— Даллас...
— Даллас? — Он гримасничает. — Что Даллас?
Я все еще пытаюсь найти правильные слова. Я должна сказать ему. Как бы мне не хотелось нарушать слово, данное Уиллоу, Хадсон все равно узнает.
— Они переспали прошлой ночью. — Слова вырываются с придыханием.
— Ты что, блядь, издеваешься надо мной?
— Хотела бы я, чтобы это было так, — шепчу я. — Она сходит с ума. Мне нужно отвезти ее в аэропорт.
— Черт! — шипит он.
Я пожимаю плечами. — Может, это не так уж и плохо. Никто из них не состоит в отношениях. Нет причин, по которым они не могут списать это на секс на одну ночь.
— Это плохо. Даллас никогда не простит себя за это. Он должен был быть пьян.
— Я уверена, что Уиллоу тоже была пьяна... или что это было взаимное влечение. Она не из тех, кто насилует мужчин. — Если он пытается намекнуть, что Уиллоу воспользовалась Далласом, то у нас скоро будет спор.
— Черт, я не это имел в виду, клянусь. Я имел в виду, что он, наверное, сейчас корит себя за это.
— Поговори с ним. Узнай, о чем он думает.
Он целует меня. — Будь осторожна. Позвони мне, когда будешь возвращаться домой из аэропорта.
Глава 42. Хадсон
Даллас сидит в своей гостиной, когда я вхожу. Бутылка виски свисает с его пальцев. Его лицо утопает в сожалении — глаза красноватые и блестящие.
Мы смотрим друг на друга с минуту, прежде чем я прохожу дальше в комнату и занимаю место по другую сторону дивана. Я зашел в гостевую комнату, чтобы увидеться с Уиллоу, прежде чем покинуть свой дом. Я хотел попрощаться с ней и заверить, что поговорю с ним. Она выглядела растрепанной, и я не сомневаюсь, что они оба тяжело переживают это.
— Где Мейвен? — мой первый вопрос. Мы не только не можем вести этот разговор, если она здесь, но и он не может так пить рядом с ней. — Я могу попросить Стеллу забрать ее на некоторое время.
Он качает головой. — Она провела ночь у мамы с папой. — Его голос дрожит. — Ты знаешь, не так ли?
Я провожу рукой по лицу, когда он берет напиток. — Знаю ли я, что Уиллоу просто сбежала из нашего дома, как будто здесь вспышка чумы, потому что что-то произошло между вами двумя прошлой ночью?
— Я чувствую себя самым большим куском дерьма в мире, Хадсон. — Его голос трещит. — Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как я потерял Люси. Она была моей жизнью. Моей гребаной жизнью. Как я мог так прикасаться к другой женщине? Как я мог трахать кого-то еще?
Я делаю паузу, и между нами воцаряется недолгое молчание, пока я пытаюсь подобрать правильные слова, которые он не воспримет неправильно.
— В конце концов... — Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох. — Рано или поздно тебе придется двигаться дальше, брат.
Это было лучшее, что можно было сказать? Я не хочу, чтобы он чувствовал себя плохо из-за прикосновения к Уиллоу. Он не сделал ничего плохого.
— Не так быстро! — кричит он. — Я был с ней больше десяти лет! Это нельзя выбросить за шесть месяцев. Черт! Все в этом городе будут меня ненавидеть.
— Никто не будет ненавидеть тебя за то, что ты живешь дальше.
Он фыркнул, бутылка вернулась к его губам.
— Тебе нравится Уиллоу?
Он смотрит в пол. — Не смей начинать это дерьмо. Я уже давно ни с кем не встречаюсь. Свидания — это не то, что мне нужно. И уж точно не то, что нужно Мейвен.
— Ты собираешься оставаться холостым и безбрачным до конца своей жизни?
Он снова смотрит на меня. — Я еще не решил. — Он жестом показывает на дом. — Я привел ее сюда. Я отнес ее в нашу постель. Господи Иисусе. — Он вскидывает руки в разочаровании. — Я не знаю, что мне делать.
— Ты будешь сильным мужчиной для своей дочери, вот что ты будешь делать, слышишь меня? Не кори себя за это. Если это было один раз, то так тому и быть. Если тебе нравится Уиллоу и ты хочешь исследовать с ней всякое дерьмо, давай. Это твой выбор, и никто не будет смотреть на тебя свысока за твое решение. Было много женщин, которые обращались ко мне в попытке сблизиться с тобой, так что они не имеют права осуждать тебя за то, в чем пытаются участвовать.
