Я тяжело вздохнула и опять покрутила кольцо на безымянном пальце. Оно так и притягивало взгляд. Да, вроде, все правильно, если мы изображаем жениха и невесту, даже хищно поблескивающие камни были при таком раскладе уместны.
Только это всего лишь игра.
— Говори, — лишь взглянув на меня, велел Артур, и когда свой приказной тон уже забудет?
— Слишком дорогое кольцо для игры, не находишь? Да и вообще все эти вещи вернуть потом будет сложно.
— Все останется у тебя, и кольцо — тем более твое, я не собираюсь его возвращать. Оно останется у тебя при любом раскладе. Но я все же надеюсь, что вы оба останетесь со мной, — с легкой, но бесконечно наглой улыбкой, заявил Король.
— Надо ли это тебе? — ко мне опять вернулось упадническое настроение.
— Сонь, что я должен сделать, чтоб ты меня простила? Что? Я больше так не могу. Просто скажи!
— С чего ты взял, что я не простила? Я простила, но я тебе все равно не пара. Ежики не пара Королям. Тут нужна под стать тебе — королева!
Ответ не заставил себя ждать. И снова эта уверенная улыбка.
— У меня она уже есть.
— Вот и хорошо. Я сыграю свою роль и в твоей жизни, и в твоей компании. И исчезну.
В глазах защипало от обиды. Значит, есть? Прекрасно, чего мне-то голову морочит?
— Да чтоб это все! — почти взвыл Артур, включая аварийку и тормозя посреди проезжей части. — Почему ты не понимаешь? Это ты! Сонь, ты, понимаешь?! Да, я наделал глупостей, мне не оправдаться. Да, я заносчив и избалован деньгами и властью и считаю, что все мне должны. Да, сто раз да! Но я не изменюсь для этих других, что бы обо мне ни говорили! Да, я сноб, хам, индюк — как хочешь называй, но учти, этот индюк тебя любит! Вот просто любит, и все тут! И предложение я делал не ради этих вот, — он обвел руками огни вечернего города и толпы прохожих. — Я его делал потому, что хотел! Тебе ясно? Да, не романтик и в окно не полезу — высоты я боюсь. Да, не буду рвать цветы на клумбах, зачем, если можно купить в магазине? И на безумства я неспособен. Сонь, я просто не знаю, что делать. Как себя вести с тобой. Ты же на все реагируешь не так, как все. Я просто теряюсь!
Затаив дыхание, я слушала этот эмоциональный монолог, это признание, а на душе становилось тепло, сердце все больше ускоряло бег. Что ни говори, женщины любят ушами, а еще мудаков, и что там еще говорят про женскую глупость? Под всем подписываюсь!
— Поехали, нас ждут, — прервала тишину, воцарившуюся после завершение пламенной речи.
Мягко дотронулась до пальцев, с силой сжимающих руль. По взгляду серых глаз было ясно, что хочет Артур отнюдь не разговоров, и не какого-то там благотворительного приема. И здесь я была с ним полностью согласна. Только зря я, что ли, два часа терпела этого стилиста? Нет уж! Сначала пусть смотрят и завидуют — и мне, и ему, а там посмотрим.
Никогда не любила быть в центре внимания, но сегодня била все рекорды своей популярности.
Когда Артур предупреждал, что все внимание достанется мне, я думала, шутит. Но нет, не шутил. В меня разве что пальцем не тыкали. Да, при таких условиях и нос почесать нельзя, чтоб не стать посмешищем!
Но, если честно, держать себя, как учила бабушка, оказалось не так сложно, особенно когда на тебе соответствующий наряд. Это в джинсах и футболках смешно смотрятся повадки и манеры особы королевских кровей, а вот когда у тебя под боком Король — очень даже уместно. Все становится само собой разумеющимся. Минус один — от улыбки у меня начинало сводить скулы.
— Еще полчаса, и сбежим, — пообещал Артур, когда мы попрощались с очередными партнерами, инвесторами, продюсерами, директорами, ведущими — я уже плохо понимала, кто есть кто.
Все равно вместо лиц лицемерные улыбки, на которые приходилось отвечать тем же. И это какой-то благотворительный прием!
— Охотно верю, — фыркнула и кивнула кому-то, кто отсалютовал нам бокалом шампанского.
Фиг знает, кто, но пусть радуется.
— Удивлен, — признался жених. — Для девушки, утверждающей, будто не входит в высшее общество, ты очень свободно себя чувствуешь. Даже эти снобы тебя приняли за свою.
— Бабушкин ремень и Кирина тренировка творят чудеса, — краем губ улыбнулась я. — А если полученные знания скрестить, будет гремучая смесь… Аж самой противно.
— А мне нравится, — так же улыбаясь кому-то, кивнул Король. — Не считая того, как на тебя смотрят некоторые мужчины.
— Забудь, я просто новая фигура. И очень сильно отличаюсь от моделей, вот и глазеют.
— О, нет, моя дорогая муза, это от того, что рядом с Королем впервые не кукла, а настоящая Королева, — Баринов явился будто из ниоткуда — как всегда само очарование и наглость. — Многих берет зависть. Уж поверь мне, Соня, я первый в списке.
— Игорь, опять шута изображаешь? — хохотнул Артур.
— Ну, при тебе другая роль невозможна, — изобразив почтительный полупоклон, сообщил художник. — Притом, прошу заметить, без шута некоторым было бы хуже. Сидел бы у себя в крепости и как в сказке «чах над златом». О, нет, друг мой, не позволю! Если для этого надо выглядеть идиотом — я переживу.
Я тихо засмеялась. Король рядом хмыкнул. Обижаться на Баринова мне уже не хотелось. Как Игорь клялся и божился, кажется, он реально не понимал, что плохого в его поступках. И правда идиот, а на идиотов обижаться глупо.
— Ты и без меня себя рад идиотом выставить, — улыбнулся Артур. — Решил явиться?
— Ну, как-никак мои работы тоже в аукционе участвуют, — усмехнулся тот. — Да и список гостей мне не понравился, не хочу тебя одного бросать. К примеру, — он кивнул в сторону, — вон там наша Марго хрен знает с кем, то ли зрение меня подводит, то ли и правда вкус у нее отвратный.
Я украдкой бросила взгляд в дальний угол, где и правда была Марго в компании весьма неприятного на вид мужчины, который к тому же еще и лапал ее при всех.
— Это ее проблемы, — фыркнул Король, явно больше не желая иметь с девушкой ничего общего.
— Да кто же спорит? И я сомневаюсь, что тут ей дадут устроить скандал, но встреча все равно не из приятных. А еще тут…
— Ну надо же, как мне повезло! Полный комплект: Король и шут! — перебил художника голос Кирилла.
— Валов, — договорил Баринов, закатив
