Новому году до моего приезда. Она немного… увлеклась.
Я посмотрела на мишуру, свисавшую буквально отовсюду. И гирлянды, обвивавшие даже те предметы мебели, которые не следовало украшать огоньками. Рядом с эко камином стояла гигантская ёлка, которая чудом не падала от веса огромного количества игрушек. Боже, да это прям, как из фильма «Один дома»
— Мягко говоря, — хмыкнула Аня. — Она, наверное, подумала так же, как и я.
— О чём ты?
Ник забирает у меня сумочку и пуховик, и вешает их на вешалку.
— Ну, что у тебя жена, дети…
— Может быть. — смеётся Ник и подталкивает меня в спину. — Я хотел переделать всё, но у меня не было времени.
Я прохожусь по помещению, исследуя каждый уголок как Лаки, когда впервые попал ко мне в квартиру. Только я не нюхаю всё подряд, а прохожусь пальцами по поверхностям мебели.
— Потому что сезон новогодних праздников — это не только приятные хлопоты, но и несчастные случаи?
— Ага. — отвечает он за моей спиной. По позвонкам бежит холодок, а в руках появляется мелкая дрожь. И я понимаю, что он стоит на месте и просто наблюдает за мной. — А этот сезон выдался особенно тяжёлым. Именно поэтому я, простой волонтёр, принимаю участие в тушении пожаров уже почти две недели, с того самого дня, как вернулся сюда.
— Неужели, так много случаев?
— Морозы…
— А я и не знала о твоем возвращении. — выдавливаю из себя тихо.
— Димка был в курсе. Наверное, забыл тебе сказать.
— Похоже на то.
Сомневаюсь я что-то. Чтоб Дима что-то забыл?
Дима избегает меня с тех пор, как объявил о дате своей свадьбы, которая должна состояться под Рождество, точно как моя собственная, год назад. Мне казалось это хорошей идеей. Новый год — вся семья в сборе. Рождество — рождение новой семьи… Но так казалось только мне… А в особенности стал избегать разговоров после того, как Лиля попросила меня выступить в роли свидетельницы.
Свидетельницы! Может, брат не рассказал мне о возвращении Ника именно по этой причине, а не потому, что не хотел, чтобы я знала. После того как Дима застал меня и Ника целующимися, утекло много воды. Так что его поведение не имеет ничего общего со злостью, которую он испытывал по отношению к нам тогда. Хотя кто его знает…
— Аня? — Ник касается пальцами моего плеча, и я возвращаюсь в реальность.
— У тебя потрясающая квартира, — говорю первое, что приходит на ум.
Снова осматриваюсь по сторонам и разглядываю светло-зелёные стены гостиной, мебель светло-серого цвета и огромные окна с потрясающим видом на новогодний город. Потом перевожу взгляд на мраморные поверхности столешниц и глянцевую ультрасовременную бытовую технику кухни, отделанной в спокойных серо-белых тонах.
А затем снова смотрю на соблазнительного мужчину, который смотрится посреди всего этого очень по-домашнему. Мы на миг встречаемся взглядами, и я опять теряюсь. Абсолютно. Не знаю, что должна делать сейчас. И от этого моё сердце против воли пускается в дикий пляс. Поворачиваю голову в сторону, будто бы просто рассматриваю обстановку, а внутри всё переворачивается.
— Я хотела сказать, — постаралась придать своему голосу как можно больше спокойствия. — Что мне очень нравится то, что можно разглядеть под этим ворохом мишуры.
Ник в ответ же громко захохотал.
И я не удержавшись, тоже расплылась в улыбке.
— Что ж, мистер Праздник, не покажете мне, где тут у вас ванная комната?
Когда после школы Ник решил стать фотографом, он следовал велению своего сердца. Ему нравилось видеть привычные вещи в новом ракурсе, не так, как видели другие. Сначала он размещал свои снимки в Интернете, а когда получил первый запрос на их использование, понял, что может превратить свою страсть в деньги.
Вскоре его работы стали широко известными, и редактор одного из популярных журналов о природе связался с ним, чтобы предложить работу. Так благодаря страстному увлечению фотографией у Ника появилась возможность утолить свою жажду странствий.
Он считал, что получил такой старт в свои двадцать с небольшим, только благодаря фамилии. Отец владел медиаимперией, доставшейся ему в наследство от своего дяди, а тот в свою очередь получил её в наследство от своего отца.
С такими связями и финансовой поддержкой Ник мог выбрать любое занятие, которое нравилось ему самому и могло приносить пользу окружающим. И инвестировать деньги, в которых не нуждался, в недвижимость не только дома, в России, но и в любой точке земного шара.
И всё это время Ник избегал мыслей о том, чтобы остепениться и пустить корни. Хотя не мог отрицать, что ему нравилось иметь свое собственное жилье. Место, в котором он не просто останавливался, но и жил.
Он гордился своей квартирой. Особенно теперь, когда в ней появилась Аня.
Почему-то именно сейчас, глядя на маленькую фигурку в мешковатом свитере и джинсах, я ощущаю себя дома. Словно это она, находясь среди всей этой мишуры, создаёт уют и домашнее тепло, которого мне так не хватает. И мне хочется чтоб так было всегда… От осознания этого кровь замедляет свой бег, и мне становится адово горячо.
Так стоп. Это же Анчоус, сестра лучшего друга…
Проводив её в гостевую спальню, отправился к себе, чтобы принять душ. Включив воду, судорожно выдохнул, чувствуя, как расслабляется напряженное тело, и только царапины, доставшиеся в подарок от кота, доставляли небольшой дискомфорт.
После душа натянул чистые брюки и, прихватив с собой футболку, пошёл на кухню, где находилась аптечка.
— Я думала, они оказали тебе необходимую помощь в больнице.
Я как раз держал в руках тюбик с мазью, когда на пороге кухни появилась Аня. Посмотрел на неё, и дыхание перехватило от того, как она выглядела в моей футболке и шортах.
Бля-я…
Во рту моментально пересыхает. Образовавшийся в горле ком нечем, мать вашу, не протолкнуть.
Вещи были слишком велики для неё, но сидели на ней намного лучше, чем на мне.
Ну, а я, конечно, сволочь такая, не могу не пялиться. Рассматриваю всё. За грудиной всё сбивается в один жгучий узел. Затягивает так, что дышать уже просто нереально. Только сипеть через раз.
— Д-да, — выдавливаю из себя. — А ещё они поверили мне на слово, когда я сказал, что у меня нет внешних телесных повреждений.
Аня подошла ближе, и я ощутил фруктовый аромат геля для душа, который поставил в ванную гостевой спальни. Черт, этот гель пахнет на ней намного соблазнительней, чем в бутылочке.
— Какие ещё повреждения? — переспросила она, и, хотя я попытался
