Послышался звон бокалов и радостный одобрительный шепот друзей. Однако Ирина в какой-то момент вновь почувствовала беспокойство — то ли слова их друга о потерях заставили ее нервничать, то ли сказались суета и волнение… Как бы то ни было, еще совсем недавно приподнятое настроение пропало.
В зал, крича и смеясь, вбежали дети. Каждый кинулся к своим родителям, чтобы рассказать, чем они занимались. Взрослые непроизвольно заулыбались — детские улыбки не могут оставить равнодушными.
Татьянка села к матери на колени и начала взахлеб делиться впечатлениями.
— Твоя душенька довольна? — спросила Ира дочку.
— Да! Очень, мамочка! — крикнула Таня, снова выбегая из зала.
Началась дискотека. Не только дети, но и взрослые стали лихо отплясывать под детские песни в современной обработке. Родители, разгоряченные вином, уже не чувствовали прежней зажатости и танцевали от души.
Ирина стояла в сторонке, наблюдая за тем, как веселятся ее дети. Она довольно улыбалась, а глаза светились любовью.
— Не помешаю? — неожиданно раздался рядом женский голос.
Ирина повернулась и увидела смутно знакомое лицо. Имени этой женщины она не помнила.
— Нет, не помешаете, — мотнула головой Ирина.
— Давно наблюдаю за вами. Вы сегодня прекрасно выглядите.
— Спасибо, — улыбнулась Ира.
— Даже не скажешь, что вы мама троих детей.
— Неужели? — рассмеялась Ирина.
— Правда-правда. Такая грациозная! — добавила незнакомка. — Мужчины не сводят с вас глаз.
— О, сегодня мужчины меня волнуют меньше всего! — удивленная этим заявлением, ответила Ира. — Сегодня день рождения моей дочки!
Незнакомка уже открыла рот, чтобы что-то добавить, но, услышав последнюю фразу, замолкла и бросила взгляд на танцпол.
— Почему не танцуете? — проследив за взглядом женщины, спросила Ира.
— Я плохая танцовщица. Предпочитаю наблюдать, — доверительно сообщила женщина. — А вы?
— Слишком устала, — вздохнула Ира.
— Да, я вижу — вы утомлены. Праздник удался, — как-то неискренне улыбнулась незнакомка. — А муж с вас не сводит глаз. Как будто влюблен…
Это замечание не понравилось Ирине. Ей захотелось уйти, но было неудобно так резко прервать разговор. Она не решилась обидеть женщину, хотя та была ей неприятна.
— Мужчины такие двуличные… — невзначай добавила женщина и пристально посмотрела на Ирину.
Ирина отшатнулась от нее. Она почувствовала исходящую от незнакомки угрозу: вдруг сделавшееся злым лицо и холодный прищур не обещали ничего хорошего. Она уже собиралась извиниться и отойти, как неожиданно дама взяла ее за руку и заглянула в глаза. Ирина, словно загипнотизированная, замерла.
— Милочка, я вовсе не хочу вас расстраивать, но мне кажется, горькая правда лучше сладкой лжи. Вы такая прекрасная женщина, что считаю недопустимым вас обманывать. — Незнакомка приняла ангельский вид, голосок ее звучал колокольчиком: — Я вижу, что муж вас любит, но вам надо быть настороже. Одна женщина очень близка с ним. Я бы сказала, даже слишком близка с мужчиной, у которого есть жена…
Ирина впала в оцепенение. Перед глазами поплыли круги. Дикая, неописуемая боль сдавила сердце. Она давно все чувствовала. Но одно дело чувствовать, а другое — слышать своими ушами.
Ирина вырвалась из рук незнакомки и быстрым шагом направилась в туалет, где, запершись в кабинке, дала волю слезам. Она плакала долго, сдавленно всхлипывая, чтобы никто не услышал. Слезы медленно текли по щекам, смывая тщательный макияж.
В этот самый момент Ирина не думала ни о чем. В душе кипели чувства: жалость к себе, злость, сомнения, негодование, печаль. От этого наплыва эмоций желудок свели судороги, и она поспешно нагнулась над унитазом.
Когда слезы иссякли, Ирина осторожно вышла из кабинки, умылась, причесалась и, постаравшись принять безмятежный вид, направилась к гостям.
Праздник был в разгаре. Всем было очень весело. Клоуны развлекали детей, те визжали и хохотали, а родители, разбившись на группки, что-то увлеченно обсуждали.
Однако Ирина уже не участвовала во всеобщем веселье — просто наблюдала за гостями со стороны, словно посторонний человек. Образовавшаяся в душе холодная пустота постепенно начала сменяться ненавистью ко всем окружающим. Было нестерпимо больно, что все веселятся в тот самый момент, когда она испытывает дикое страдание. Ей захотелось выключить музыку и вытолкать всех на улицу.
Чтобы побороть это желание, Ирина сосчитала до десяти. Она окинула взглядом гостей и тут же наткнулась на свою собеседницу. Та стояла в тесном кругу и что-то увлеченно рассказывала. Ирина залилась краской. Ей показалось, что говорят о ней, и от стыда захотелось провалиться сквозь землю.
Она отошла в самый дальний угол и села на стул. «Зачем, зачем она мне это рассказала? — крутилось в голове. — Что мне теперь с этим делать?»
В этот день спокойный мир Ирины перевернулся с ног на голову. Жутко было думать, что та идиллическая картина, которую она себе нарисовала, была лишь ее фантазией. А на самом деле все иначе…
В ночь после праздника Ирина не смогла уснуть. Лежа в кровати, она мысленно перебирала разные эпизоды из жизни. Перед глазами мелькали картинки: свадьба, рождение детей, совместный отдых, праздники. Каждое воспоминание доставляло острую боль. Было странно, что прекрасные моменты прошлого могут причинять подобные страдания.
Вся ее жизнь оказалась фарсом и обманом. Истина была рядом, но, упиваясь своим выдуманным счастьем, Ирина ее не замечала. Она не ставила под сомнение любовь и преданность своего мужа, а потому удар оказался неожиданным и сильным.
В какой-то момент Ирине стало противно лежать рядом с Андреем. Гадко настолько, что захотелось включить свет, разбудить его, накричать и потребовать объяснений.
Она этого не сделала. Несмотря на душераздирающее состояние, Ирина не теряла самообладания. Она всегда была прагматичной женщиной, которая десять раз отмерит, прежде чем отрезать.
Она не хотела рубить сплеча. В конце концов, у них с Андреем трое детей. И этот факт накладывал на нее и мужа определенную ответственность. Она понимала, что разрушить можно все в один момент, а вот получится ли потом вернуть в семью мир и спокойствие? Кроме того, услышанные сегодня обвинения в адрес мужа могли быть всего лишь выдумкой или провокацией. И она повела бы себя вдвойне глупо, поддавшись на эту уловку.
Ирина решила все выяснить сама. Она подумала, что если станет более внимательной, то наверняка заметит странности в поведении мужа. Не надо брезговать ни слежкой, ни просмотром телефонных звонков, ни чтением эсэмэсок и электронной почты. Если у мужа кто-то есть на стороне, это рано или поздно откроется. Главное начать. А вот если подозрения оправдаются, тогда она будет действовать! Правда, как именно действовать, она пока не понимала.
