Артур прыснул со смеху, словно мы разговаривали о незнакомом человеке. Появилось огромное желание съездить ему кулаком по роже. Чтобы не дай бог желание не осуществилось, я спрятал здоровый стиснутый кулак под столом, мысленно связал его невидимым канатом.
— Выхода нет только там, где нет входа.
— Вот я и нашел свой выход, — ответил недружелюбно, сцепив зубы.
Взгляд Артура ожесточился. Закралась мысль, что все время моего нахождения здесь, он словно заставлял держать себя в рамках. Но что-то пошло не так, поскольку его эмоции вышли за рамки.
— А ее ты спросил? Спросил, нужен ли ей был такой выход? — внезапно он повысил голос, что стены кабинета начали сотрясаться от грохочущего рыка. Шарахнул кулаком о стол. — Да она возненавидела бы меня! Никогда не простила, если бы я лишил тебя нормального человеческого будущего!
— Хочешь сказать, ты провернул аферу? Солгал мне? — сощурился, кулаки начали наливаться тяжестью, а непонятное чувство несправедливости скапливалось внутри меня ядом и грозилось вылиться наружу.
— Разумеется! — ответил, не тая в себе ни капли сожаления, и развел руками. Он свел брови к переносице и посмотрел на меня так, словно я просвечиваюсь, словно в моих жилах не было того яда, который протекал во мне сейчас вместо крови. — Ты ведь был еще очень молод и не понимал, что таким радикальным способом ставишь крест на своей дальнейшей жизни. Я не поощряю подобные благородные поступки, в которых больше наивной глупости, чем благородства. Но и переубедить тебя мне было уже невозможно. Ты же упертый, как баран! Короче, никакого хирургического вмешательства не было, а все справки я подделал. Подделал, потому что в случае моего отказа ты мог обратиться к другим специалистам, а они в погоне за выручкой точно не стали бы вникать в суть твоей проблемы. Они бы уж точно не стали бы отговаривать тебя. Мне ничего не оставалось, поэтому я пришел к Ульяне за советом. Она предложила сказать тебе то, что ты хочешь услышать. И, как выяснилось, это сработало.
Вот и приплыли...
У меня перехватило дыхание, легкие сдавило в тисках, в висках долбило нещадно.
Разум отказывался воспринимать слова Артура, потому что на протяжении долгих лет у меня была своя правда. И я верил в нее. Верил, а, оказывается, все это время я жил ложными ожиданиями.
Как на это реагировать я не понимал.
Мне хотелось разнести все в этом кабинете в пух и прах. Опустошить себя. Я был вне себя. Я был близок к тому, чтобы безвозвратно утратить контроль над своими эмоциями.
Но тут вдруг меня тряхануло. Я был глубоко поражен, так как не сразу понял, к чему вел Артур.
— Погоди, получается, Ульяна обо всем знала? — сдавленно произнес, поскольку правда наступила мне на глотку.
Артур отвел глаза в сторону и утвердительно покачал головой.
— Она была в курсе всего. Я не мог не рассказать ей, на что ты себя обрекаешь, — виновато ответил, порождая еще одну мысль.
Глаза застелило пеленой. Обрывки воспоминаний врезались в память груженым товарным составом. Они усеяли мою голову подобно сорнякам.
Нырнув в прошлое, я вспомнил образ Ульяны, когда видел ее в последний раз. Тогда из нее будто бы выкачали всю жизнь, но она мужественно держалась. Одаривала меня сияющей улыбкой, шутила, а потом несла очередную чушь по поводу того, что мне стоит переключиться на здоровую девушку. Она хотела расстаться. В тысячный раз. Я как обычно не слушал ее. Злился на нее, и верил, что все обязательно будет хорошо. Я надеялся, что рано или поздно она придет в норму. Я верил в это. Ничего другого мне не оставалось.
Но что, если...
— Так, может, из-за этого ее здоровье и ухудшилось? — обвиняюще я выплюнул, придвинувшись к краю стола, грозясь все-таки пустить в ход свои зудящие кулака. — Ты ничего другого от меня не скрываешь?
Артур настороженно обвел мой стиснутый кулак взглядом и предусмотрительно откатился на кресле ближе к окну.
