Они одновременно вломились в репетиционный зал. Как ни странно, репетиция проходила
относительно спокойно. И хотя танцоры нервничали, но дело шло. Это было главное.
– Ай, она проткнула мне стопу! – взвыл Гарри.
– Боже, если ты каждый раз будешь так тормозить с шагами, я самого тебя проткну, на этот раз палкой старухи Шнайдер, – возмутилась Эмбер.
– Кажется, разбилась чья‑то идиллия, – констатировал за спиной Кэтрин Дэниел, судя по всему единственный, кто нормально воспринял идею Хита заставить девушек танцевать на каблуках. Его‑то ноги в отличие от других явно не страдали.
– Давайте еще разок, чтобы закрепить окончательно, – произнес Хитклифф, потянув Кэт на себя и ловко крутанув вокруг своей оси.
Она не понимала, зачем он заставляет ее танцевать наравне со всеми. Все равно на балу ей не выступать. Ее место за кулисами, так какой прок?
– Еще разок – и тебе придется нести меня домой на руках, потому что мои ноги просто откажутся выполнять свою работу, – простонала она, переминаясь на тонких каблуках.
– Да брось, – подал он руку, – ничего с тобой не случится. – И когда ее ладонь легла в его, притянул к себе ближе и добавил, довольный собой: – Хотя я и на руках отнести тебя не против.
Считай, тебе повезло. Даже несмотря на испорченные кроссовки.
А вот Пенни Браун не везло точно. Ее партнер был ненамного выше нее и уже дважды заехал локтем ей по затылку, всякий раз получая вдогонку от Люка, танцевавшего на другом конце зала, но прекрасно все видевшего с высоты своего роста, грозное: «Эй, парень, еще раз – и я…» Пенни лишь морщилась, стискивая зубы. Так что даже Кэт, не сильно эмпатичная в обычной жизни, хотела подойти к ней узнать, в порядке ли ее голова.
– Эй, ты как, Пенс? – решилась она в конце занятия, присев рядом с Браун на корточки, пока та снимала туфли.
– Сойдет, – слабо улыбнулась Пенни, бросив взгляд в окно, за которым давным-давно стемнело. – Мне немного не по себе… Никогда не бывала в школе ночью, – добавила тихо, но, похоже, переживала она не по этому поводу.
Наверняка родители на дежурстве, а значит, не отругают. Кэт помнила: оставаться по ночам одно уже со средней школы, а то и раньше, было чем‑то почти привычным для Пенни.
– Как будто зомби-апокалипсис, – бросила проходящая мимо Эмбер и заворчала: – Идемте уже, собирайся быстрее, коротышка Браун!
– Ну и стерва, – процедила Кэт.
– Идете? – окликнули Сью и Мэй от дверей.
Стив тоже толкался там, как будто не зная, то ли подождать Пенни, то ли провалиться сквозь пол из‑за косых взглядов, которыми его награждал Уилсон. Кэт протянула руку:
– Пошли.
В школе было тихо и темно. И лишь огоньки сигнализации мерцали у потолка как красные светлячки. Все столпились у дверей, и, только подойдя ближе, Кэт увидела, что на проходной пусто.
– Хитклифф, – шепнула она, чтобы никто не заметил. – Быстро скажи, что все в порядке и ты договорился с охранником, потому что я его почему‑то не вижу.
Тот лишь потер рукой подбородок, глядя куда‑то в сторону.
– Хи-и-ит?
– Должно быть, вышел покурить, – предположил парень.
Люк подошел к будке охранника и просунулся в крошечное окошко, чтобы посмотреть на мониторы камер.
– Э-э… Ну, у главного входа его нет… у запасного тоже… и у стадиона он тоже не курит. Может, в туалете?
– Так, если через пятнадцать минут нас не выпустят отсюда, я звоню папе, – вспыхнула Эмбер, достав для убедительности телефон.
Только этого еще не хватало! Кэтрин не предупредила Эрлингтона, заранее зная: тот вряд ли их поддержит. К тому же его устраивал и классический вальс: «Обошлись бы без поддержек, зачем вам еще репетиции?» Как обычно, лишь бы не нести очередную ответственность. Кэт могла
поклясться, что Пенни увидела следы паники на ее лице, потому что внезапно подхватила:
– А дверь точно закрыта?
Но едва она успела сделать шаг, как Люк поймал ее за руку и потянул на себя.
– Датчики, малыш. Они сработают.
Все замолчали и уставились на них.
– «Малыш»? – внезапно переспросил Стив из‑за спины Кэтрин.
