окно. Затем первой уселась за стол и показала на место напротив.
– Ну-с! Прошу.
Запах стоял просто божественный. Я попробовала плов и промычала:
– Ммм… Варя, как вкусно!
Мечетина внимательно следила за мной. Получив одобрение, тоже попробовала плов.
– Да, недурно! – довольно прокомментировала Варя.
– Ты правда сама готовила?
Варя состроила обиженное лицо.
– Что за намеки?
– Шучу-шучу! Где рецепт взяла? В интернете?
– Баба Валя наконец из круиза вернулась, – ответила Варя, – инструктировала меня по видеосвязи.
– Ой, кстати, о бабушках, – вспомнила я, – у меня там в сумке пирожки еще и вафли. Немного. Мы на троих разделили.
– И пирожки не пропадут, – деловито отозвалась Варя.
Мы молча уминали божественный плов. За окном гремел летний дождь с громом и молниями. Когда с ужином было покончено, Варя отодвинула тарелку и спросила:
– Что новенького?
Я вспомнила наш с Федей диалог в электричке и решила не тянуть. Честно призналась:
– Федя предлагает жить вместе.
Варя сидела задумчиво и долго молчала. Я испугалась, что она обиделась на меня, поэтому залепетала:
– Понимаю, что я только заехала и, возможно, подвожу тебя. Но мне очень-очень хочется жить с Федей. Сейчас мы практически не видимся из-за его работы… А так хочется проводить время вместе, по-семейному. У меня почти никогда не было настоящей семьи, а с Федей, я чувствую, она будет очень классной. Федя обещал, что сам займется поиском квартиры… Не знаю, сколько времени на это уйдет и когда я смогу съехать. Главное – найти подходящий вариант…
– Вы можете жить здесь, – сказала наконец Варя.
– Здесь? – удивилась я. Тут же вспомнила свою крошечную комнату. – Наверное, здесь будет тесновато.
– Нет же, – Варя улыбнулась. – Вы можете жить в этой квартире. Я уезжаю, Агния.
– Уезжаешь? – еще больше поразилась я. Для меня это было такой неожиданностью, что поначалу в голову полезли глупые мысли. Я решила, что Варя может уехать из-за меня…
– Да, уезжаю в Америку, с родителями. Документы уже готовы.
– Как? Но почему? – Я окончательно растерялась. – Это из-за мамы?
– Она говорит, что не уедет без меня. А ей нужна операция, – ответила Варя.
Вид у нее был совсем подавленный. Но Варя постаралась улыбнуться как можно беспечнее:
– Но зато квартира в полном вашем распоряжении. Грустно ее отдавать чужим людям, хоть она и не моя… Хозяйка – золотце. Эй, Агния, ты чего?
Я сидела как громом пораженная. Как-то слишком неожиданно узнала эту информацию.
– И когда ты собиралась мне все рассказать? – строго спросила я. Даже не думала, что новость о Варином отъезде меня так расстроит. Было приятно знать, что, если мы и разъедемся, Мечетина останется жить здесь, в этом городе и мы в любое время можем встретиться и поболтать.
– Если честно, я до последнего надеялась, что все сорвется, – призналась Варя. – Но… увы! Ладно! Чего ты раскисла? Не на Луну же меня увозят.
– Все равно… это очень далеко, – покачала я головой.
Варя подозрительно шмыгнула носом. Встала из-за стола, взяла грязные тарелки…
– Я помою посуду, – машинально сказала я, все еще переваривая новость об отъезде. Даже тот факт, что нам с Федей не придется искать квартиру, не радовал. – Ты же готовила.
– Кстати! – Варя резко развернулась. – На подоконнике так и лежит наш листок. Можешь поставить мне оценку.
Я выбралась из-за стола и направилась к окну. Поставила в графе «Шеф-повар Мечетина» заслуженную десятку. А потом мой взгляд упал на белый театральный бинокль. Раньше я его не замечала.
– А это зачем? – спросила я.
Варя тут же подбежала ко мне.
– Это? Да ерунда. Мы с Назаром записками обмениваемся весь день.
– Записками?
– Ну да. Как в школе. Я ему написала, чтобы не мешал пока что… Я плов готовлю.
Варя взяла с подоконника бинокль и поднесла к глазам. Затем негромко засмеялась.
Я разглядела в окне Назара приклеенный лист. Никогда не жаловалась на зрение, но прочитать, что там написано, у меня не получалось, из-за дождя в том числе. Тогда я распахнула окно, и на кухню ворвался свежий грозовой воздух. Мечетина протянула мне свой бинокль.
«Варвар! Хочу к тебе на плов! А еще чтобы ты улыбнулась».
* * *
В окно били косые серебристые струи дождя. В коридоре слышался обеспокоенный шепот. Я тоже страшно волновалась. Ходила из стороны в сторону, изредка подходя к окну и гипнотизируя блестящий черный асфальт. Я уже успела познакомиться с некоторыми ребятами, которые при лучшем раскладе могли стать моими будущими одногруппниками, но сейчас ни с кем разговаривать не хотелось. Впереди – творческое испытание, на которое будет отведено несколько часов напряженной работы. От этого зависит моя дальнейшая судьба. Только сейчас, стараясь справиться с охватившим волнением, я решила проверить, все ли готово. Открыла сумку, заглянула внутрь… И тут же меня бросило в пот: я забыла пенал и свои счастливые графитные карандаши! Как же так? Утром в прихожей, когда Варя провожала меня, я показывала ей пенал и городила всякую чушь о том, что эти карандаши обычно приносят мне удачу… Варя, казалось, слушала меня вполуха. Она была загружена и обеспокоена: сегодня ей предстояло ехать в свой университет забирать документы. Так-так, я положила пенал на полку, потянулась за плащом… Ну конечно же! Я так боялась опоздать, что выскочила из квартиры без пенала.
Захотелось разрыдаться. Ну почему я такая растяпа? У меня всегда и все рассчитано, а тут… Надо же было так облажаться! До начала испытания оставалось всего полчаса, и, разумеется, я точно не успею съездить за пеналом домой.
Пока я в панике соображала, что делать, во дворе показалась Мечетина. Я разглядела ее в окно. Варя была в ярком розовом дождевике, который доставал практически до самых щиколоток, и в желтых резиновых сапожках. Я глазам своим не поверила, когда увидела ее здесь. Тут же сорвалась с места и побежала к лестнице.
Мы встретились на улице, я пулей вылетела под дождь навстречу Варе. Мечетина довольно заулыбалась и прибавила шаг.
– Как здорово, что ты вышла! – воскликнула она. – Я уже хотела тебе звонить… Понятия не имела, где тебя искать.
Варя задрала голову, оглядывая красивое здание института, и прозрачный розовый капюшон съехал ей на глаза. Теперь она смотрела на мир будто сквозь розовые очки. Затем Варя перевела взгляд на меня и всплеснула руками:
– А ты чего без зонта мокнешь? Не хватало только заболеть.
Я счастливо пожала плечами. Капли дождя стекали по лицу. Волосы наверняка стали похожи на сосульки, но мне было все равно. Я уловила искреннюю тревогу в голосе Мечетиной. Внезапно я испытала счастье, ведь сразу поняла,
