— Я скучаю, Зак. Если бы ты только мог приехать сюда, — в сотый раз говорю я.
— Возможно, приеду.
Вздёргиваю бровь.
— Правда? — Голос звучит слишком восторженным, но так и есть. Если Зак приедет, я буду на седьмом небе.
У меня здесь почти нет друзей, а зависать с Джиа с её-то графиком становится почти нереально. Другой человек, с которым я могу зависать, фантастический, но в то же время у меня от этого общения все внутренности выворачивает. Хотя этого я не могу сказать Заку. Эта тема — единственная, поднимая которую, я чувствую себя неловко. Зак меня не осудит, это не в это стиле, но он определённо скажет сделать что-нибудь. Его раздражает бездействие. И если в чём-то я могу бездействовать, так в этой ситуации. Неплохо было бы отлечь себя, но здесь нечем. Работа, которая, я надеялась, будет занимать меня целыми днями, предоставляет слишком много времени для раздумий и валяний дурака.
— Я подумываю об этом.
— Да ладно, серьёзно. Не вселяй в меня надежду, если не собираешься приезжать, — скулю я.
Парень смеётся.
— Через недели две, возможно.
Я визжу.
— Тебе, должно быть, действительно скучно, — польщено говорит он.
— Да.
* * *
К сожалению, об обеде я мечтала целый день. Наверное, даже слишком сильно. Я вытаскиваю миску картофельно-мясного супа, который вчера приготовила. Одно из преимуществ моей работы — у меня есть деньги на плеер и еду, которую я люблю, и я могу пробовать говорить рецепты, которые только хочу. Ставлю суп в микроволновку, затем чувствую, как мою талию обхватывают руки. Испуг проходит через всё тело, и я чуть не выпрыгиваю из собственной кожи. Когда поворачиваюсь и вижу смеющегося Уилла, то совсем не удивляюсь. Всё равно слегка пинаю его.
— Почему ты постоянно это делаешь? — спрашиваю я, притворяясь злой, но, к сожалению, я наслаждаюсь каждой возможностью касаться друг друга.
— Не могу поверить, что ты постоянно ведёшься на это, — хихикает Уилл, опираясь о стойку и смотря на меня с ленивой, сексуальной улыбкой.
Я быстро отвожу взгляд и сосредотачиваюсь на микроволновке, которая подогревает еду.
— Картофельно-мясной суп. Он должен быть вкусным. — Я не то, чтобы хвалю себя, но прошлой ночью он был вкусным, а сегодня пахнет ещё лучше.
— Уверен, он хорош, — с полуулыбкой отвечает парень.
— Хорош? — спрашиваю я.
Скотт вздыхает.
— Ладно, всё, что ты делаешь, вкусное, просто пальчики оближешь.
Он подмигивает, и я отворачиваюсь к микроволновке, надеясь, что щёки не стали пунцовыми.
— Ты кажешься счастливой сегодня. На работе дела получше? — спрашивает Уилл.
— Нет, — с улыбкой отвечаю я и качаю головой.
Парень с любопытством смотрит на меня и произносит:
— Тогда что?
Хватаю ёмкость с супом и разливаю его в две миски. Мы садимся за небольшой столик на рабочей кухне. Забавно, как я превратилась из ученика в работника школы за такое короткое время.
— Ничего, — загадочно отвечаю я.
Когда я разливаю суп по мискам, по выражению лица парня вижу, что он ещё больше заинтересован. Он задумчив и не сводит с меня взгляда, из-за чего у меня мурашки.
— Да ладно, что случилось? — с озорной ухмылкой спрашивает Скотт.
Смотрю вверх, словно раздумывая, говорить парню или нет, но он знает, что это уловка. Я рассказываю ему почти всё, кроме того, что действительно важно.
— Возможно, Зак приедет проведать меня, — говорю я не в состоянии сдержать широкую улыбку.
Как только я произношу это, улыбка Уилла исчезает, и он вроде как хмурится.
— Что это за взгляд? — Я вопросительно смотрю на него.
— Не понимаю, почему ты до сих пор разговариваешь с этим парнем, — даже не пытаясь скрыть своё пренебрежение, произносит Уилл.
— Он мой друг, — говорю я так, словно это очевидно.
— Друг, которому нравится тебя трогать, когда вздумается. — Он засовывает в рот полную ложку супа.
