— Он подслушал мой разговор…
Вздыхаю и рассказываю им все. Девочки слушают, улыбки становятся шире, а про похмелье они давно забыли.
— Он сказал, что встретит меня здесь, — говорю наконец, и моя улыбка увядает.
Мы пробыли на пляже уже три часа, а я все еще не видела его. Мне неловко оттого, что продолжаю оглядываться в надежде, что он появится. Я ни за что не пропущу его. Такого человека, как ТиДжей, трудно не заметить, и это никак не связано с тем, насколько он безумно привлекателен. В нем больше шести футов роста2. Такой высокий человек не может остаться незамеченным.
— Вау.
Кара первой нарушает молчание, но, похоже, она потеряла дар речи, как и Дейзи.
Я пожимаю плечами, надеясь выглядеть безразличной.
— Впрочем, это не имеет значения. Мы больше никогда не увидимся.
Было бы лучше, если бы мы договорились о времени, но все произошло слишком быстро. Я не подумала. Я была возбуждена и зациклена на ощущении его пальцев на своей щеке.
— Персик.
Знакомый голос застает меня врасплох, из-за чего остатки песка быстро просачиваются сквозь пальцы.
— Наконец-то я нашел тебя.
В его голосе слышится явное облегчение.
Девушки приоткрывают рты, их ошеломленные глаза смотрят поверх моей головы.
— Слава, блять, Богу, — говорит один из его друзей. — Мы искали каждый… — он замолкает на полуслове, кряхтя и бормоча что-то невнятное.
— Персик? — спрашивают девочки, опуская взгляды к моей талии.
— Персик.
Они понимающе улыбаются.
— Это не поэтому… — останавливаю себя, качая головой.
Хотя притворяться раздраженной у меня не получается, потому что предательская улыбка вырывается наружу, и сердце учащенно бьется.
— Я же просила тебя не называть меня так.
Поднимаю голову, заставляя свои губы оставаться плотно сжатыми, но попытка тщетна. ТиДжей наклоняется так, что наши глаза оказываются на одном уровне, и улыбка, которую я так старалась сдержать, вырывается на свободу, пока не становится схожей с его. Трудно притворяться раздраженной, когда на нем нет ничего, кроме плавок и фотоаппарата, висящего на шее. Тот же, что был на нем вчера.
Мой взгляд скользит по его гладкой загорелой коже, от плеч до упругой груди, прослеживая каждую впадинку и бугорок на животе.
— Готова к нашему свиданию, девушка?
Его самодовольный тон выводит меня из ступора. Когда встречаюсь взглядом с его глазами цвета виски, он приподнимает бровь и на лице появляется умопомрачительная улыбка.
Возьми себя в руки!
— Свидание?
— Ты уже забыла о нашем свидании? Обо мне?
ТиДжей прижимает руку к груди, изображая разочарование.
— Она часто так делает? — спрашивает он девочек, хотя его внимание приковано исключительно ко мне, и уверена, что они не обращают на нас внимания, так как слишком заняты общаясь с его друзьями.
— Что делаю? — спрашиваю его.
— Разбиваешь сердца.
У меня нет слов, но я смеюсь над тем, как банально это прозвучало.
— Лола.
Голос Дейзи привлекает мое внимание к ней.
— Мы скоро вернемся.
Они с Карой встают и уходят с друзьями ТиДжея к берегу, прежде чем я успеваю что-либо сказать. Я с отвисшей челюстью наблюдаю, как они удаляются от нас.
— Ну что, Персик, как насчет нашего свидания?
— Ты же знаешь, что можешь называть меня по имени.
ТиДжей качает головой, его взгляд скользит по моему телу, прежде чем он садится рядом.
— Нет, я больше люблю Персик.
Я смотрю на него, не впечатленная, но он не воспринимает мой взгляд всерьез и смеется.
— Не смотри на меня так. Ты моя девушка. Предполагается, что у меня должно быть для тебя милое прозвище.
— Милое?
— Как и ты.
— Вау.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.
— Что? Я подумал, что это было здорово.
ТиДжей мягко толкает меня локтем в бок, постукивая коленом рядом с моей ногой. Все мое тело горит, и я бы хотела, чтобы это было из-за палящей жары в Майами.
— Или это было не так?
