До ее отъезда из Аризоны родители Сидни предложили ей остаться с ними, чтобы она могла окончить школу дома, но ее мама отказалась. Она настаивала на том, что Саре нужно быть с семьей. Сара утверждала, что Сидни и его родители больше походили на ее семью, чем тетя Норма. Сара с мамой приезжали к тете от силы пару раз в год. А с родителями Сидни Сара была очень близка. Все ночи и праздники, когда ее маме приходилось работать, семья Сидни принимала ее у себя дома, как свою.
Сара была практически опустошена, когда ее мама отказалась от предложения родителей Сидни, поэтому пообещала себе, что будет выходить из дома тети Нормы только в школу. Вот так и получилось, что несколько недель, которые она провела в Калифорнии до начала учебы, Сара просто сидела в своей комнате и жалела себя. Сидни, в итоге, заставил ее пообещать, что Сара прекратит забастовку. Ему было тошно от одной мысли, что его подруга сидит здесь одна, совершенно несчастная.
– Не забывай, – сказал тогда Сидни, – ты любишь океан, Линни. Ты без остановки болтала о нем каждый раз, когда возвращалась от тети. Теперь у тебя есть возможность провести рядом с ним несколько месяцев!
Сидни не переставал настаивать, требовать, а однажды даже пригрозил, что перестанет ей звонить и отвечать, если она не будет стараться изменить свою жизнь к лучшему. Таким образом, ей не оставалось ничего другого, кроме как попытаться что-то изменить. И Сара начала подрабатывать, вместо того, чтобы сразу идти домой после школы. Она обещала Сидни, что при первой же возможности в выходные куда-нибудь сходит. Но пока у нее не было ни единого шанса: вечер пятницы, суббота и воскресенье были у нее полностью расписаны.
– Сид, он же не звал меня на свидание. Он просто спросил, буду я там или нет. – Сара встала, чтобы снова посмотреть на себя в зеркало, и нахмурилась.
– Можешь мне кое-что пообещать?
Сара насторожено спросила:
– Что именно?
– Если он пригласит тебя на свидание, ты согласишься. Черт, обещай, что согласишься, даже если тебя пригласит кто-нибудь другой.
– Сид, когда Энжел рядом, у меня даже говорить не получается. Нормального предложения из себя выдавить не могу. Ты хоть представляешь, какое я произвела на него первое впечатление? Спорю на что угодно, он в жизни не пригласит меня на свидание.
– Ты ведь шутишь, правда? Блин, тебе, похоже, он реально нравится, ты сроду не переживала о том, кто и что о тебе думает. О! Знаю! – Сидни сделал паузу. – Расскажи ему анекдот. – Сара услышала, как он смеется, прекрасно понимая, в чем причина. – Ему понравится, как на середине ты бесконтрольно начнешь хихикать и уже не сможешь остановиться.
Сара рассмеялась и снова бросилась на кровать.
– Заткнись!
Сидни все еще смеялся.
– Просто будь собой, Линни. Поверь, этого достаточно. Обещаю, ты ничего не испортишь.
В одном Сидни был прав, раньше она много смеялась. Сара даже иногда думала, что слишком много. Но последнее время рассмешить ее мог только Сидни. Сара сделала глубокий вдох.
– Хорошо, если кто-нибудь пригласит меня на свидание, обещаю, я соглашусь. – Она не слишком беспокоилась об этом. – Ой, ну, только если это будет не Джесси.
– Да уж, это точно.
Сара познакомилась с Джесси в тот же вечер, когда впервые увидела Энжела два года назад. Одна из подруг Валери встречалась с другом Джесси, поэтому они зависали весь вечер в одной компании. В итоге, Сара согласилась прогуляться с Джесси по пляжу, и, вдали от толпы, они сели, чтобы поболтать. До этого вечера Сара ни разу не целовалась, и когда Джесси спросил, можно ли ему ее поцеловать, она согласилась. Она даже не заметила, как Джесси начал двигаться дальше. Осознав, что происходит, Сара тут же заставила его остановиться. Джесси назвал ее дразнилкой, и к друзьям они возвращались уже в гнетущем молчании.
Позже, когда она вернулась в Аризону, Джесси позвонил ей, чтобы извиниться, и с тех пор пытался поддерживать связь. Когда она перешла в местную школу, Джесси буквально не давал ей проходу: звонил, поджидал около раздевалки, пытался провожать ее из класса в класс. После сегодняшнего инцидента она надеялась, что он больше не будет ее доставать.
Сара проболтала с Синди еще около получаса, когда услышала щелчок второй линии. Определившийся номер был ей не знаком, но она, так или иначе, собиралась заканчивать разговор с Сидни. Попрощавшись, она переключилась на вторую линию.
– Здравствуйте?
– Привет, Сара, это миссис Салцидо. Слушай, дорогая, мистеру Салцидо придется допоздна работать в пятницу, поэтому мы вынуждены отменить планы. Так что нам не нужны будут услуги няни. Может, на следующей неделе?
После разговора с миссис Салцидо Сара размышляла, не перезвонить ли Сидни. Но в этом не было необходимости. Она и так знала, что он скажет. Откинувшись на подушку, Сара задумалась. Ну а что, в общем, в этом особенного? Просто вечеринка, она была на куче вечеринок. Положив все еще сжимающую телефон руку себе на грудь, Сара приняла решение. Она сможет это сделать.
Их команда выиграла пятничный матч, поэтому у всех было отличное настроение, когда они приехали на вечеринку. Эрик все еще сидел за рулем. Энжел, который стоял около автомобиля, наклонился к окну со стороны водителя.
– Передай мне воду.
Эрик протянул одну из холодных бутылок другу, а другую взял себе.
– Пойдемте уже! – закричал Ромеро с дорожки, ведущей к дому.
Энжел поморщился. Он, конечно, был рад победе, но настроение для вечеринки у него было неподходящее. Энжел никогда не признался бы себе, но единственная причина, по которой он вообще сюда приехал, – это возможность увидеть Сару. Он не переставал думать о ней с того самого разговора. Черт, он даже думал о ней во время матча. Энжел поглядывал на трибуны при любой возможности, из-за чего получил немало замечаний от разъяренного тренера:
– Сосредоточься на игре! Да что с тобой сегодня, Морено?
На матче он ее не видел, но она ведь сразу сказала, что будет работать. Все же Энжел надеялся, что Сара выберется на вечеринку. Глядя на огни, освещающие диджея во дворе, Энжел почувствовал, как по телу побежали мурашки.
– Подожди, дай мне еще минутку. – Энжел сделал пару глотков из бутылки.
– Да возьми воду с собой, – посоветовал Ромеро. – Я уже готов оторваться по полной.
Энжел повернулся к Эрику, который в ответ пожал плечами. Сделав еще один глоток, он сказал:
– Ладно. Я готов.
Ромеро сделал типичное для него движение бедрами.
– Вечеринка ждет нас!
Энжел и Эрик рассмеялись. Энжел схватил с заднего сидения то, что осталось от упаковки из двенадцати бутылок пива.
