Ирина решила все выяснить сама. Она подумала, что если станет более внимательной, то наверняка заметит странности в поведении мужа. Не надо брезговать ни слежкой, ни просмотром телефонных звонков, ни чтением эсэмэсок и электронной почты. Если у мужа кто-то есть на стороне, это рано или поздно откроется. Главное начать. А вот если подозрения оправдаются, тогда она будет действовать! Правда, как именно действовать, она пока не понимала.
Утро выдалось пасмурным и мрачным. Солнце прочно укуталось облаками и не оставляло никакой надежды на обещанный синоптиками теплый денек. Погода соответствовала домашней атмосфере. Дети, почувствовав напряжение, возникшее между родителями, ушли каждый в свою комнату.
Андрей вначале не замечал мрачности супруги, затем попробовал с ней пошутить, но, так и не дождавшись ответной реакции, насупился и отвернулся к окну. На кухне воцарилось молчание. Тишину нарушало лишь позвякивание посуды, которую Ирина убирала со стола и относила в мойку.
— Пойду, поработаю в кабинете, — сказал Андрей, вставая из-за кухонного стола. — Ты что-то сегодня грустная. Даже не разговариваешь.
Ирина взглянула на мужа и пожала плечами.
— Что ты так на меня смотришь? — удивился Андрей.
— Как? — переспросила Ирина.
— Словно удав на кролика. Я что-то не так сделал вчера? Поэтому ты злишься? — продолжал настаивать Андрей.
— Нет. Все в порядке. Просто у меня плохое настроение, — отвернувшись к раковине и начав мыть бокалы, буркнула Ира.
— А почему оно у тебя плохое? — стал злиться Андрей.
Ирина видела, что мужу не нравится ее холодность, раздражали неразговорчивость и нежелание присоединиться к разговору.
— Просто так, — тихо ответила она.
— Что значит — «просто так»! Ты все утро ходишь с таким видом, словно кактус проглотила. Не разговариваешь со мной, не реагируешь на детей. Я, в конце концов, имею право знать, что случилось! — повысил голос Андрей.
Ирина выключила воду и повернулась к мужу:
— Ничего не случилось. Я просто плохо себя чувствую.
— Как хочешь! — махнул рукой Андрей и, резко повернувшись, вышел из кухни, громко хлопнув дверью.
От неожиданности Ирина вздрогнула. Слезы закипали на глазах, но она напомнила себе о вчерашнем решении и, сглотнув подкатывавший к горлу ком, продолжила мыть посуду.
Уже больше недели Ирине не давали покоя два вопроса: что беспокоит ее сына Илью и изменяет ли ей муж? И если вторая проблема касалась лишь ее женского самолюбия, а потому могла быть отодвинута на задний план, то беспокойство за ребенка терзало материнское сердце и днем и ночью.
Ира видела, что Илья все больше замыкается: он почти перестал разговаривать с родителями, не обращал внимания на младших сестер, мало ел, передвигался по дому понурый и задумчивый. Ребенок страдал, и это было видно невооруженным глазом.
Зная характер своего сына, Ира вначале не наседала на него с вопросами. Она решила, что, наблюдая за Ильей, сможет узнать причину такого поведения.
День за днем она неотступно следовала за мальчиком, присматриваясь к его друзьям и знакомым, вычисляя недругов, пытаясь найти хотя бы какую-нибудь зацепку, чтобы объяснить его непривычное состояние. Однако ее старания пока ни к чему не приводили: видимых причин для беспокойства не было.
Со временем Ирина поняла, что перевоплощения в первоклассного детектива недостаточно. Нужно освоить профессии аналитика и психолога, поскольку Илью, скорее всего, терзал внутренний конфликт.
Субботним утром, когда малышки вовсю резвились в детской, громко наперебой напевая песенки, Илья, как обычно, закрылся в своей комнате, даже не выйдя на завтрак. Ира нервно топталась в прихожей, никак не решаясь постучать к нему в дверь. Она тихонько прислушалась, однако ничего не услышала.
Неожиданно дверь сама распахнулась перед самым ее носом.
— Мам, ну что ты здесь стоишь? — спокойно спросил Илья.
Застуканная на месте преступления, Ира на несколько секунд потеряла дар речи и ловила воздух ртом, словно рыба, лишенная привычной среды обитания.
— Переживаю, — выдохнула она. — Не заболел ли ты?
— Все нормально.
— Но ты даже не вышел к завтраку!
— Я не голоден, — без эмоций ответил Илья, так и не пригласив мать в свою комнату.
— Может, тебе йогурт какой-нибудь принести?
— Спасибо, не надо.
— Можно я войду? — не выдержав, спросила Ирина.
Илья нехотя отодвинулся от двери, пропуская мать в комнату.
В комнате было убрано. Все вещи лежали на своих местах, никакого намека на беспорядок. Это было ее заслугой. С самого раннего возраста Ира внушала детям: «Порядок в голове начинается с порядка в вашей комнате». Она медленно, но верно добивалась своей цели: даже самая младшая дочка каждый раз перед сном старательно убирала все свои игрушки в специальный ящик, даже не спрашивая, зачем. И эта механическая привычка держать в чистоте место своего обитания дисциплинировала и в некоторой степени упрощала жизнь детей.
— Как у тебя все аккуратно! — похвалила Ирина сына и села на диван.
— Спасибо, — буркнул он в ответ.
— Мне кажется или ты действительно не рад видеть меня?
Илья промолчал.
— Ну что ж, значит, мои подозрения правильные, — вздохнула Ира.
Илья отвел взгляд.
— Не буду мучить тебя своим присутствием, — проговорила Ира, вставая с дивана.
— Мам, — наконец-то изрек Илья, — не обижайся!
Ирина остановилась и внимательно взглянула на него. В глазах Ильи застыло сожаление. Она улыбнулась в ответ, почувствовав, как сердце заполнила материнская всепрощающая любовь. Она крепко обняла его и погладила по голове. В какой-то момент Ире показалось, что уловила во взгляде сына сочувствие, а может, даже жалость. Илья смущенно отвел глаза, будто стеснялся родной матери. Сомнений не осталось: он точно что-то скрывал. И эта тайна была связана с ней — с Ириной.
Илья попытался вырваться, но в этот раз Ира была во всеоружии и не дала ему возможности улизнуть.
— Я настаиваю, чтобы ты рассказал, в чем дело! — потребовала она грозным голосом.
Не привыкший, чтобы мама разговаривала с ним подобным тоном, Илья сразу как-то обмяк и даже начал шмыгать носом.
— Я слушаю, — уже смягчив тон, добавила она.
— Я просто не хотел тебя расстраивать… — неуверенно начал Илья.
— Ты что-то сделал не так? Проблемы в школе? С одноклассниками? Я чувствую, у тебя что-то не ладится со школьными товарищами, — участливо поинтересовалась она.
— Дело не во мне… — с сомнением в голосе продолжил мальчик.
