я захожу в гостиную.
Здесь затоплен камин и все сидят за праздничным столом.
– Да, Надежда Сергеевна, уснула.
– Ну и хорошо. Побудь с гостями, а я послежу за Настенькой, – улыбается она.
Я сажусь за стол рядом с Радимом и он, приобняв, целует меня в висок.
– Всё нормально? – тихонько спрашивает он.
– Уснула, – шёпотом отвечаю я.
– Не, тирамису я не люблю, – объясняет что-то Арина.
– И это лучшая новость за сегодня, – отвечает ей мой свёкор. – Нам больше достанется. Возможно, ты не знала, но это тирамису приготовил лично Роберт. И, между прочим, это именно оно несколько раз заставляло плакать Сильвио Берлускони.
– Ну, так Берлускони уже старик, может поэтому и плакал, – парирует Арина.
– Над возрастом нельзя шутить, – смеясь возражает отец Радима.
– Можно тогда я возьму порцию Арины? – вступает Катя Градова. – Прямо сейчас уже забронирую.
– Смотри, не лопни, – усмехается Андрей, – Роб ещё и ромовую бабу принёс.
Я впервые познакомилась с Катей в тот раз, когда Клим подвозил меня от стоматолога и предложил устроить к ней в отдел. Кажется, прошла уже целая вечность и, в то же время, такое ощущение, что всё это было только вчера.
– Ну вот, – говорит Вадечка, – продолжая видимо историю, начало которой я пропустила. – А дедом Морозом на корпоративе пришлось быть Климу Стражникову. Андрей тогда на него рассердился и заставил сотрудникам подарки раздавать. А он…
– Андрей, как ты вообще терпишь этого Налима? – вступает мой Радим.
– Вадечка, давай без Клима, ну пожалуйста, – просит Катя Градова, а то Радим сейчас ни о чём другом говорить не сможет.
Это точно. Для него он до сих пор, как красная тряпка.
– Что это за Клим такой, даже интересно? – спрашивает Даша.
– Да был у нас финансовым несколько лет, сейчас в «Кэнди Стар» ушёл, – отвечает Андрей Градов.
– Ладно, – соглашается Вадечка. – Не буду про Клима. Я тогда про Протокова спрошу.
– Нет, ну ты что, специально? Это же тесть Клима. То есть ты, оленёнок, никак тему сменить не можешь? – качает головой Радим.
– Да нет, Радик, не про него, а про его помощницу.
– Про Стеллу? – поднимает брови Радим.
– Ну да, – кивает Вадечка, – про Стеллу Казимировну. С ней вообще невозможно договориться. Гром-баба. Такая вроде милая на вид и мягкая…
– Так, что ещё за милая и мягкая? – делано хмурится его жена.
– Да погоди, мне Рома дал задание с Протоковым пообщаться, а эта Стелла…
– Так ты Алёнку мою попроси, – говорит Радим. – Стелла для Алёнки всё сделает. Моя жена для неё царица и богиня. Кумир.
– Да ладно тебе, – со смехом отмахиваюсь я. – Просто это единственный человек, который ценит меня по достоинству.
В этот момент у Даши Рыковой и у меня практически одновременно звонят телефоны.
– Ой, простите, – говорит Даша, вставая из-за стола. – Это няня.
У всех наших гостей маленькие дети, которым ещё рановато сидеть со взрослыми до полуночи. Их дома располагаются рядом, не более, чем в пяти минутах ходьбы. Только у Вадечки с Ариной чуть подальше, поэтому их дочка ночует в доме Рыковых.
Мне звонит Лиза. Она встречает этот Новый Год со своим другом в Москве. Вообще-то, он больше, чем друг, по крайней мере, сестра ждёт от него какого-то решительного шага. Она уже большая, заканчивает университет, но я всё равно беспокоюсь о ней, как о ребёнке.
– Алён! Слышишь?! – говорит она быстрым взволнованным шёпотом. – Слышишь меня?
– Слышу, но не очень хорошо, – отвечаю я встревоженно. – У тебя всё нормально?
Я встаю из-за стола и выхожу из шумной гостиной. Вдруг вспоминаю, как когда-то Клим и Радим отбивали её у… ну, в общем, не хочу про это…
– Да! – возбуждённо отвечает сестра. – Денис мне предложение сделал!
– Ура! – облегчённо выдыхаю я. – Ну, ты рада?
– Конечно! Я уж думала, он никогда не додумается. Но видишь, не всё ещё потеряно.
– Оптимистка, – усмехаюсь я. – Может приедешь к нам? Или вдвоём с Денисом? Чего в Москве торчать все праздники?
– Не, мы в Ярославль договорились ехать к его родителям. Я бы лучше к тебе, но обязательная программа, сама понимаешь. Ладно, надо го, а то жених там ждёт, взволнованный весь. Всех с Новым Годом. Обнимаю, короче. Настюху поцелуй, скажи, я ей подарок приготовила.
– Передам, она уж сто раз про тебя спрашивала, приедешь ты или нет.
Я возвращаюсь в гостиную, но не подхожу к столу а останавливаюсь в дверях и с теплом оглядываю нашу компанию.
– Нет, ну вы представляете, – заканчивает любимую историю Радим, – построил в лаборатории установку для путешествий во времени, Герберт Уэллс, просто. Ну вот, собственно и всё.
– А где он теперь? – спрашивает Алиса. – Добился он своего?
– Не знаю, надеюсь, омолодился настолько, что стал грудным ребёнком. На самом деле, слышал только, что он лечился непродолжительное время, а потом работал инженером где-то. Установку свою он забрал, кстати.
– Ты про бал лучше расскажи, – улыбается Рыков, – как ты там танец с саблями устроил и начальницу канцелярии чуть на куски не изрубил.
Все знают эту историю и улыбаются. Её Радим тоже любит рассказывать. По-своему, конечно, с климоненавистническими акцентами. А Саша Разумовская всё-таки познакомилась на том балу с мужчиной мечты, с итальянским бизнесменом. Он ей помогал платье надевать. А через год уехала к нему во Флоренцию. Сейчас у них уже двое детей. Мы иногда с ней созваниваемся.
Камин, нарядная ёлка и тёплые дружеские лица действуют на меня по-особенному. В такие моменты я ярко понимаю, насколько прекрасна жизнь…
Радим поднимает голову и встречается со мной взглядом.
– Простите, – говорит он, – я на минуту.
Он подходит ко мне и, взяв за руку выводит из гостиной, поворачивается ко мне и долго смотрит в глаза, а я утопаю в сияющей изумрудной бездне. Радим крепко прижимает меня к себе и целует. И мне кажется, что это мой первый поцелуй, настолько он яркий и волнующий. Такое чувство, будто у нас ещё не кончился медовый месяц.
– Вот они, обжимаются за углом, как подростки, –
