этого делать.
Колби молчит, оценивая меня.
— Мой отец. Знаешь, когда ты сказала мне, что тебе нужно отвлечься, я подумал, не потому ли это, что ты, возможно, встретила кого-то. Ты говорила о моем отце?
Я слишком долго колеблюсь, прежде чем ответить, потому что Колби почти задыхается.
— Да, говорила.
Я киваю.
— Ты неравнодушна к моему отцу, — медленно произносит Колби, как будто пытается заставить себя это понять.
— Возможно, — говорю я. — Я пытаюсь это выяснить.
Колби качает головой.
— Что ж, я хорошо тебя обучил. По крайней мере, я знаю, что о моем отце позаботятся. — Он смеется, потому что считает это шуткой. Но я содрогаюсь.
— Видишь? Это все просто слишком странно, — говорю я, чувствуя легкую тошноту в животе. — Я не могу сейчас встречаться с твоим отцом. Ни за что на свете. А твой папа знает, чем ты занимаешься?
Я опускаюсь в кресло, обхватив голову руками. Почему моя жизнь должна быть такой запутанной?
Колби подходит и слегка массирует мне плечи.
— Нет, мой папа не знает, чем я занимаюсь. И да, Элли, ты можешь встречаться с моим отцом. На самом деле, я разговаривал с ним вчера по телефону, и его голос звучал счастливее, чем когда-либо за долгое время. Я спросила его, виновата ли в этом женщина, и он сказал мне, что встретил кое-кого, но не мог с ней встречаться, потому что это было сложно.
Я несчастно киваю.
— Все еще сложнее, чем он думает. И это не помогает, — отвечаю я.
Колби перестает массировать мои плечи и наклоняется, глядя мне в глаза.
— Элли, я знаю своего отца и знаю тебя. Вы идеально подходите друг другу. Я знаю, это кажется странным, но мы перестанем видеться и через некоторое время практически забудем, что между нами когда-либо что-то было. Это вообще не будет иметь большого значения.
— Но я не знаю, смогу ли я встречаться с твоим отцом, зная, что переспала с его сыном, — практически шепчу я. Когда я говорю это вслух, это звучит так убого, ужасно и драматично, как будто я должна сниматься в плохой мыльной опере.
Колби закатывает глаза.
— Элли, мой отец никогда не узнает. И ты не спала с его сыном. Ты спала с Шейдом. Сына моего отца зовут Колби. Мы два разных человека. И мой отец никогда, ни за что не узнает.
— Может, вы и два разных человека, но у вас один и тот же пенис, — иронично напоминаю я ему. Колби смеется.
— В любом случае. Моя сексуальная жизнь — не забота моего отца. Людям не нужно раскрывать, с кем у них был секс в прошлом. Все будет хорошо, Элли. И я не могу поверить, что я должен стоять здесь и разговаривать с тобой вот так. Вам с моим отцом нужно во всем разобраться. Глупо позволять работе становиться на пути к счастью.
Я пристально смотрю на него.
— Как ты умудрился стать таким сообразительным для двадцатитрехлетнего парня?
Он просто улыбается, молодой и красивой улыбкой.
— Я думаю, это семейная черта. А теперь, Элли Кэт, меняем тему…что ты собираешься заставить меня делать здесь, в «Зеллерсе»?
Я расправляю плечи и возвращаюсь к делу.
— Ну, во-первых, я скажу тебе, чего ты не будешь делать. Ты не будешь называть меня Элли Кэт. Кто-нибудь может тебя услышать.
Колби усмехается.
— Я обещаю. Когда я выйду за эту дверь, я притворюсь, что единственный способ откуда я тебя знаю — это через твою дочь. Но здесь, — и он постукивает себя по виску. — Ты всегда будешь Элли Кэт.
Я вздыхаю.
— Тейлор будет твоим руководителем, — говорю я ему. — Только не я. Я имею в виду, что в конечном счете ты будешь отчитываться передо мной, но Тейлор будет следить за твоими обязанностями. Я думаю, она подготовила для тебя кое-какие маркетинговые исследования. Она интересная и очень хороша в своей работе. И она такая же фейерверкерша, как и моя подруга Сара, так что да смилостивится Господь над твоей душой.
Он смеется, когда выходит повидаться с Тейлор.
И я снова опускаю голову на руки.
Что за чертов бардак.
(Или: Решения приведут меня к чертовой смерти)
Колби пользуется большим успехом в офисе.
Каждый раз, когда я выхожу из своего кабинета по какому-либо делу, я вижу, как женщины (молодые и старые) исподтишка смотрят на него. Он, кажется, не замечает этого, но, конечно, он должен знать. Он должен чувствовать, что все эти пары глаз прикованы к каждому его движению. Но опять же, он, вероятно, привык к этому.
Как ни странно, я не ревную. Именно это осознание дает мне понять, что я поступаю правильно.
И каждый раз, когда я вижу его и Алекса, стоящих бок о бок, я знаю, что поступаю правильно.
Колби молод, красив и сексуален.
Алекс старше, утонченный и сексуальный. Ничуть не менее красив и в два раза опытнее. Он — то, что мне нужно.
Он — то, что мне нужно.
Эти слова звучат у меня в голове.
И сегодня, когда Алекс поднимает глаза и ловит мой взгляд, его кобальтовый взгляд теплый и искрящийся, как будто он знает какой-то секрет. И теперь я понимаю, почему мне все время казалось, что он выглядит знакомым. У него и его сына точно такие же глаза. Я не знаю, как я раньше не заметила этой черты.
Он хлопает Колби по спине и направляется ко мне.
Колби пристально смотрит на меня из-за его спины.
Взглядом «сделай-правильный-выбор-ты-идиотка».
Я игнорирую это. Я знаю, что он ждет, когда мы с его отцом совершим решительный шаг — отбросим осторожность и просто открыто начнем встречаться. Но это трудное решение для принятия по многим разным причинам.
Когда Алекс направляется ко мне, Колби ведет себя так, словно это момент истины, поворотный момент, когда я должна действовать. Но это неправда. Я могу продолжать не торопиться. Алекс все еще будет здесь. И я буду здесь.
Но сейчас мы все еще работаем вместе, и это проблема.
Однако, когда Алекс подходит ко мне и я смотрю в его великолепные глаза, я должна признать, что чувствую необходимость сделать решение… как-нибудь придумать, как заставить это работать. Потому что здесь такая химия, такое ощутимое притяжение, что я не уверена, как долго еще захочу сопротивляться этому.
Возможности не всегда выпадают больше одного раза. Я не хочу упускать шанс построить отношения с кем-то, кто, казалось бы, идеально мне подходит.
— Я все