— Почему, когда ему вздумается? Он трогает меня, когда вздумается мне, — сдаваясь, отвечаю я.
Конечно, мы с Уиллом обсуждали это раньше, и он всегда выражал своё неодобрение моих отношений с Заком, но он просто не понимает. Но, на самом деле, не имеет значения, понимает он меня или нет. Однако сегодня разница в том, что вместо выражения своего мнения по этому поводу, парень показывает своё отношение. Словно он взбешён. Я знаю, когда Уилл злится, потому что он всегда зол, когда ему нужно заполнить кучу бумажной работы или когда мы говорим о том, что Джиа всё ещё не приняла его предложение.
— В чём твоя проблема? — немного раздражённо спрашиваю я.
— У меня нет проблем, — возражает парень, уже очевидно раздражённый.
— А мне, так не кажется, — говорю я, зачерпывая ложкой суп.
Затем его лицо смягчается, словно бы понимая, что парень смешон. Его голубые глаза фокусируются на моих, и моё раздражение моментально испаряется.
— Я просто думаю, что ты достойна лучшего. Парня, который хочет, чтобы ты была его… а не какую-то перекрученную дружбу.
Тон его голоса почти интимный, и я сильнее сжимаю ложку. Почему он должен быть таким… таким душераздирающе милым?
— Возможно, однажды я найду такого парня, как ты, Уилл. Скрести за меня пальцы, — тихо говорю я.
Остаток нашего обеда проходит в тишине и неловкости. Не понимаю, почему он придаёт такое значение моим отношениям с Заком. Я же не влезаю в их с Джиа дела. Я не говорю Уиллу, что глупо ждать, когда он станет для неё достаточно хорош. Ведь есть так много девушек, которые бы в секунду сказали «да», если бы парень дал им шанс. Хочется сказать ему, что одна из таких девушек стоит прямо перед ним.
Нет, это безумие. Я не хочу выходить замуж за Уилла. У меня есть к нему чувства, я забочусь о нем, люблю находиться рядом с ним, но замуж… Это кем надо быть, чтобы хотеть выйти замуж за почти жениха собственной сестры? Думаю, так же плохо, как хотеть поцеловать почти жениха сестры. Клянусь, иногда, очень редко, но у меня появляется такое ощущение, будто у него ко мне тоже есть чувства, но такие мысли совсем не помогают.
Неловкость проходит, и мы возвращаемся к обычным отношениям, какими бы они ни были. Уж лучше так, хоть такие отношения не совсем то, чего я хочу.
* * *
Сегодня я готовлю свиную отбивную с чесноком, запечённым картофелем и спаржей. Вечер — это моё любимое время. Это единственное время, когда я не возражаю против своего почти постоянного одиночества в доме. Когда я собираюсь готовить и включаю радио, солнце садится, и мне кажется, что этот дом — мой. Я удивлена, когда открывается дверь и я слышу, как входит Джиа. Сегодня вторник и прежде по вторникам она сидела на работе до поздней ночи.
— Как вкусно пахнет, — поёт она.
Я улыбаюсь.
— Да. Что это ты сегодня так рано пришла домой? — Проверяю мясо.
— Поверишь или нет, но сегодня преподаватель отпустил нас раньше. — Сестра заглядывает в кастрюлю.
Я отгоняю её. Джиа же знает, что я ненавижу, когда люди смотрят на мои ещё неготовые блюда.
— И ты не осталась в библиотеке, чтобы поучиться? — удивлённо спрашиваю я.
— Нет, я пробуду там все выходные, готовясь к экзамену на следующей неделе. — Джиа садится за стол, и я занимаю стул напротив неё. — Как твоя работа?
Мне нравится, как она говорит «работа», словно моё занятие в библиотеке — это карьера.
— Ещё один день, ещё один доллар, — смеюсь я.
— Как Уилл? — спрашивает сестра.
Я немного неловко смотрю на неё. Я удивлена её вопросом, но пытаюсь воспринимать всё спокойно.
— Хорошо, я полагаю. Почему сама не спросишь его?
— Просто он вёл себя, как… — Джиа втмает и хватает газировку из холодильника.
— Как кто?
Теперь мне очень интересно.
— Я не знаю… отстранённо, — со вздохом говорит она, прежде чем снова садится на стул.
— Думаешь, это потому что ты всё ещё не согласилась на его предложение? — Словно это очевидно, спрашиваю я.
