Я так и не вникла в суть причины воровства Наташи. Очевидным были зависть и любопытство, которым Синицына беззаветно поддалась, прикрываясь своей искренней многолетней дружбой.
Не прошла мимо меня ее ложь, как и вранье Ковалева. Обычный коллекционер девичьих сердец, подобно карманным платкам на своем блестящем костюме, получил по зубам в результате случайного стечения обстоятельств. А может, и не случайного.
Чуть позже выяснилось, что угрюмая и ревнивая половинка Алисы устроила кастинг на некий темно-синий костюм с помощью кулаков и ругательств. Вероятно, спонсору художницы ревность целиком затуманила мозги, поэтому Ковалеву, который ясно подходил под описание нового ухажера Алисы, не удалось отсидеться в теньке и не получить по темечку. Что ж, поделом ему! Даже вспоминать о нем не хотелось, собственно, чем прекратила заниматься уже очень давно.
По приезду домой без особого желания я покидала вещи в два огромных чемодана, готовая утром рано лететь в Милан. Уже два дня от Алекса не было новостей. Знала только, что он уехал в другой город по соседству, чтобы помочь обустроиться на новом месте жительства его сестре и племяшке. А мне так не терпелось услышать от него пару ласковых на прощание, что, не выдержав разлуку, отважилась первая набрать номер его телефона.
— Алло, — женский голос встретил мой звонок.
Я лишний раз взглянула на экран, чтобы убедиться в правильности набранного мной номера. Всё верно.
— Алло? — донёсся снова тот же голос.
— А… Алекса можно услышать? Здравствуйте, — последнее добавила, когда в трубке телефона настойчиво молчали.
— Здравствуйте, его сейчас рядом нет. Что передать ему?
— Ничего… — ответила сразу, немного сбилась с мысли. Забыла, зачем звонила. — Это не срочно.
— Ладно, — прозвучало от девушки одинаково растерянно.
— Мама! Это Ника? — мой слух успел ухватиться за тоненький девчачий голосок, перед тем, как отключили вызов.
Мира. Это была она.
А я уж поймала себя на мысли о другой женщине рядом с ним. И все то, что было между нами — это так… Не по-настоящему.
Не могла сказать, что чувство потерянности и беспокойства в этот момент обошли меня стороной. Наоборот, новые сомнения накрыли с головой, и с той же скоростью отхлынули после того, как на экране телефона загорелось имя входящего вызова, гремя соответствующей ему мелодией.
Алекс.
Я мигом провела большим пальцем, чтобы принять долгожданный вызов.
— Новиков?
— Ника, это Мира.
— Детка, — выдохнула я от волнения.
— Алекс уехал в магазин, где продается мебель. Будет таскать стол и диван, — предприимчиво сообщил ребёнок.
— Славно, — сказала я. — И как, получается?
— У него такие огромные мускулы на руках. Мой дядя силач.
Я улыбнулась её осведомленности.
Да, мускулы у Алекса были что надо.
— Передай своему дяде, что я уезжаю завтра, — начала я с главного.
— Куда? — удивленно спросила девочка.
— Далеко, моя хорошая.
— И больше не вернешься? — сожаление проскользнуло в ее звонком детском голоске.
— Я… не знаю, — ком в горле мешал воспроизводить слова.
— В последнее время Алекс ходит грустный, — сказала она, чем еще больше заставила мое сердце неприятно сжиматься в груди. — Это из-за того, что ты уезжаешь?
Я промолчала, вытирая навернувшиеся на глаза слезы. Хотелось бы в последнее верить.
— Скажи ему, что я буду скучать, — попыталась собрать волю в кулак, но мой голос дрожал.
— Хорошо, Ника, — тихо так прозвучала малышка.
Спустя несколько минут милого с ней общения, нам все же пришлось завершить вызов. Девочка спешила отозваться на клич матери, а мне необходимо было уснуть. Или хотя бы постараться сделать это.
Сложно. Особенно без Новикова. Без него теперь все казалось трудным.
Алекс
Солнце адски обжигало кожу.
Крем от загара я заранее не приобрёл, и в отеле, где остановился сегодня утром, обнаружил несколько одноразовых пакетиков с кремом.
Поскольку в итальянском языке я ничего не смыслил, использовал вещество под глаза, надеясь, что оно было предназначено от отёков.
Заснуть в пять утра следующего дня после эмоционального разговора с Григорьевым, а затем каким-то чудом успеть приобрести единственный оставшийся билет на самолет в нужную для меня сторону, было делом не из лёгких. Кружилась голова от недосыпа и аномальной непривычной для меня жары.
Но что не сделаешь, ради одной блондинки, которая прочно обосновалась в моей голове и ни при каких обстоятельствах не собиралась покидать нагретое место.
Да я и не выгонял. Пусть бы там задержалась надолго. Можно даже навсегда.
А пляж и в самом деле выглядел просто сказочно, Гришка не лукавил, когда отправлял сюда, за несколько километров от Милана, оформляя командировку. Выделил отличное место в отеле для проживания пока на первые две недели, а дальше на вольные хлеба.
«Диамант» хорошо платил, не обижал. Оставалось дело за Никой — не простое для нас обоих. Опустить бы все формальности, предложив стать моей, но дело в том, что с ней хотелось всего настоящего. Того, чего девушка действительно заслуживала. А вот заслуживал ли я её, нужно было еще разузнать.
Не пролетел ли? И не получу ли затрещину наряду с отрицательным ответом за свою неспешность, позволив ей улететь из страны в расстроенных чувствах?
Сюрприз того стоил, конечно.
Италия. Милан. Роскошный отель, куда отправил нас двоих Витька. Для него это дело привычное, для меня — волнительное, а для Ники затеивалось как неизвестное.
Сейчас она лежала под зонтиком и нежилась на солнце, читая какой-то журнал, ну или делала вид, что была занята чтением. А я наблюдал, стоя неподалеку, и не мог оторвать от нее взгляда.
Образ в купальнике выглядел слишком горячо. Не каждый раз предоставлялся шанс увидеть ее в таком виде. А я хотел каждый день и каждый час любоваться красотой тела, его плавных изгибов, длинных ног, изящно обвивающих мой торс, роскошных рук, обнимающих меня и никого больше. И не только в купальнике наблюдать девушку, сошедшую с обложки того самого журнала, который она листала, нахмурив лоб.
Я жаждал ощущать ее всю, чувствовать возле себя, везде и постоянно. Поэтому я находился там, где была она. Клубкова Вероника.
Чем ближе приближался к шезлонгу, на котором разлеглась девушка, соблазняя своей неземной красотой, тем отчетливей понимал, что последовал бы за ней хоть на край света. И ничто бы не остановило меня. Прямо как сейчас.
Плевать, что мог заработать пощечину, либо отхватить по колокольчикам, но разве я отступлю?
Я предстал перед Никой неожиданно.
В обыкновенной футболке и шортах, с чудной панамой на голове, купленной у торгаша при входе на пляж, вырос из-под земли, так сказать, внезапно свалился
