заметила, как Денис поднялся и направился ко мне.
Я вопросительно посмотрела на него, развернувшись.
— Бери Катю, и пойдем, — отрывисто произнес он.
— Что такое? — тут же напряглась я, подхватывая ребенка на руки.
— Быстро, я сказал, — прозвучал еще один приказ.
— Но…
— Никаких но! — рыкнул Дэн и схватил меня за локоть, после чего развернул и подтолкнул в сторону парка. А затем я почувствовала, как что-то твердое ткнулось мне в спину. — Без фокусов, давай.
Я успела сделать только пару шагов, крепко прижимая к себе малышку, как совсем близко раздались звуки, подозрительно напоминающие выстрелы…
Мне было страшно. До ужаса. И в первую очередь, не за себя. За ребенка!
Денис резко дернул меня в сторону, отчего я едва удержалась на ногах.
— Живее! — рявкнул он мне на ухо и толкнул вперед. Снова. Как только я попыталась понять, что происходит, и оглядеться, мужчина грязно выругался и пригрозил пистолетом. — Слушайся, сука!
Мы добрались до дальнего края площадки. Спасало то, что детский городок здесь был весьма приличный, и возможности для маневра предостаточно.
В голове билась мысль — уберечь девочку. А еще — что, кажется, Денис играл не на нашей стороне. Но как сопротивляться ему, если в спину упирался ствол пистолета?
Паника все сильнее накрывала меня. И я практически отчаялась, что нас спасут, когда Дэн вдруг резко обернулся на громкий крик, а затем стал оседать. Так, будто его подстрелили. Все происходило слишком стремительно, и я попросту не успевала сориентировать. Только когда увидела, как он вскинул пистолет в нашу сторону, меня обожгло — вот и все. Нажать на курок — дело мгновения. Максимум, что я успею — отвернуться так, чтобы Катя не пострадала.
Все…
Зажмурившись, я поддалась инстинктам и сделала это. Ждала, что станет больно, что я потеряю равновесие. Да что угодно!
Но ничего не происходило.
Только крики, которые приближались, и редкие выстрелы.
А затем перед нами появился крупный незнакомый мужчина. И я, наконец, отмерла.
Отшатнулась и попыталась побежать в другую сторону. Но тот успел схватить меня за плечо и резко встряхнуть.
— Тихо! Мы от Максима. От Григорьева.
Затравленно посмотрела на того, пытаясь осознать слова.
— Н-не верю! — истерично выкрикнула я, пытаясь вырваться. Катя заплакала, чем только сильнее меня подстегивала к действию.
— Да успокойся ты! — рыкнул между тем амбал. К нему подошел второй, и я поняла, что время упущено. — Набери боссу, — крикнул первый тому. А затем, как только его приказ был выполнен, передал телефон мне.
Меня трясло, и я никак не могла перестать дрожать. Поэтому мобильник едва не выпал у меня из рук.
— Алло…
— Есения, — раздался знакомый голос. И, наверное, именно в этот момент хватка внутри ослабла. Максим. Это правда был он… — Это я. Мои люди помогут тебе и Кате. Только слушайся.
— Ч-что происходит? — зубы стучали так, будто я провела не меньше часа на морозе.
— Позже я объясню. Но сейчас вас надо вывезти.
— Куда?
— Домой, Есения. Домой.
— То есть это значит..
— Да, вы возвращаетесь. Времени мало, так что не усложняй парням работу, пожалуйста. Договорились?
— Ага…
— Вот и умница. Береги девочку.
Пока я бестолково пялилась на погасший экран телефона, подошел еще один то ли охранник, то ли военный.
— Пора выдвигаться, — нетерпеливо заговорил первый незнакомец. Я машинально кивнула и последовала за мужчинами.
Неподалеку оказался огромный внедорожник, куда нас с Катей и усадили. Малышка явно перенервничала, потому что взгляд у нее был затравленный, а сама она хоть и молчала, но прижималась ко мне.
Ехали мы долго. И в какой-то момент ребенок не выдержал — начал канючить.
— Успокой ее, — посоветовал один из моих спасителей.
— Она есть хочет. И наверняка памперс поменять надо.
Мужчина бросил недовольный взгляд, но спорить не стал.
— Может, мы где-то остановимся? За вещами ведь не вернемся, да?
— Не вернемся. Остановимся.
Коротко и по делу.
Наша поездка кардинально отличалась от той, когда мы покидали дом Максима и ехали на новое место жительства. Хотя бы потому что обстоятельства были слишком нервными.
К счастью, мы и правда скоро подъехали к небольшому зданию — придорожному мотелю. Я скептично осмотрела то.
— Других вариантов нет и не будет в ближайшее время. А нам еще довольно прилично ехать. Так что…
— Да поняла я, — вздохнула в ответ.
Номер оказался относительно чистым. По крайней мере, для того, чтобы подмыть ребенка. А вот с едой оказалось куда хуже. Молоко и батон хлеба — вот и все, что было у нас в распоряжении. Но учитывая обстоятельства, которые вынудили нас так бежать, я не стала выпендриваться — попробовала Катю накормить тем, что было.
— Долго еще? — нетерпеливо спросил первый амбал.
— Я стараюсь, как могу. Но ей всего год, — огрызнулась в ответ.
— Послушай, у нас действительно немного времени. Если не хочешь встрять, надо поторапливаться.
Пришлось подчиниться. Что ни говори, а очутиться в безопасности казалось куда более приоритетной задачей.
— Хорошо. Но тогда придется слушать детский плач, — поставила я его в известность.
Мужики оказались с крепкими нервами и довольно терпеливо сносили Катины капризы. С огромным трудом мне удалось ее убаюкать. И когда девочка, наконец, задремала, казалось, каждый из них вздохнул с облегчением. Но вслух, естественно, ничего не сказали.
Да я и сама задремала, устав от тревожных мыслей — начиная с того, как не заметила, что Денис был предателем, заканчивая тем, знает ли Герман обо всем.
Проснулась, уже когда мы подъезжали к дому Мороза. Сердце тут же радостно забилось. Ведь если мы приехали сюда, значит, Герман ждал нас. Значит, уже не скрывался!
Я готова была бежать вприпрыжку, но с Катей на руках это оказалось проблематично.
Вот только радость моя была напрасной — хозяин дома не вышел нас встречать. Нет. Один из охранников просто
