группу. Теперь он знал всех музыкантов после встречи с ними прошлой ночью. Грейс убедила его остаться на ужин, когда появились другие участники группы. Хотя ему особо нечего было сказать, ему нравилось отдыхать с ними, слушать их рассказы о неудачных концертах, немного выпить и поиграть с собакой, а Грейс свернулась калачиком рядом с ним на диване.
Он остался с ней на ночь, наслаждаясь её восхитительно обнажённым телом, пока они не провалились в измученный сон. Это было почти нормально, по крайней мере, до рассвета, когда ему пришлось оставить её на попечение охранников и отправиться на склад, чтобы провести день, выпытывая информацию у албанского наёмного убийцы, который не хотел говорить.
В конце концов, однако, ублюдок заговорил. Они всегда разговаривали. Никто не уходил с допроса Де Лукки, не выложив всё начистоту — во всех смыслах этого слова.
Блядь. Он не собирался убивать этого парня. Он изо всех сил старался выполнить своё обещание. Он действительно это сделал. Но что, черт возьми, он должен был делать, когда Майк и Паоло забыли обыскать ублюдка, прежде чем связать его, и он набросился на Рокко с ножом посреди допроса?
Урок усвоен. Он не мог дать это обещание снова, потому что, если бы он не был так сосредоточен на том, чтобы не убить ублюдка, как только началась пытка, он бы увидел тонкие движения рук албанца, которые предупредили бы его о том, что у чувака был нож сзади в джинсах.
Смерть была неизбежна, как только парень бросился на него. Хотя он ненавидел то, кем стал, он был членом команды Де Лукки, и на оскорбление можно было ответить только одним способом.
К тому времени, когда прибыла команда по уборке, и он выбросил тело в озеро Мид, было слишком поздно возвращаться в дом Грейс, и он отправил ей сообщение — после того как, наконец, обменялся номерами — что встретится с ней в клубе.
Он не собирался сообщать ей плохие новости о том, что Тони нанял албанцев, чтобы найти Тома, или что Тони дал им телефон Тома, потому что это означало, что Тони или его ребята, скорее всего, были ответственны за стрельбу в «Карвелло». Единственными людьми, которые имели право дать разрешение на убийство нью-йоркского босса, были дон и его консильери. Но консильери уже передал контракт Чезаре, который передал его Рокко, а это означало, что единственным человеком, который мог приказать Тони убить Нунцио и Тома, был сам дон. Но это не имело смысла. Если он хотел убрать их с дороги, зачем было ждать, пока они окажутся в Вегасе? Зачем идти через Тони? И чего он хотел от Грейс?
Рокко проверил свои руки под светом в туалете. Кровь имела отвратительный способ проникать ему под ногти, и он не хотел прикасаться к Грейс окровавленными руками.
Когда его руки наконец стали чистыми, он вышел из туалета и пошёл по коридору. «Stormy Bly» только начала свой сет, и первые несколько тактов песни Синатры «Strangers in the Night» поплыли по коридору, навевая воспоминания о Грейс и их первой встрече. Но когда вокалист спел первую строчку, он замер.
Христос. Он никогда не слышал ничего настолько плохого. Чувак пел так, словно его пытали, и Рокко знал все вариации на эту тему. Его зубы сжались от резкого звука.
— Иди. — Женский голос эхом разнёсся по коридору. — Ты должна выбраться туда. Он разрушит репутацию группы. У них никогда не будет другого концерта в городе.
— Я не могу выйти на сцену.
Его сердце пропустило удар. Грейс. И это, должно быть, Оливия с ней.
— Как будто кто-то пихает мне в уши осколки стекла, — сказала Оливия. — Пожалуйста. Избавь его от страданий. Нет, избавь аудиторию от страданий. В любой момент за дверью может начаться паническое бегство. Ты знаешь эти песни. Ты репетировала с ними, когда Сунита не могла прийти. У тебя прекрасный голос. Это только один раз. Подумай, каким отчаянным должен быть Итан, чтобы петь на сцене. Я знаю, что в эти выходные он проводит прослушивание вокалистов. Я уверена, что он найдёт кого-нибудь.
— Почему он просто не играет?
— Видимо, менеджера не устроило это предложение. Это было петь или потерять концерт, и он не хотел подводить парня.
Рокко услышал, как Грейс выругалась.
— Прошло шесть лет с тех пор, как я пела на публике. И в прошлый раз у меня не было этого шрама. Они просто будут пялиться на моё лицо.
Боль пронзила его тело при мысли о том, что его прекрасной Грейси было слишком стыдно петь. И это было из-за него, потому что он слишком сильно хотел её, потому что был слишком эгоистичен, чтобы отпустить её, пока не стало слишком поздно, черт возьми.
— Я купила это на всякий
