положила руки ему на плечи.
– У тебя глаз совсем затечет.
Мэтт прижался лбом к моему лбу. Возможно, он не хотел, чтобы я видела его таким – настоящим. Когда-то он сам признался, что видел настоящую меня. Теперь моя очередь.
– Расскажи, что случилось, – тихо попросила я. – Пожалуйста.
– Я все испортил. Я пытался найти другой выход.
– Другой выход для чего?
Его руки скользнули и задержались на моих ягодицах, отчего у меня перехватило дыхание.
– Мэтт.
Большими пальцами он прочертил узоры на моей коже.
– Ты просто совершенство.
Я впервые заметила, что от него больше не пахло корицей, и подняла голову. Мое сердце стучало так сильно, что он наверняка слышал это. Налитый кровью глаз. Его странное поведение.
– Ты выпил?
– Нет. Просто… – Он вздохнул и быстро заморгал. – Я пытался все исправить.
– Что исправить? – Я не понимала, о чем он говорил.
Мэтт не ответил.
– Что ты испортил?
Наконец он встретился со мной взглядом.
– Бруклин, мне нужна твоя помощь.
И все же это не ответ на мой вопрос. Или ответ?
Он сделал нечто нехорошее. И пришел сюда, чтобы я помогла ему все исправить.
– Ладно. И чем я могу тебе помочь?
У Мэтта имелись неограниченные возможности. Какую же помощь ему могла предложить я?
– Попроси Феликса, чтобы он больше не продавал ничего Джеймсу.
На мгновение я перестала дышать. Как же я сделаю это? Я не в состоянии выполнить просьбу Мэтта, ведь Джеймс угрожал мне, просил держать рот на замке! Если я поговорю с Феликсом, я выдам его тайну. Признаю, что увидела то, что мне не предназначалось. Феликс скажет Джеймсу, что я его попросила прикрыть лавочку, и во что это выльется? Что случится в самом худшем из вариантов? Допустим, Джеймс в курсе, что я учусь не по стипендии. Что тогда? Расскажет об этом одноклассникам? Плевать.
А вдруг он знает про наши встречи с Мэттом? Тогда в игру вступит Изабелла и сразу же выдаст его секрет.
Мысли в моей голове крутились так быстро. Что же Изабелла такого страшного знала про Мэттью?
Пальцы Мэтта скользнули по моим ногам.
Этим движением он остановил поток предположений у меня в голове.
– Меня бесит, что он к тебе прикасается, – вдруг прошептал он.
Феликс. Я положила ладони поверх ладоней Мэтта, останавливая его. Не из-за моих чувств к Феликсу. И не потому, что хотела отстраниться. А потому что, наконец, поняла, что привело Мэтта ко мне сегодня ночью.
Сначала я решила, что он под кайфом. От него определенно пахло марихуаной. Но то, как он себя вел… он не принимал наркотики. Ему просто было плохо. А я не могла смотреть, как он страдает.
– Мэтт.
Он поднял голову, и мы встретились взглядами. Но если он не курил сам, значит, кто-то курил в его присутствии?
– Это сделал Феликс?
На этот раз Мэтт не поморщился, когда улыбнулся.
– Ты правда думаешь, что Феликс способен меня побить?
Честно говоря, нет, я так не думала. Мэтт был одним из лучших футбольных игроков школы. Он был выше и сильнее Феликса. И тут я вспомнила еще про одного человека, которого Мэтт недавно упоминал. Джеймса.
– Так это сделал Джеймс?
Мэтт покачал головой.
– Джеймсу, конечно, становится легче, кода подворачивается случай помахать кулаками. Но нет, он меня не бил. Он один из моих лучших друзей. И не стал бы причинять мне вред. – Мэтт снова прижался ко мне лбом.
Я даже не знала, что сказать. Мы с Джеймсом не дружили. Он угрожал мне без всякого зазрения совести. Но, возможно, он являлся для Мэтта таким же верным другом, как и Мэтт для него.
