– Ты никому не скажешь? – в эту секунду Элизабет выглядела маленькой девочкой, которую кто-то обидел.
– О чем? – не понимала я.
– Отвечай! – ее голос стал тверже.
– Ладно, – пообещала я. – Никому.
– Клянись браслетиком дружбы! – потребовала Элизабет.
Я посмотрела на нее так, как смотрят на слабоумных:
– Но у нас нет браслетиков дружбы...
– Точно, – она замолчала и опустила голову. – Хорошо, дело вот в чем.
– Лиз, не тяни, – недовольно пробурчала я.
Элизабет тяжело вздохнула и сказала:
– Я видела маму.
Я опешила:
– Кого?!
Лиззи картинно закатила глаза:
– Мою мать. Рэйчел.
Я была просто в шоке. Откуда взяться этой Рэйчел?
– Где? – спросила я, пытаясь представить, что сейчас чувствует моя подруга.
– Я стояла возле своей машины на парковке возле университета, искала в сумочке ключи, а она подошла ко мне. Представляешь, просто подошла и сказала: «Здравствуй, Элизабет».
– А ты что?
– Ну, я такая: «Вы кто?» и так далее. Она говорит: «Я Рэйчел, твоя мама». Я ей сказала, что нет у меня никакой мамы и села в машину. Она не дала мне закрыть дверь и умоляла встретиться и поговорить.
– Надеюсь, ты не...
Элизабет выбралась из-под одеяла и подошла к большому полукруглому зеркалу:
– Это моя мама, Кристалл.
– Ты согласилась? – я всем телом развернулась к подруге.
– Ну конечно, – она принялась расчесывать волосы, освободив их из пучка. – Мне интересно, что скажет эта змеюка.
– С языка сняла, – пробормотала я.
– Чего?
– Да так. И когда вы встречаетесь?
Лиззи любовалась своим отражением в зеркале, как будто не сидела только что в постели белая как мел:
– Сегодня вечером.
– Где? – наверное, я замучила Элизабет своими расспросами, но хотела узнать все.
– Посидим в кафе.
– И о чем ты будешь с ней говорить?
– Я не знаю. Это она хотела мне что-то сказать, а не я.
Какой кошмар. Дэйв просто взбесится, если узнает. Он не много рассказывал о биологической матери Элизабет, но мне хватило и этого.
– Крисси? – подруга положила расческу на туалетный столик и села на кровать.
– Что? – спросила я.
– Нам срочно нужны браслетики дружбы, – с невероятной серьезностью проговорила она.
Я рассмеялась и прижала ее себе:
– Да уж, похоже на то.
Глава 27. Он.
Я сидел на диване в нашей с Кристалл квартире и смотрел футбольный матч. Услышав звук поворачивающего ключа в замке, я вскочил с места.
– Детка! – я подхватил Кристалл на руки и покружил. Она взвизгнула, и я поставил ее на пол. – Как дела с Элизабет?
– Нормально, – просто сказала она и прошла в гостиную.
– Вы помирились? – спросил я.
– Да, – кратко ответила Кудряшка. – Она почти не злилась.
Я ожидал, что Кристалл будет хоть немного веселой, но она была задумчива и слегка напряжена. Это недобрый знак. Я нервно сглотнул и, взяв ее за руку, подвел к дивану:
– Что случилось?
– Я не знаю. Пока ничего, – она посмотрела на меня каким-то потерянным взглядом и села.
– Не пугай меня, Кристалл, – я устроился рядом с ней.
– Все в порядке, – чуть громче повторила она. – Ну, по крайней мере, у нас.
Что это значит? Я напрягся:
– Что-то с Элизабет?
Кристалл принялась кусать ногти, чего я за ней раньше не замечал.
– Не совсем с ней, а... – она осеклась. – Я не могу тебе сказать!
– Что? Почему?
– Я поклялась браслетиком дружбы.
Я чувствовал, что начинаю злиться. И даже не на ситуацию, а на саму Кристалл. Я уставился на нее, сжав губы в тонкую полоску, тем самым давая понять, что мне сейчас не до игр.
– Не смотри на меня так, мне становится страшно от такого твоего выражения лица, – обеспокоенно пролепетала Кудряшка.
– Мне не до шуток, Кристалл, – сердитым тоном сказал я.
Она недоверчиво посмотрела на меня и, встав с дивана, направилась в комнату. Я последовал за ней, пытаясь справиться с накатывающей яростью:
– Не вздумай уходить, когда мы разговариваем.
– Я не хочу говорить с тобой, когда ты такой, – испуганно проговорила она, не поднимая глаз.
Я взял ее за плечи и развернул к себе:
– Что стряслось, Кристалл? Отвечай сейчас же!
Кудряшка попыталась вырваться, и в ее газах застыл лед:
– Нет, и не хватай меня так!
Я ослабил хватку, но не отпустил ее:
– Ну уж нет, детка. Ты мне скажешь! А если ты не планировала ничего говорить, то нужно было сделать лицо попроще!
– Прости, пожалуйста, что у меня есть эмоции! – она вырвалась и ушла обратно в гостиную. И чего она добивается?!
– Кристалл, я предупреждал, чтобы ты не уходила? – я взял ее лицо пальцами, неосознанно сдавив его.
Ее глаза увлажнились, и она прорычала:
– Пошел ты!
Я отпустил девушку, давая ей уйти. Вот теперь и она разозлилась. Этого я точно не хотел, просто, когда дело касалось моей дочери, я начинал паниковать, как и любой нормальный отец. Я посидел в одиночестве еще минут десять и, немного остыв, заглянул в спальню. Кудряшка сидела на кровати, немного сгорбившись, и изучала узоры на покрывале.
– Прости меня, Кристалл, – застыв в проходе, произнес я. – Я не хотел тебя обидеть.
– В следующий раз, когда ударишь меня, тоже скажешь, что не хотел? – жестко проговорила она.
Мне кажется, что я покрылся красными пятнами.
– Я разве тебя ударил? – сжав зубы, спросил я.
– Пока нет, – ответила она.
Эта женщина что, издевается надо мной? «Пока нет». То есть в будущем я могу это сделать? Как она может так говорить?
– Я никогда не ударил бы женщину, Кристалл.
Она молчала.
– Я никогда не причиню тебе боль, – уже мягче сказал я, присаживаясь на кровать.
Две голубые льдинки загорелись, и Кристалл прошептала:
– Ты уже причинил.
Я обхватил ее лицо руками:
– Я ничего не сделал. Просто дотронулся до тебя немного сильнее обычного.
Она посмотрела на меня и вздохнула:
– Это ты меня прости, я не должна была вести себя подобным образом. Нужно было просто сказать, что не выспалась.
– Еще лучше! – я отпрянул. – Мы, вроде как, договаривались не лгать друг другу.
– Я помню, – виновато произнесла Кристалл. – Но это была бы ложь во благо.
Я погладил ее по лицу и легонько поцеловал в губы:
– Детка, пожалуйста, скажи, что произошло с моей дочкой.
– Она убьет меня, – застонала Кудряшка.
– Мы что-нибудь придумаем, – заверил ее я. – Но я должен знать, в чем дело. Она беременна?
