— А что рассказывать? — искренне удивился Илья. — Ты же каждый день дневник проверяешь.
— Дневник дневником, — терпеливо продолжила Ирина, — но ведь, кроме уроков, у тебя наверняка есть другие интересы. Ну, расскажи о своих друзьях.
Илья не спешил отвечать. Он уставился в бокал с соком и нервно начал крутить трубочку. Ирине стало не по себе, что сын разволновался, и беспокойство за Илью захлестнуло ее с невероятной силой. Ей захотелось обнять и защитить его от всех бед и несчастий, и в то же время схватить за плечи, встряхнуть и заставить признаться, что же его беспокоит. Однако Ирина не стала давить, поняв, что сын может только сильнее замкнуться в себе. Она глубоко вздохнула и спокойно продолжила:
— Ну, если ты еще ни с кем не подружился, то просто расскажи, какие ребята у вас в классе.
Илья робко поднял на нее глаза и пытливо вгляделся в лицо Ирины, пытаясь найти в ее поведении подвох. Он не привык доверять людям. Не то чтобы он не верил матери, как раз наоборот, она была единственным человеком, который внушал ему доверие. Просто никто на этом свете не знал всей правды. И Илья скрывал ее всеми силами, боясь, что когда-нибудь эта тайна раскроется и его будут презирать.
— Я еще не со всеми познакомился, — снова опустив взгляд в свой бокал, неуверенно протянул он.
— Тогда расскажи о тех, с кем успел, — продолжала настаивать Ирина.
Не поднимая глаз, Илья поднял брови так, что на его детском лбу образовалась тоненькая складочка.
«У него на лбу морщины появятся рано», — непроизвольно проскочила у Ирины в голове мысль и тут же осела где-то на дне подсознания.
— Я сижу за партой с Маргаритой, — смущенно выдавил из себя Илья.
— Она тебе нравится?
— Вовсе нет! — возмутился Илья. Он приосанился, раскраснелся, и это волнение выдало его с головой.
— Я не имела в виду — нравится как девочка, — поспешно добавила Ирина, наблюдая за тем, как сын пытается скрыть от нее свои чувства. — Просто как твоя одноклассница. Добрая ли она, воспитанная, слушает ли учительницу? Я спрашивала об этом, сынок.
Илья неуверенно заморгал. Он все еще продолжал сомневаться, что с мамой можно говорить о подобных вещах.
— Хорошая, воспитанная, — наконец выдавил он и с облегчением вздохнул. Это признание далось ему не просто.
— А она светленькая или темненькая? — Ирине как женщине стало любопытно, что за девочка завоевала внимание ее сына.
— Темненькая, — смущенно ответил Илья и задумчиво уставился в окно. — Как ты.
Ирине понравились последние слова сына. Было очень приятно, что он подсознательно выбрал девочку, похожую на маму. Но она решила не заострять на этом внимание и спокойно продолжила разрезать пиццу.
— Тебе нравится в школе?
— Да, — неуверенно произнес Илья.
— А что именно тебе нравится? — Ирина решила начать спрашивать о хорошем, а затем незаметно подобраться к тому, что волнует ее сына.
— Нравится слушать учительницу… нравится урок рисования… и еще нравится, что теперь я в школе, а не в садике.
— Это ты прав! Теперь ты совсем большой! — улыбнулась Ирина и положила ему на тарелку очередной кусок пиццы. — Кушай, сынок. И скажи, пожалуйста, а у вас дружный класс?
Илья начал жевать, но после маминого вопроса серьезно задумался.
— Не дружный? — подтолкнула Ирина сына к ответу.
— Не совсем, — признался Илья.
— Но ты же нашел себе друзей?
— Да. Не беспокойся, — махнул рукой Илья. — Все хорошо.
Ирина сразу же поняла, что сын, почувствовав, как она пытается выведать у него какую-то информацию, вновь закрылся в своей раковине. Нарушать его неприкосновенность было опасно, поэтому она вновь отступила, надеясь, что еще будет время стать ближе Илье.
В этот день у Танечки, младшей дочери Иры, был день рождения. Ей исполнилось три года. Ира очень волновалась и одновременно была безумно счастлива. Казалось, эти чувства соревнуются, словно два марафонца, поочередно обгоняя друг друга, будто их целью было вытеснить соперника с дистанции. Сердце Ирины то и дело учащало биение, она нервно улыбалась и постоянно поправляла прическу.
Гостей собралось много. Андрей любил праздники и всегда приглашал почти всех знакомых. Даже несмотря на то, что был детский день рождения, большинству присутствующих было далеко за тридцать.
Дети носились по арендованному залу в огромном центре развлечений, а взрослые с удовольствием разглядывали и сравнивали своих чад. Женщины рассматривали наряды малышей, а мужчины вглядывались в их лица. Каждый при этом довольно отмечал про себя, что его ребенок самый лучший.
Наконец дети, построившись паровозиком, направились к аттракционам, а взрослые устроились за столом. Ира суетилась, предлагая гостям то новые блюда, то вино. Она никак не могла расслабиться и насладиться праздником.
— Ирочка, солнышко, присядь! — обратился к ней Андрей.
Его ласковое обращение заставило Иру напрячься — она давно не слышала от мужа приятных слов в свой адрес. А тут вдруг — «Ирочка, солнышко». Она бросила на Андрея удивленный взгляд, пытаясь разгадать, в чем причина такой заботы. Но, так ничего и не поняв, отвлеклась, потому что ее внимания требовали гости.
— Друзья, — начал Андрей, — хочу поднять бокал за свою жену! Именно благодаря ее стараниям и заботам мы сегодня здесь собрались. Спасибо тебе, — обратился он к Ирине, — спасибо тебе за то, что ты подарила мне таких прекрасных детей!
Андрей вышел из-за стола и направился к Ирине, которая сидела напротив него. Он обнял ее и поцеловал в губы. Было в этом поцелуе что-то искреннее, настоящее. Ирина это почувствовала, и у нее возникло острое желание остаться с мужем наедине, чтобы понять, что пробудило в нем давно угасшее чувство.
Заметив пристальные взгляды подруг, Ира смущенно улыбнулась. Она не была тщеславной, не хотела вызывать ревность или зависть, однако, как и любой женщине, ей было приятно видеть прикованные к ней взгляды, чувствовать себя в центре внимания. Особенно сейчас, когда интерес был вызван нежными словами мужа.
— Спасибо! — так и не найдя нужных слов, просто ответила она.
Андрей не стал возвращаться на свое место, а, пододвинув стул, сел рядом с женой, тем самым доставив ей неописуемое удовольствие.
— Вы выглядите словно молодожены! — выкрикнул с места один из друзей. — Мы точно собрались на день рождения вашего ребенка, а не на годовщину свадьбы?
— Разве день рождения дочки не повод выпить и за нас тоже? — парировал Андрей.
— Твое слово — закон, — ответил мужчина и, встав со стула, произнес: — Дорогие наши Андрей и Ирина, вы для нас пример. Пример того, как надо жить. Семья, дети — это главнейшие ценности в нашей жизни. Вы их хорошо усвоили. Берегите то, что имеете, потому что потерять легче, чем найти. За вас!