— Я даже не хочу говорить об этом сейчас. Я чувствую себя полным дерьмом.
Я забираю у него бутылку. — Это не поможет.
Он хмурится. — Ты отстой.
— Тебе нужно позвонить Уиллоу.
Его кожа собирается вокруг глаз. — И что ей сказать? Извини, что я испугался, когда проснулся и увидел тебя в своей постели? Не может быть, чтобы она меня сейчас не ненавидела.
Я направляю на него бутылку. — Сделай все правильно. Стелла надерет мне задницу, если Уиллоу уйдет.
***
— Ты с ним разговариваешь? — спрашивает Стелла.
— Да. Он выглядит как дерьмо, чувствует себя так же и не знает, что делать, — отвечаю я.
— Возможно, ты захочешь объяснить ему, что не стоит говорить о том, какой большой ошибкой является переспать с кем-то в его присутствии. Мне почти удалось убедить Уиллоу переехать сюда. Теперь ее не переубедить. Она сказала, что я могу либо нанять кого-то другого, либо позволить ей работать из Лос-Анджелеса. — Она опускается на нашу кровать. — Все шло так хорошо. Мы строим дом. Я только что получила шоу своей мечты, и мне нужна моя ассистентка здесь, а не в другом штате. Не говоря уже о том, что я хочу быть рядом с ней. Она слишком много пережила в этом году с мужчинами.
— Мы справимся со всем, что случится, хорошо? — Я сажусь и обнимаю ее. — Ты всегда можешь навещать Уиллоу в Лос-Анджелесе, пока она не почувствует себя комфортно, приехав сюда снова. Мы справимся.
Глава 43. Хадсон
Два месяца спустя
Ее блестящие, чернильно-черные волосы спутались на наволочке, и я приподнялся на локте, чтобы посмотреть на нее сонными глазами.
Это то, что я делаю каждое утро. Я просыпаюсь и любуюсь женщиной в своей постели, удивляясь, как мне так повезло, что она у меня есть.
Это ведь не считается жутким занятием, правда?
Это нормально, если человек, за которым ты наблюдаешь, — это тот, в кого ты влюблен, верно?
Я могу понять, что это оправдание преследователя, так что да, наверное, это жутко, но я не пробираюсь в ее дом и не смотрю, как она спит.
Я наблюдаю за женщиной, которой в следующем месяце сделаю предложение.
Я никогда не думал, что окажусь здесь.
Я вернулся в Штаты опустошенным после потери женщины, с которой, как я думал, проведу остаток своей жизни. Эта душевная боль привела меня к женщине, которая действительно заслужила мое сердце и этот титул. То, что Кэмерон нагадила мне, заставило меня понять, что независимо от того, какие препятствия будут на моем пути, или сколько миль нас разделяет, мое сердце всегда будет принадлежать Стелле. Я ненавижу это дурацкое клише — но все происходит не просто так.
Когда я устроился на работу к Стелле, я думал, что достиг своего дна, но на самом деле я врезался лицом в фундамент того, кем был и чего хотел. Я открыл свой разум, открыл свое сердце и вышел за рамки своего плана женитьбы парня из маленького городка на девушке из маленького городка.
Думал ли я, что это приведет меня к влюбленности в телезвезду?
Да ни хрена подобного.
Но, эй, дерьмо случается.
Началось строительство нашего нового дома на участке моих родителей, а Стелла решила оставить свой дом в Лос-Анджелесе. Мы ездим туда и обратно, когда у нее рекламные мероприятия, или если нам нужно быстро уехать. Я понял, что дом можно построить где угодно, если ты рядом с любимым человеком.
Они начали снимать ее новое шоу, в результате чего ее не бывает дома по пятнадцать часов в день. Поскольку это не слишком далеко от города, я иногда приношу ей ужин и смотрю, как она работает.
Это одна из моих любимых частей дня.
Мои губы изгибаются, когда ее глаза открываются, а затем сужаются в мою сторону.
Она зевает. — Я же говорила тебе, что ненавижу, когда ты смотришь, как я сплю.
