— Твою ж ты ж мать! — не сдержалась она, когда увидела человеческое воплощение её ночного кошмара.
Вадим сидел за компом, бодро колотил по клавишам, попутно что-то объяснял Лизе, а та, как последняя идиотка, хихикала и смотрела на него восхищенными глазами.
— Доброе утро, — кошмар уставился на нее, словно голодный кот на сметану. — Классный халатик — прикрывает, но не скрывает.
— Да-да, — влезла её бывшая сестра, а ныне предательница. — Это я подарила — вместо того чудовищного махрового. Куда приятнее после душа надевать шелк: и тело радуется, и достоинства видно.
— Ты чего здесь забыл? — Ника так разозлилась, что и не подумала смущаться, а напротив, начала грозно надвигаться на Вадима, попутно озираясь, выискивая, чем бы его огреть.
— Вчера я установил тестирующую программу, мне нужны данные, чтобы понять, что делать вечером, — продолжая нахально рассматривать её, объяснился Вадим. — Так что прекрати на меня шипеть и лучше скажи спасибо — вечером твой калькулятор станет, наконец, компьютером.
«А он побрился, — заметила Ника, — и надо сказать, что не такой он уж и страшный: приятное лицо, губы красивые, хотя одет, всё равно, как придурок, и космы свои никак не расчешет».
Вадим вернулся к манипуляциям с компьютером. Постучав ещё немного по клавишам, он удовлетворенно улыбнулся и вытащил из системника флешку.
— Всё, мне пора. С удовольствием задержался бы, но, увы… дел по горло, — как ни в чём не бывало, сказал Вадим, вставая из-за стола. — Лиза, приятно было познакомиться. Ника — не прощаюсь. Не забудь заварить мой чай.
Он нарочно прошел мимо Ники, на секунду прижавшись к ней, и усмехнулся в ответ на её беззвучный «ах».
«Ты почувствовала, как он классно пахнет?» — неожиданно услышала Ника тихий голосок у себя в голове. Она невольно принюхалась, ощутив слабый шлейф, оставленный парнем.
Да уж, запах и верно был хорош. Оставалось только удивляться: откуда у эникейщика деньги на дорогой парфюм.
Когда за ним закрылась дверь, Ника еще пару минут вдыхала ртом воздух, пытаясь понять, что вот только что тут произошло. Она, что — отреагировала на прикосновение этого? Её тело взбесилось, решив, что на безрыбье и рак рыба? А внутренний голос к нему присоединился?
— Ну, Никуленция, ты и партизан, — протянула Лиза, сверля её взглядом, — закадрила классного парня и молчала!
— Классного? Ты чем на него смотрела? Он же ужасен, ты вообще о чем?
— Глазами сестренка. А вот ты, судя по всему, на него вовсе не смотрела. Знаешь, что он сказал, когда я открыла ему дверь?
— Ну?
— Он спросил, кто я такая и где Ника!
— И?
— Ты не поняла? Впервые в жизни, кто-то кроме мамы и папы нас не перепутал. Мой муж, временами тебя за меня принимал. А этот парнишка ни на секунду не усомнился, что перед ним стоит не Ника! Так что, ты сейчас садишься и рассказываешь мне как, когда, что и зачем. Ты должна уложиться в десять минут. Время пошло.
Ника покорно присела в кресло, нервно теребя поясок от халата, и поведала сестре историю знакомства с Вадимом, причем решила не скрывать ничего, в том числе, и то, как он обзывал её тайную любовь. После чего сестра, как ребенок, захлопала в ладошки.
— Молодец, пацан, уважаю.
— Не понимаю, почему ты так радуешься. Ты не заметила, что он похож на пугало?
— Я заметила, например, что вся одежда на нем не просто новая, а надетая в первый раз — он забыл оторвать этикетку с рубашки, а когда я обратила его внимание, он смутился, оторвал и засунул в карман. Очень поспешно.
— К чему ты мне это рассказываешь?
— К тому, что ты у меня бестолочь! Неужели не догадалась что к чему?
— Зая, ты о чём? Я не понимаю!
— Ох, Ника! Что-то поглупела ты со своим последним фантиком без мозгов и совести, и не видишь ничего.
Сестра взглянула на часы.
— Время для объяснений вышло, — с сожалением констатировала она. — Подумай над моими словами. Не шипи ты на него, как кошка. Дай парню шанс. Не пожалеешь.
Привычно чмокнув её напоследок, Лиза унеслась обучать своих оболтусов, оставив Нику в полном раздрае.
Вадим, как ни крути, никак не подходил под Лизкины понятия о нормальном мужчине. Слишком молод, волосат, не серьезная профессия, не богат… Сестра, видно, записала её в полные неудачницы. А сама, можно подумать, больно удачлива. Со всеми её романами и бывшим мужем, временами зовущим опять замуж…
— Шанс, говоришь? — пробурчала она себе под нос, — Хм… Ну что же… попробую. Тем более что выбора у меня особого нет. Сегодня вторник, а кормить его ужинами аж до воскресенья.
«Ты можешь пожить у сестры или навестить родителей, ты даже можешь вызвать полицию, когда он придет, — шепнул ей голос, опознанный наконец, как собственное подсознание, — выбирай».
Ника нахмурилась. Точно ведь, а почему бы ей… Нет уж, раз дала глупое обещание, то исполнит. А когда всё закончится, то вздохнет с облегчением.
«Ну, и кому ты врешь? — в этот раз подсознание не шептало, а хихикало. — Я тебе несколько вариантов предлагаю, а ты строишь из себя мученицу. Тебе же самой стало любопытно до чертиков, так признай это!»
— Признаю, — Ника покачала головой. — Дожила — сама с собой говорю. А всё этот, чтоб его…
Ника в очередной раз пробежалась глазами по рабочему материалу — черновую правку она худо-бедно закончила, но браться за чистовой вариант пока не видела смысла. Задумчиво прикусив губу, она некоторое время бесцельно щелкала мышкой, а затем, решившись, открыла почтовый ящик и принялась писать письмо начальнице коррекционного отдела Светлане Орловой.
Теперь оставалось только ждать ответа. Чтобы скрасить ожидание, Ника навестила свой любимый форум, потрепалась с народом на отвлеченные темы, почитала несколько свежих анекдотов и смешных историй, даже согласилась на флирт с юзером [email protected]Персонаж был новый, нагловатый, но забавный…
[email protected]: Дашь ЦУ, как тебя сразить наповал?
Nikeja: Используй фантазию.
[email protected]: Не проблема! Фантазий много, все с твоим участием.
Nikeja: О_о! Быстрый ты.
[email protected]: А чего медлить? Ты привлекательна, я чертовски привлекателен…
Nikeja: А уж как скромен. Я в офф. Даю тебе время продумать стратегию.
Посмеиваясь, Ника вышла с форума и открыла ответ из редакции. Правда несколько иной, чем она ожидала. В письме был прислан никнейм начальницы и просьба немедленно с ней связаться в скайпе.
Дождавшись ответа на видеовызов, Ника изложила приятной брюнетке средних лет свои мысли на счёт перевода статьи и привела примеры, из которых она заключила, что ей необходим оригинал. На уточняющий вопрос о степени владения языком, она с гордостью ответила — «превосходно». Главный корректор, подумав секунду, кивнула и сообщила, что вышлет ей статью.