– Это… прозвище. Из-за роста, – покраснев, отозвалась Браун.
– Ясно, – странно усмехнулся Стив.
Все расселись на лавки в коридоре и замолчали, как будто говорить и не о чем особо было. Эмбер расхаживала из стороны в сторону, специально всех лишь сильнее нервируя. Такер принялся щелкать зажигалкой. Кэт отбивала носком ритм, стараясь успокоить нервы.
– Поговорим? – кивнула она Хитклиффу, отзывая подальше от других, и, как только они скрылись за поворотом, прошипела: – Что происходит?—
Слушай, я здесь при чем? Ты же видишь.
В коридоре раздался возмущенный вопль. Судя по всему, у Эмбер началась истерика, потому что уже всем стало ясно, что охранник, бросив пост, просто куда‑то смылся.
– Иди разбирайся, – шепнула Кэт, подтолкнув парня к возмущающейся Новак. – Можешь задействовать все свое обаяние.
– Я звоню родителям.
Эмбер опять достала телефон, но Хит тут же выхватил его у нее из рук:
– Если позвонишь, влетит и Кэт, и охраннику.
– Почему меня это должно волновать? Нечего было назначать репетицию так поздно.
– Я просто не смогла выкроить время в вашем плотном расписании, – зачем‑то принялась оправдываться Кэт. – Поэтому подумала, что…
– Фигово подумала! – рявкнул Гарри, делая шаг вперед, но Хит внезапно так на него посмотрел, что все собравшиеся дружно отшатнулись.
Половина ребят просто промолчала, другая половина придвинулась ближе к Эмбер. Только Тейлор и Пенни все еще стояли где‑то посередине, не зная, куда податься.
– Итак, давайте по существу, – начал Хитклифф. – Мы заперты в школе – факт. Надолго ли – никому не известно. Но это ведь не трагедия, воспринимайте как возможность в последний раз повеселиться. Ей-богу, вам как будто не по восемнадцать! Знаете, в моей школе…
– В латинском гетто, что ли? – хмыкнул кто‑то из толпы.
И почему‑то вдруг именно Кэт стало стыдно. Но Хит продолжил, не обратив внимания:
– …была традиция оставаться внутри перед выпускным. Ну а вы, считайте, выполните план на полгода раньше.
– Зачем? – спросила Сью.
Но только Хит собрался ответить, как Кэт прикрыла ему рот ладонью.
– У нас приличная школа, – отрезала она, грозно глядя в его сторону. – А значит, никаких «повеселиться».
– И что делать предлагаете? – Это уже Стив, нервно теребящий шнурок на толстовке. – Меня родители ждут.
– Напиши, что останешься с ночевкой у меня.
Смотрим игру «Лэйкерс», – вдруг подал голос Уилсон. – У кого‑то еще будут проблемы? Ссылайтесь на меня. Предки не будут против.
– Я в ваших дурацких незаконных заварушках участвовать не собираюсь, – фыркнула Эмбер.
– И я тоже, – поддакнул Гарри.
– Эмбер, можно тебя на минуточку? – попросила Кэт, и Новак недовольно посмотрела в ее сторону, явно припомнив недавнюю встречу у кабинета психоаналитика.
– Что? Никуда не пойду.
– Правда?
Кэт улыбнулась, но Эмбер ее улыбке не поверила и со страдальческим видом захныкала как маленькая, а потом обреченно вздохнула:
– Ладно, ладно, я тоже остаюсь, нельзя подставлять Кэтрин, и ты, Гарри, тоже остаешься.
– Какого?..
– Такого! Пошли.
Новак взяла его за руку и куда‑то потащила.
– Эй, вы куда?
– Ну уж точно мы не станем зависать с вами, раз уж нам тут сидеть! – фыркнула Эмбер, и парочка ретировалась.
– Замечательно, – пробормотала Кэтрин. – У кого‑то еще есть возражения?
– Мне все это не нравится. – Теперь Тейлор скрестила руки на груди. – У меня были другие планы.
– Смотреться весь вечер в зеркало? – хохотнул кто‑то в толпе и тут же схлопотал грозны взгляд от Дэна.
– Я отвечаю за Тейлор, так что мы остаемся.
Пока не откроют дверь.
Джонсон уставилась на своего кавалера, потом поджала губы и покачала головой, явно соглашаясь на авантюру, хоть и нехотя.
– Мы могли бы во что‑нибудь поиграть… Или еще порепетировать, – начала было Кэт, но поняла, что все сами придумывают себе занятия. Никакого тимбилдинга.