По крайней мере, я на это надеялась. И все же мне хотелось выяснить правду.
– Ты можешь рассказать, что случилось?
– Мне это нравится, – сказал он, теребя край моей футболки. – Но ты выглядела бы еще лучше в одной из моих рубашек.
Я постаралась сдержать улыбку.
– Мэтт, нам нужно все обсудить! Если мы будем действовать сообща, ты должен доверять мне.
Кажется, мне удалось привлечь его внимание. Он вздохнул. И его вздох показался мне очень тяжелым.
– Я пытался договориться с наркодилером Феликса. Чтобы он перестал поставлять ему товар. Собирался скупить у него все. Но, кажется, они решили, что я пытаюсь их подставить.
Ох, Мэтт. Он хотел позаботиться о лучшем друге. Его сердце оказалось таким же золотым, как и волосы. Но этого было недостаточно. Джеймсу требовалась действительно серьезная помощь, которую не мог предоставить шестнадцатилетний подросток. Несмотря на свое золотое сердце, Мэтт не способен в одиночку спасти друга от наркотиков. Я положила ему руку на грудь. Тихий стон сорвался с его губ.
Но это был не тот стон, как при поцелуе. Он больше напоминал стон боли.
– Мэтт?
– Все в порядке.
– Они ведь тебе не только глаз подбили, да?
– Все в порядке, – повторил он.
– Снимай футболку.
– Ты первая, – усмехнулся парень.
Я никак не отреагировала на его замечание и подняла футболку. Весь живот пестрил синяками. – Тебе нужен лед. – Я попыталась слезть с его коленей, но он еще крепче сжал мои бедра.
– Пожалуйста. Не уходи.
– Мэтт…
– Я пришел не для того, чтобы ты оказывала мне первую помощь. Я просто хотел увидеть тебя. Мне нужно было тебя увидеть. Ты такая красивая, Бруклин. Я когда-нибудь говорил тебе, какая ты красивая?
Я снова попыталась сдержать улыбку.
– Ты и сам тоже ничего.
– Ты никак не выходишь у меня из головы, и я ничего не могу с этим поделать.
– А ты прилагал достаточно усилий?
– Намного больше, чем хотелось бы. Но я не позволю Изабелле разрушить и мою жизнь тоже. Не доставлю ей такого удовольствия. Я не хочу терять тебя.
Эти слова так много значили для меня! Как же приятно их слышать.
И вместе с тем… они вызвали у меня беспокойство.
– Чью еще жизнь она разрушила?
Пока что Изабелла пыталась разрушить только мою жизнь. Но я бы не удивилась, если бы узнала, что оказалась далеко не первой ее жертвой.
– Давай лучше поговорим о твоей большой пачке презервативов.
Вот черт! Я повернулась к тумбочке. Ящик все еще оставался открытым, выставляя на всеобщее обозрение презервативы, которые купил мне дядя. Я уже собиралась все объяснить, но Мэтт снова перебил меня.
– Скажи, что я не опоздал.
То же самое он спросил перед нашим первым поцелуем. Моим первым поцелуем. Мэтт обещал, что станет моим первым. Украдет все мои поцелуи. Но чем больше времени мы проводили вместе, тем яснее становилось, что ему не придется ничего воровать. Я сама была готова ему все отдать.
– Мэтт, ты не опоздал.
– Хмм. – Он откинулся на мою кровать, увлекая меня за собой.
Я думала, что Мэтт сейчас меня поцелует, но он перекатился на бок и осторожно положил меня на матрас.
Наверное, он испытывал боль, когда я сидела сверху. Я уже собиралась извиниться, когда он заговорил:
– Я хотел бы дождаться тебя. – Он положил ладонь мне на щеку. – Я подожду, пока ты будешь готова.
Я вспомнила точно такую же упаковку презервативов в его комнате. Наверняка он