— Я бы сказала, что это было очень банально, — отвечаю, уставившись в песок и зачерпывая еще горсть, чтобы скрыть улыбку на лице.
Он усмехается.
— Как моей девушке, тебе должны нравиться все мои банальные слова. Это часть комплексного соглашения.
Я смеюсь над этим, позволяя песку утекать между пальцев.
— Комплексное соглашение?
— Лола, как мы сможем наладить наши отношения, если не будем поступать так, как поступают пары на первом этапе?
Глядя на него, позволяю себе улыбнуться.
— А чем именно занимаются пары на первом этапе?
— Одержимы, счастливы и поглощены друг другом.
Взгляд ТиДжея опускается на мои руки и задерживается на них. Ему не нужно спрашивать, чтобы я услышала невысказанный вопрос: «можно я возьму тебя за руку?»
Я хочу сделать именно это, но не решаюсь, потому что все кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой. Не могу отделаться от мысли, что здесь есть какой-то подвох.
— Ты был серьезен прошлой ночью?
— Если бы это было не так, меня бы здесь не было, — отвечает он, кладя руку мне на колено ладонью вверх. — Давай, возьми меня за руку.
Сердце учащенно бьется в груди, когда я решаю на этот раз не переусердствовать и кладу руку поверх его, переплетая наши пальцы.
Всего два дня. Что плохого может случиться?
— Мы действительно делаем это? — спрашиваю, сглатывая, когда он проводит большим пальцем по моей руке, описывая мягкие круги.
— Пути назад нет. Ты останешься со мной на всю жизнь, и под жизнью я подразумеваю до субботы.
— На всю жизнь.
— На всю жизнь, Персик.
ТиДжей сжимает мою руку и отпускает, когда мы слышим вдалеке голоса наших друзей.
— Встретимся в «Галерее и Саду Майами» в семь.
— В «Галерее и Саду Майами» в семь. Я буду там, — повторяю в ответ, когда он встает, а Кара и Дейзи сидят на своих полотенцах, в то время как друзья ТиДжея стоят в нескольких футах от нас и ждут.
— Я буду ждать тебя, — подмигивает ТиДжей, поворачиваясь, чтобы вернуться к друзьям, но прежде, чем они уходят, он подбегает ко мне и опускается на колени, пока не оказывается слегка надо мной.
— Каким бы я был парнем, если бы не поцеловал свою девушку на прощание?
ТиДжей берет двумя пальцами за подбородок, запрокидывая мою голову назад. Его губы на мгновение касаются моих.
— Пока, девушка.
— Пока, парень.
Мои щеки неудержимо вспыхивают.
ТиДжей удовлетворенно улыбается, прежде чем выпрямиться в полный рост. Бросив на меня еще 
один взгляд, он бежит к своим друзьям и уходит.
Прерывисто вздохнув, я вытираю вспотевшие ладони о платье.
Мой взгляд бесцельно блуждает по массивному белому зданию в средиземноморском стиле. Оно красивое, с яркими красками, пробивающимися из углов, а перед музеем возвышается огромный трехъярусный фонтан. Хотелось бы больше сосредоточиться на деталях, но я слишком нервничаю, чтобы делать это.
Отводя взгляд от здания, смотрю на льняное платье цвета шалфея, которое выбрала для свидания. Вырез ложится мне на грудь, а платье облегает талию и свободно ниспадает до середины бедра.
Мне нравится это платье, цвет, то, как оно идеально сидит на мне, и то, как я в нем себя чувствую. Это не слишком для свидания, но все же, я размышляю, не следовало ли мне надеть что-нибудь другое.
Но знаю, что разум бунтует, потому что я добровольно согласилась пойти на свидание с человеком, которого не знаю. Парень, чью фамилию я так и не спросила.
Прикусываю внутреннюю сторону щеки, медленно вдыхая и выдыхая, пытаясь собраться с мыслями. Даже если бы не встречалась с Мэттом в течение двух лет, я бы не вышла из зоны комфорта ради парня, которого не знаю, или, по крайней мере, я думала, что не вышла бы. Потому что с ТиДжеем я чувствую себя не так, как раньше. С ним все кажется таким… комфортным…таким нормальным.
Несмотря на то, что мое сердце бешено колотится, а тело словно в лихорадке, когда разговариваю с ним, я не могу не чувствовать себя с ним непринужденно.
