– Не прибедняйся, Митчелл, – фыркнула она. – Твой папочка был так богат, что мог бы и уберечь тебя от возни с младенцем.
– Ты ничего не знаешь о моем отце! – я не хотел говорить ей о том, что мой отец погиб в авиакатастрофе спустя год после рождения Элизабет. – Так что лучше закрой свой рот, Рэйчел!
Она опустила взгляд и шмыгнула носом:
– Я была в растерянности, понимаешь? В девятнадцать лет девушки не готовы полностью изменить свою жизнь...
– Что-то ты не растерялась, когда я предложил тебе денег, – выплюнул я.
Рэйчел резко отвернулась, как будто кто-то невидимый дал ей пощечину. На мой взгляд, она немного переигрывала.
– Я не понимала, что творю, – по ее щекам покатились слезы.
– Прекрати это, – я не собирался утешать эту женщину. Ни за что.
Она заколебалась, ее руки тряслись, и, наконец, Рэйчел произнесла:
– Дэйв, я больше не могу иметь детей.
Я на секунду оцепенел, но потом решил, что это меня не касается, и незачем даже задумываться об этом.
– Это не моя вина.
– Я знаю. Я говорила тебе, что предохраняюсь, но так вышло, что я забыла принять таблетку во время. Я была без мозгов, но Элизабет тоже не виновата в этом, у нее должна быть мать.
Я резко встал, задев Рэйчел краем своего пальто:
– Не впутывай ее сюда! Я не хочу, чтобы мой ребенок страдал! Ты не появлялась двадцать лет, всю ее жизнь! А сейчас свалилась как снег на голову и хочешь, чтобы она называла тебя мамой?!
Она закричала:
– Я просто хочу поддерживать с ней связь!
Я попятился:
– Этого не будет.
– Почему, Дэйв? – Рэйчел встала и взмахнула руками. – Почему я не могу быть с ней?
– Потому что так будет хуже для нее, – сказал я, глотая холодный ветер. – Хоть раз подумай не только о себе.
Она утерла нос и спросила:
– Я могу хотя бы попросить у нее прощения?
Я покачал головой, отходя все дальше от этой женщины:
– Незачем этого делать. Она на тебя не злится. Она тебя просто не знает.
– Хорошо, я поняла, – Рэйчел закивала головой, как китайский болванчик.
– Не появляйся больше в ее жизни, – мягко проговорил я. – Не делай ей больно.
Она кивнула и, небрежно вытирая слезы тыльной стороной ладони, поплелась в противоположную сторону. У меня заболела голова, и я не мог сейчас переварить то, что произошло за последние несколько часов. Я надеялся, что Рэйчел больше не появится ни в жизни Элизабет, ни в моей. Я сел на скамейку, кутаясь в пальто. Пронизывающий ветер продувал меня насквозь, но я не хотел никуда идти. Я попытался представить, как бы сложилась моя жизнь, позволив я Рэйчел сделать аборт. Сама мысль о том, что Элизабет могло и не быть на этом свете, убивала меня. Наверное, я бы проводил все время на вечеринках, с девушками, за компьютерными играми. У меня бы не было стремления сделать жизнь маленького человечка в своих руках самым счастливым. Скорее всего, я не поступил бы в университет, не продолжил дело отца, не вложил все силы в бизнес, не лицезрел свои портреты на холодильнике, не встретил Кристалл, наконец...
Оглушающий звонок телефона заставил меня пошевелиться. Я засунул окоченевшую руку в карман и, достав мобильник, приложил его к уху:
– Я слушаю.
– Добрый вечер, Дэйв, это Аманда. Вы можете сейчас говорить?
– Да. – Нет.
– Я по поводу зеленой папки, – сказала Аманда. – Вы изучили документы?
– Да, – ответил я, следя за паром, от холода выходящем изо рта, который растворился в воздухе.
– И у вас не возникло вопросов?
– Нет.
– Дэйв, у вас все нормально? – спросила Аманда.
– Да, – я возвел глаза к небу. – Что-то еще?
– Да нет. Просто я хотела сказать, что отправила остальное на ваш электронный ящик.
– Спасибо, – Я что, не могу проверить почту без твоего звонка?
– Не за что, – женщина замолчала, а затем продолжила. – Ну ладно, всего хорошего. Еще созвонимся.
– До скорого, Аманда, – глухо проговорил я и, нажав на кнопку отбоя, убрал телефон в карман пальто. Мне было немного не по себе от того, что я так отвечал на вопросы этой женщины, но сейчас я был, мягко говоря, не в духе. Но все же, я никогда не любил срываться на других людей. Я вздохнул и встал со скамейки. Ноги немного онемели, и я медленно пошел к машине.
Я приехал в квартиру, но Кристалл там не было. Я несколько раз звонил ей на сотовый, но она не отвечала. Что за чертовщина? Хотя не удивительно, что она не захотела сегодня ночевать со мной. Я вел себя грубо по отношению к ней, хотя она-то уж точно ни в чем не виновата. Не дожидаясь лифта, я спустился на первый этаж и вернулся на парковку. Наверное, Кудряшка у себя дома. Я хотел уладить все сегодня, поэтому решил поехать к ней. Небольшое волнение начинало зарождаться внутри меня.
Как обычно поставив машину подальше от общежития, я поднялся на четвертый этаж, где находилась комната Кристалл. После двух-трех моих стуков, дверь распахнулась:
– Привет.
– Ты меня впустишь? – спросил я, заглядывая внутрь.
– Конечно, проходи, – Кудряшка была уже без макияжа, в пижамных штанах и зеленой майке. Пышные кудри были небрежно собраны в высокий пучок, а по телевизору шел какой-то фильм. Судя по изобилию розовых цветов – девичий. Я снял пальто, повесив его на крючок, и сел в кресло:
– Почему ты поехала сюда?
– Я не хотела тебе мешать, – Кристалл стояла около дверного косяка, бездумно поглаживая деревянную поверхность. Ее голубые глаза устремлялись в пол.
– Ты мне не мешаешь, – ласково сказал я.
– Сегодня ты сам не свой, – тихо произнесла она. – Я не хотела ссориться.
Какой же я кретин, что вел себя так. Мне было жаль эту хрупкую девушку, которая чувствовала себя ненужной.
– Прости меня, детка, – я виновато опустил голову. – Я не хотел тебя расстраивать.
– Я все понимаю, – ровным тоном проговорила Кристалл.
– Иди ко мне? – я потянул к ней руки. Она неторопливо приблизилась, а я обнял ее за талию и положил голову ей на грудь. Кудряшка плавно поглаживала меня по волосам, и это меня успокаивало.
– Как работа? – спросила она.
– Я не был на работе, – ответил я, по-прежнему уткнувшись носом в теплую нежную кожу.
– Я так и знала, – сказала Кристалл.
– Знала? – я поднял голову.
Она провела пальцами по моей щеке:
– Да.
Я снова опустил голову на ее грудь:
– Я искал Рэйчел.
– Я догадывалась об этом, – призналась Кудряшка. – Ну и как, нашел?
– Да, – я аккуратно усадил ее к себе на колени. – Это было довольно просто, она ведь не серийный убийца. Рэйчел пообещала больше даже не пытаться общаться с Элизабет.