— Если ты предполагаешь, что Ульяна могла забеременеть, то это исключено, — твердо он завил. — Ее здоровье ухудшилось не по этой причине. Но кое-что она все-таки утаивала от тебя.
— И что же? — подготовился к очередной бомбе, которую он планировал сбросить на меня.
Артур поерзал в кресле. Очевидно, ему было неприятно рыться в прошлом. Ему все еще было больно вспоминать о сестре.
Боль присутствовала и во мне, но она была приглушенной. Сравнима с фантомной. Словно болела та часть сердца, которую я давно вырвал из себя и с трудом заставил выбросить, чтобы продолжить дальше жить без нее.
— Результаты последнего обследования, где у нее обнаружили опухоль, — прозвучало как гром среди ясного неба. — Когда ты был на сборах, она проходила лечение за границей. Но, как видишь, оно не принесло никакой положительной динамики. Ее почки не смогли выдержать такой нагрузки, — он взял вынужденную паузу, чтобы я смог переварить его слова. — В ее смерти нет твоей вины. Ты сделал все, что было в твоих силах. И я уважаю тебя за то, что ты был с ней до последнего, несмотря на все мои намеки об утопичности вашего совместного будущего. Не было у вас совместного будущего. Ваши отношения изначально были обречены. Надеюсь, теперь ты осознаешь причину, по которой я пошел на обман?
Земля плавно уходила из-под ног.
Кажется, я только что понял, что самый близкий человек лгал мне на протяжении долгого времени.
Зачем? Чтобы что...
Ответ, как ни странно, лежал на поверхности. Артур не прислушался к моим желаниям, потому что я не хотел прислушиваться к Ульяне. Я категорически не принимал ее выбор, когда она заговаривала о расставании, потому что недооценивал всю серьезность ее болезни.
А она молчала... Вероятно, потому что не хотела расстраивать меня.
Если посудить, то мы оба вели себя крайне эгоистично по отношению друг к другу.
Одна давала ложные надежды, а другой отчаянно хватался за них, но слышал при этом только себя.
Но все это было в прошлом. Смысла копаться в нем больше я не видел, невзирая на всплывшие новые факты.
Ничего назад не вернуть. Жизнь не поставить на паузу и заново ее не пережить. А с новыми фактами можно смириться. Вот только меня смущали последствия.
— Почему ты мне раньше не рассказал? — я был в полнейшей растерянности. Мысли мои бросались из крайности в крайность. — Что, если за все время, проведенное в неведении, я настрогал детишек на целую хоккейную команду?
Артур тяжело вздохнул. Однако в моем вопросе он разглядел что-то забавное. Его рот скривился в ухмылке. Это бесило. Раздражало меня страшно. И пугало в то же время.
— Я же писал тебе после смерти Ульяны. Просил сдать повторные анализы. Ты сдал?
Получил укол совести точно в задницу. Захотелось прикинуться страусом и зарыть свою голову в песок.
Какой же я кретин все-таки...
— Нет. Я удалял все твои сообщения, — стыдливо выдохнул.
Артур в ответ на мою беспечность руками развел.
— Ну, горе папаша, тогда вспоминай всех женщин, с которыми у тебя был незащищенный половой акт. Правда, что-то мне подсказывает, они бы тебя уже сами нашли.
Позволить себе такую роскошь как незащищенный секс я не мог ни с одной из девушек.
Еще чего..
Разве только, когда был с Настей, я напрочь забыл о защите. Все настолько быстро у нас завертелось, что я только наутро вспомнил о существовании презервативов. Пока она не смылась в спешке от меня, в голове моей была только Настя и ничего кроме нее.
И тут сознание пронзила яркая вспышка молнии.
Это же получается...
Секс у нас был без презерватива, но я столько времени вел себя, как самый настоящий гондон по отношению к Насте...
Потому что в тот момент мои "живчики" были живее всех живых! Да!
Благодаря Артуру у меня теперь появились все основания полагать, что Маруся появилась на свет благодаря одному из таких живчиков!
По срокам все сходилось... Ее сходство со мной в младенчестве.. Отчество... И уверенность Насти, каким-то чудом передавшаяся мне...
