— Хлоя, — произнес Сойер. — Ты слушаешь?
— Рейбо и Тодд, — хрипло прошептала она. Полмили ходьбы совсем измучили ее.
— Тодд? Он с тобой?
— В лесу. Рейбо едет.
Хлоя видела только левую сторону грузовика, и там было нечто похожее на камуфляжную сетку. Такими, как ей известно, пользовались те, кто выращивал марихуану, чтобы скрыть урожай.
— Хлоя, где ты находишься?
— В полумиле или около того. — Она прижала руку к груди. — Ланс знает дорогу. Полагаю, Тодд прячет здесь свой запас.
— Я уже позвонил. Мы все в пути. Ты молодец. А теперь немедленно уходи оттуда, — приказал Сойер и добавил: — Пожалуйста, уходи оттуда. Ради меня.
Несмотря на страх и начавшийся, приступ астмы, Хлоя улыбнулась.
— Вот это прекрасно, — задыхаясь, прошептала она.
— Воспользуйся ингалятором.
— Уже. — Она была на достаточно безопасном расстоянии, поэтому остановилась. — Я в беде. Мне нужно… отдохнуть.
Хлоя упала на колени, пытаясь сделать вдох, когда чья-то рука зажала ей рот и ее крик замер, не успев начаться.
Если у них в раю нет интересных приключений, рай не для меня.
Хлоя Трегер
Каждый мускул в его теле напрягся, когда Сойер услышал оборвавшийся крик Хлои, а потом отбой. Однако, выбросив из головы десятки ужасных картин и обгоняя другие машины, он позвонил Моррису.
Агент ДЕА еще злился на него за вчерашнюю ночь, а когда Сойер уведомил его, что не намерен их ждать и мчится в указанном Хлоей направлении, Моррис окончательно вышел из себя.
Но работа, арест, наркотики уже не имели для Сойера значения. Весь свет мог идти к чертям, если с Хлоей что-то случилось. Дождавшись, когда закончится словесный понос Морриса, он еще раз указал место и отключился.
Значит, Рейбо главный босс, которого ищет ДЕА. Их команда задержит Рейбо по дороге или на его закрытой территории. В этом Сойер был уверен.
А вот в чем он был совсем не уверен, так это в том, что может произойти с Хлоей. Каждая секунда казалась ему часом. Если этот придурок коснулся хоть волоса на ее голове, он больше не пощадит его. Только подъехав к гостинице, Сойер выключил мигалку и сирену. Тара стояла на веранде, с мобильником в руке.
— Хлоя звонила. Я думаю, она в беде.
— Какая дорога?
Из-за угла вышел Ланс.
— Идем, я покажу. — Пока они шли к пакгаузу, Ланс делал все возможное, чтобы не отстать, но дышал с большим трудом. — Вон та.
Сойер прекрасно знал ту дорогу. По ней он шел с Фордом и Джексом той ночью, когда они увидели странный огонь. Кроме того, дорога вела к тайной поляне, где когда-то они с Тоддом устраивали свои пьянки.
— Останься здесь, — сказал он Лансу. — Сейчас появится подкрепление. Расскажешь им, по какой дороге я пошел.
Он достал пистолет. Что бы ни случилось, Хлоя останется целой и невредимой, чего он не мог гарантировать еще кое-кому.
Тодд обхватил ее за шею, не слишком крепко для обычного человека, но Хлоя и без того едва дышала.
— Просто замечательно, — бормотал он, волоча ее за собой. — Целый год я напрасно добивался твоего внимания. А теперь я главный и ты хочешь меня.
— Я не…
Тодд крепче сжал ей горло заставив умолкнуть. От него пахло страхом и потом, в свободной руке он держал пистолет.
— Я не хочу обратно в тюрьму. Даже ради твоего привлекательного зада. Но и отпустить тебя я тоже не могу.
— Нет, можешь. Это ведь Рейбо, так? Это все он. Ты…
Тодд опять сжал ее.
— Заткнись и слушай. Я не отвечаю за него. А выдавать не буду. Сумасшедший придурок убьет меня.
— Но…
— Ты должна беспокоиться о себе, Хлоя. Шутки кончились. Я мог бы поиметь тебя на грязевых источниках. Это меня злит. Ты была влюблена в меня, а потом что-то изменилось.
— Я никогда в тебя не влюблялась.
— Лгунья. После этого Сойер имел тебя. Я опять разозлился. Ты не в его вкусе.
— Что это должно означать?
— Я не знаю, что в тебе особенного, но ты все время по колено в дерьме, а выходишь, благоухая розами. Я побаловался с лодками в гавани. Рассказал всем, что ты разозлилась на сестер и хотела от них избавиться. Я думал, тебя все осудят, а никто это не сделал, никто даже не поверил слухам. Ничего к тебе не липнет. Жаль, ты не можешь научить меня своим фокусам, — почти с завистью сказал Тодд.
— Я не…
— Разговор окончен. Сейчас мы идем грузиться, а потом уберемся отсюда. Просто будь хорошей девочкой. Это все, что тебе надо делать.
Тодд повел ее мимо сожженного дерева и направился к буйным зарослям толокнянки под навесом сосен, пока Хлоя опять попыталась вдохнуть. Она не знала, что бы случилось, потеряй она сознание. Тодд даже пальцем не шевельнет, чтобы помочь.
— Стой.
Тодд убрал руку с ее шеи, и она упала на колени, дрожа, хрипя, ловя ртом воздух. Он направил пистолет на нее, и Хлоя села.
— Боже. Я ничего тебе не сделал, когда ты заткнулась. Ты что, должна так дышать? Я даже не прикоснулся к тебе. Прекрати это.
Хлоя попыталась. Господи, лишь бы Тара не шла сейчас по тропе, чтобы найти ее. Или Сойер, Она боялась, что Тодд застрелит любого, кто приближается к ним. Застрелит ее. Она не хотела умирать ни от руки Тодда, ни от удушья: она ведь никому так и не сказала о своих чувствах. Не сказала, потому что трусила, а сейчас она умрет и никто уже никогда об этом не узнает — ни Сойер, ни сестры. Это несправедливо. Хлоя так разозлилась на себя и Тодда, что могла бы сама пристрелить его.
— Вставай, — сказал он, держа в руках несколько свертков. — Я не шучу, Хлоя! Вставай, или я поволоку тебя.
Она бы встала, да не могла. Не могла вскочить, дать ему в глаз и бежать. Увы, она вообще не бегала. Никогда. А сейчас единственное, что она делала, — это пыталась вздохнуть.
Бросив свертки в грузовик, Тодд пошел к ней, и в этот момент краем глаза Хлоя увидела какое-то движение. Наверное, олень, подумала она, затем поняла, что это Сойер. Так и должно быть.
Когда Тодд снял ремень, она снова замерла от страха, пока он, еще держа в руке пистолет, не встал позади нее. Черт, он хотел связать ее. Хлоя закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании, чтобы, если удастся, помочь Сойеру. Но лучше бы до этого он убил Тодда. Она жаждала крови.
Треск ветки разорвал тишину как выстрел. Тодд мгновенно схватил Хлою за горло и развернул.
— Отпусти ее, Тодд, — произнес Сойер, выходя ему навстречу. Пистолет наготове, лицо такое свирепое, что Хлоя забыла о дыхании.
Поскольку Тодд не успел связать ее, она вцепилась ногтями в его руку, край ее поля зрения начал застилать туман.
