– Нет. Не сказала. Хотя у тебя выбор небольшой. «Да» и «конечно, да».
– А я тогда сразу даю инструкцию. Смотри. Есть люди, которые не желают нам счастья. Не буду по пальцам перечислять. Чего ждать от Матвея, мы предполагаем и готовы к этому. Теперь Диана. То, что вы с Ладушкой ее нейтрализовали, это просто восхитительно. Я уверен, что бы ни прилетело с ее стороны, ты справишься и не впадешь в панику. Дальше. Уверен, что Диана уже науськала маму, и та поспешит рассказать тебе, что мы не пара. Я, конечно, уже провел с ней профилактическую работу и предупредил, что не потерплю вмешательства в нашу жизнь. Но она может очень завуалированно наговорить гадостей, от которых люди с тонкой душевной организацией могут растеряться и сбежать. Надеюсь, ты не такая? Мил, серьезно, я боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты, как Снегурочка, растаешь. Обещай, никуда без меня!
Антон требовательно посмотрел на меня.
– Обещаю, – заверила я.
Глава 25
Очень хорошо, что у нас состоялся этот разговор. Буквально через несколько дней моей, как Антон выразился, тонкой душевной организации пришлось пройти проверку на прочность.
В выходной, когда мы собрались поехать на скалодром, позвонила мама Антона и попросила его срочно приехать. Отец уехал на Оку, а с рабочими возник конфликт. Нужно разобраться, иначе у нее будет нервный срыв.
– Конфликтно-денежные вопросы – это серьезно, – Антон, извиняясь, улыбнулся. – Девочки, я скоро, не расстраивайтесь.
Я обняла его, потерлась носом о щеку любимого мужчины, зажмурилась от блаженства, вдыхая его восхитительный запах.
– Не будем расстраиваться. Мы с Ладушкой пока разберем, как делать несколько фигурок оригами.
– Я быстро! – пообещал он, а я прилипла к окну, чтоб проследить, как он будет выходить из подъезда и садиться в машину. Словно почувствовав мой взгляд, Антон поднял голову и помахал мне рукой. И я в очередной раз подумала, что благодарна Матвею. Ведь если бы он оказался более-менее нормальным мужем, я бы прожила с ним всю жизнь. А так он дал мне шанс на счастье с другим. Нереальное, крышесносное счастье.
Я все еще залипала возле окна, хотя машина Антона уже скрылась из видимости.
– Мам, а к нам пришли! – вырвал меня из благодушной мечтательности голосок Ладушки.
– В смысле пришли? – спросила я и почувствовала, как противной ящерицей заструился страх по позвоночнику от дурного предчувствия.
– Ну я думала, это Антон вернулся, и открыла дверь. А здесь тетенька, – развела руками дочка, опередив «тетеньку», которая бесцеремонно прошла в гостиную. Естественно, не разуваясь. Небрежно скинув легкое норковое манто на диван, уселась в кресло.
– Ну здравствуй, Милочка! Чай приличный найдется у вас? Или Антон теперь совсем не заботится о здоровье?
Я поняла, что это и есть мама Антона. Выманив сына из дома несуществующим конфликтом, эта королева козней явилась «поговорить» со мной. Как он и предупреждал, не сказав ничего обидного, она уже дала понять, что мое место под плинтусом. Приветствие «Милочка», уверена, никакого отношения не имеет к моему имени. Это было обезличенное пренебрежительное обращение барыньки к челяди женского пола. Но зря она надеется, что я прямо сейчас забьюсь в угол и буду, краснея и бледнея, кланяться в пояс и заверять, что сейчас-сейчас мы уберемся отсюда.
– Здравствуйте, Эрнестина Леонидовна! Очень приятно, что вы приехали. Я хотела познакомиться с вами. Антон очень много о вас рассказывал. Конечно, у нас есть и белый чай, и зеленый, и травяной. Мы любим вечером собираться за столом. Это так сближает!
Я усиленно делала вид, что не понимаю, зачем она явилась. И поставила себе балл, когда увидела, как изменилась в лице мадам Морозова. Услышать про атмосферу сближения было явно не то, что ей понравилось бы. И она перешла к более агрессивной тактике. Без завуалированности.
– А вот мне он о вас ничего не рассказывал. Наверно, не посчитал нужным. Поэтому я сама решила приехать, своими глазами посмотреть, кто смог заменить такую замечательную, утонченную девушку, как Диана.
Думаете, мадам Язвительность, я сейчас зарыдаю? Не-не! Я снова улыбнулась.
– Ну что вы? Разве я могу заменить такую холеную красавицу?! Нет, конечно. Просто у каждой из нас своя роль в жизни Антона. Она визитная карточка, а я душевная гармония. Но Антон уже совершенно состоявшийся бизнесмен, и визитка для него – просто кусок бумаги. Без которого он прекрасно обойдется.
Внутри меня словно сидел какой-то озорник, дергавший за язык. Интересно, если б я заняла позицию бессловесной овечки, потенциальная свекровь смягчилась бы? Поморщила бы носик и смирилась, как с неизбежным злом? Но что-то мне подсказывало – вряд ли. Тогда б у нее еще больше появилось поводов, чтоб сживать меня со свету. Поэтому я решила показать, что имею чувство собственного достоинства и молча глотать обиды не намерена. От этого несварение желудка бывает.
На ухоженном лице Эрнестины Леонидовны от возмущения появились красные пятна. А вот не надо было меня задевать!
– Не хочу тебя обидеть, детка, но ты должна понимать. Вы с Антоном из разного теста, из разного круга. И если сейчас его потянуло в пасторальную сторону, к милой пастушке за простотой бытия, это не значит, что он не захочет вернуться в цивилизацию. А ты просто не впишешься в светское общество. Тебя не примут. Понимаешь, в наших кругах недостаточно быть хорошим человеком. Прежде всего нужно соответствовать. Нужно во многом и очень многом разбираться, чтоб тебя не подняли на смех. Вот на свой вкус купишь сережки с изумрудами, а окажется, что в них слишком много масла….
Эрнестина замолкла на полуслове, наблюдая за моей реакцией. Да, поддержать беседу о том, в чем не разбираешься, сложно. Даже нет. Нереально. «Да» и «нет» здесь не прокатят, и будешь чувствовать себя полным идиотом.
– Ты не знала? В дешевых изумрудах трещины и сколы заливают натуральными маслами. Например, кедровым. Вроде и ничего не видно,
