свет от уличных фонарей отражался на снежинках, делая их похожими на крошечные звезды.
Понемногу снег начал покрывать все вокруг: автомобили, деревья, крыши домов. Казалось, будто кто-то пытается укутать город огромным белым покрывалом. Воздух был свежим и прохладным, и каждый вдох обжигал морозом, наполнял мое дыхание чистотой, а сердце легкостью.
Может и неплохо, что Лив уговорила меня выйти?
У «Никки», как всегда, было шумно. Сегодня бар был под завязку набит футболистами, наверное, они что-то праздновали.
Мы с Лив протиснулись к барной стойке и уселись на два пустующих стула.
– Леди, рад вас видеть. Что будете пить?
– Пиво, пожалуйста, – я ответила за нас двоих, пока Лив задумчиво изучала винную карту.
– Пиво так пиво, – пожала плечами она, повернувшись к залу и разглядывая посетителей.
– Давно тебя не видел, – сказал Никки, ставя предо мной бутылку «Будвайзера». – А вот Мик здесь завсегдатай.
Я напряглась.
Я слышала, что он начал сильно пить, но надеялась, что это всего лишь слухи.
– Что за кошка между вами пробежала?
Я пожала плечами. Мне не хотелось говорить о Микаэле.
– Только гляньте, кто тут, – к нам подошла небольшая стайка футболистов, которую возглавлял Бен.
– Привет, – я улыбнулась парню, а вот Лив подчеркнуто холодно промолчала.
– Эй, Риверс. Давно не встречались, – его речь хоть и была четкая, но по тембру голоса было понятно, что он уже пьян.
– Что отмечаете? – я поспешила перевести тему.
– Победу! – сказал один из группы футбольных парней. – Видела бы ты, какой тачдаун сделал этот красавчик, – парень положил руку на плечи Бенджамина.
– Так, значит, ты звезда? – мне захотелось подразнить Дэя.
– Я давно тебе говорил, что не только Фостер тут мегакрут.
Его футбольная стайка одобрительно захмыкала.
– Давай поговорим снаружи? – предложил Бен.
Немного свежего воздуха мне не помешает, поэтому я поставила бутылку на стойку и согласно кивнула:
– Пойдем.
Но прежде, чем я успела встать, рука Лив остановила меня.
– Ева, не нужно, ничем хорошим это не закончится.
– Риверс, смирись, что тебе не повезло, – оборвал ее другой парень.
– Все будет хорошо, я не дам себя в обиду, – заверила подругу.
Мы с Беном направились к выходу. Он как-то странно подмигнул своим парням, и они засвистели нам вслед.
Стало неприятно.
Как только дверь за нами закрылась, я решила прояснить этот момент.
– Бен, что это… – я обернулась к нему, чтобы видеть его, но была прервана на полуслове.
Дэй резко впился в меня губами. Я инстинктивно успела сжать свои. Он водил по ним языком, не в силах разжать. Меня охватила паника.
Вдруг глаза ослепила яркая вспышка, этот урод нас сфотографировал!
Я разозлилась и со всей силы оттолкнула его.
– Эй, какого черта ты творишь, Бен?!
– Ева, я пытался быть галантным, но ты все равно крутишь носом. Хватит ломаться, принцесса. Тем более ты больше не с Фостером.
– Какая разница, с кем-то я или нет? Это не дает тебе никакого права вот так набрасываться на меня! Тебе знакомо слово «согласие»? Дождись, когда девушка попросит тебя или, как минимум, будет хотеть.
Мне жутко захотелось врезать ему между ног, чтоб знал, но я понимала, что он пьян. Возможно, трезвый Бен не поступил бы так.
Это, конечно, ни в коем случае не оправдывает его, но я решила, что в этой ситуации буду выше. Поэтому развернулась и пошла внутрь. Бросив ему на ходу:
– И удали эту чертову фотку, Дэй.
Как только я снова заняла свой стул рядом с Оливией, она покосилась на меня с волнением:
– Он тебя не обидел?
– Все нормально, Лив, я сумела постоять за себя.
Я с наслаждением сделала большой глоток пива, которое уже немного выдохлось.
– Ответь честно: откуда ты знаешь Бена? У тебя к нему такая неприязнь, но ты никогда не объясняла почему, – прямо спросила я подругу.
Лив опустила голову, пряча лицо за завесой своих волос. Она делала так каждый раз, когда тема разговора ей была неприятна.
– Помнишь, я тебе рассказывала, что в прошлом году была неприятная история, когда один парень начал распускать обо мне слухи?
– Тогда тебе помог Микаэль, – да, эта часть истории зацепила меня больше всего.
Лив кивнула и продолжила:
– Мы с Беном познакомились на одной из вечеринок, мы оба были первокурсниками и у нас даже было несколько предметов, которые пересекались. Вначале он показался мне милым и обаятельным, – она грустно улыбнулась, словно сама не верила, что могла так попасться. – Мы сходили на несколько свиданий, и я была просто на седьмом небе от счастья. Но в третий раз все пошло не так. Тогда Бенджамин тоже был пьян и почти сразу начал приставать ко мне. Я отказала ему. Сказала, что не буду с ним спать. Дэя это сильно задело, а наутро по всему университету пошли слухи, что я пыталась совратить его и что трахалась почти с половиной его команды. Студенты быстро заклеймили меня «футбольной шлюхой», пока не вступился Мик. Никто не рискнул выступить против его авторитета, а Бен признал, что соврал. И с тех пор он ненавидит Фостера еще больше.
«Ого!» – мысленно присвистнула я.
– Прости, Лив, мне так жаль, что я не послушала тебя, полностью не доверилась. Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти.
– Это было год назад, мне уже все равно. Главное, что все закончилось.
Бен и его стая больше не возвращались в бар, но настроение все равно было испорчено, поэтому мы допили свое пиво и отправились домой.
А уже следующим утром я проснулась знаменитостью…
Когда я вышла из нашей комнаты, чтоб воспользоваться душем, то просто замерла у двери. Весь коридор был увешан бумажками, на которых красовалось фото, на котором Бен пытается меня поцеловать, а ниже была надпись: «Футбольная шлюха».
Из приятного забвения сна меня выдернул надоедливый рингтон мобильного. Телефон звонил не переставая.
Да кто там такой настырный?
Я с трудом поднял руку, пытаясь нащупать объект, издающий неприятный звук на прикроватной тумбе, попутно сбив стакан с водой.
– Черт! – выругался я и наконец-то нашарил мобильник.
На экране высвечивалось имя «Чарли».
– Лучше, чтобы это было что-то срочное, – пробубнил я в трубку.
– Ты не забыл, что после обеда мы вылетаем в Ванкувер? – голос друга был до раздражающего бодрым. – Нужно надрать задницы этим лузерам из команды «Лосей».
– И при чем тут я? Если помнишь, тренер исключил меня из команды.
– Вообще-то, это ты ушел. Джонсон не будет имеет ничего против твоего возвращения. Ты нужен нам, кэп.
