– Может быть, не стоит так торопиться? – робко возразила Вера.
– Ты это в смысле чего? – сразу же забеспокоился Игорь. – В смысле свадьбы?
– Да так, вообще. – Вера неопределенно пожала плечами.
Она уже понимала, что выбора у нее нет. Игорь не должен ничего заподозрить, по крайней мере, до поры до времени, а она ради того, чтобы видеть Рустама будет терпеть.
– Верочка просто волнуется, – участливо проговорила Фагима. – Это совершенно естественно для женщины, особенно в ее ситуации. Не забывай, Игорек, она ведь ради тебя бросает родной город, привычную жизнь.
– Я и не забываю. – Игорь нежно обнял Веру за плечи. – Дорогая, я уверяю тебя, все будет хорошо. Ни о чем не беспокойся, надейся на меня. Ладно?
Вера молча кивнула.
Поздно вечером, когда Алик уже крепко спал, а Игорь по своему обыкновению плескался в ванной, она позвонила Динаре.
– Здорово! – обрадовалась та. – Ну как новые родственники?
– Ужасно, – убитым голосом проговорила Вера.
– В каком это смысле? – удивилась Динара. – Ты хочешь сказать, что не понравилась им?
– Напротив, очень понравилась.
– Тогда в чем же проблема? Лови кайф, наслаждайся медовым месяцем. Все дела мы за тебя сделаем.
– Динарка, ты себе представить не можешь, кто такой дядя Игоря! – горестным шепотом пробормотала Вера, прижимая к уху мобильник.
– Почему не могу? Ты же говорила, он крутой фирмач.
– Крутой не то слово. Динарик, это… это Рустам!!
– Что?! – На том конце провода послышалось не то хрюканье, не то бульканье. Вера молча ждала, пока Динара придет в себя.
– Алло! – наконец проговорила трубка. – Ты еще здесь?
– Здесь, конечно, где же мне быть, – устало произнесла Вера.
– Надеюсь, ты не шутишь? – с угрозой в голосе поинтересовалась Динара.
– Не шучу.
– Ну что ж. Можно сказать, тебе повезло. Он тебя узнал?
– Еще как.
– А насчет ребенка… понял?
– Да.
– И что?
– Да ничего. Игорь ему как сын. Он не хочет становится у него на пути. К тому же, по-моему, он вполне счастлив с семьей.
– Прекрати глупости нести! – рассердилась Динара. – Какая семья? Я так понимаю, дети у него уже совсем взрослые, а жена тебе в матери годится.
– Так и есть. Однако, это ничего не меняет.
– Уверена, ты заблуждаешься. Еще как меняет. Просто он кочевряжится, как все мужики. Характер показывает. Кстати, а что Игорь? Ничего не заметил?
– Нет. Пребывает в экстазе. Уже подал заявление в ЗАГс.
– Да, подруга, ну ты и влипла. Такое и в бреду не почудится.
– Динрка, если бы ты знала, как мне хреново! Я… я люблю его. Так люблю… – голос у Веры задрожал.
– Ну, ну, не хватало еще реветь, – сердито проворчала Динара. Вера, однако, слышала, что подруга тронута ее положением и сочувствует ей, как может. – Вот что, Веруня, постарайся взять себя в руки. Подожди немного, покрутись перед ним. Увидишь, он не устоит. Ты молодая, красивая, в самом соку. Ну что ему его старуха?
– Нехорошо так говорить. – Вера шмыгнула носом. – Она такая милая, добрая. Пылинки с меня сдувает. Даже не догадывается, что я… что у меня… – Она не договорила и все-таки расплакалась.
Ей было одновременно и больно, и совестно, и сладко. Рустам как запретный плод манил ее с дьявольской, искусительной силой. Вера вполне отдавала себе отчет, что задумала опасную и коварную игру, но отступить уже не могла. К тому же, на руках у нее была наивысшая козырная карта – Алик.
– Брось, – жестко произнесла Динара. – Когда семь лет назад ты заделывала ребенка от своего Рустама, тебя совесть не беспокоила. Так?
– Так. Но это была страсть. Я тогда вообще ничего не соображала рядом с ним.
– А сейчас соображаешь?
– И сейчас нет, – призналась Вера со вздохом.
– То-то и оно, – констатировала Динара. – Жена женой, а у вас с ним была любовь. И есть общий сын. Это чего-то да стоит.
– Ты верно так думаешь? – потерянно проговорила Вера.
– Верно. Аллахом клянусь.
В коридоре скрипнула дверь. Вера пугливо оглянулась и сжалась в клубок на постели.
– Все, Динарик, Игорь возвращается. Пожелай мне терпения.
– Желаю удачи! Не куксись.
Вера положила телефон, и тут же в спальню зашел Игорь.
– Куколка! – нежно проворковал он. – А вот и я.
Вера поспешно вытерла мокрые от слез щеки.
– Что с тобой? – Лицо Игоря приняло озабоченное выражение. – Он опустился на постель рядом с Верой, взял ее за руку. – Ты что, плакала?
– Нет, с чего ты взял? – Она отвела в сторону глаза.
– Но я же вижу. – Он настойчиво заглянул ей в лицо. – Говори, в чем дело. Кто-то тебя обидел?
– Игорь, ну о чем ты? – Вера едва смогла скрыть досаду. Какой же он надоедливый, просто сил никаких нет. – Кто может меня обидеть в этом доме? Да здесь просто все святые.
– Тогда в чем дело? – В голосе его послышалась тревога.
– Ни в чем. Просто голова разболелась. И еще… я поговорила с подругой. У меня в Москве неприятности с начальником. Он серьезно болен.
– И из-за этого ты плачешь? – Игорь недоверчиво покачал головой.
Веру покоробил его тон. Она представила себе Кобзю, непривычно бледного, лежащего в постели под капельницей, и у нее защемило сердце.
– У нас на работе все, как одна семья, – произнесла она сухо. – Мы все любим друг друга. Если у вас в банке все иначе, это не значит, что ты можешь иронизировать по поводу моей привязанности к коллегам.
– Верочка, я вовсе не иронизирую. – Игорь вскочил и заходил по комнате. Вид у него был растерянный и огорченный. – Я просто расстроился. Мне… мне бы хотелось, чтобы ты всегда улыбалась.
– Разве может нормальный человек все время улыбаться? – Вера посмотрела на Игоря с недоумением. – Подумай, каково бы это было?
– Ты права. – Он остановился, пригладил мокрые, вьющиеся волосы. – Ты во всем всегда права. Верочка, я люблю тебя!
Вере захотелось сказать: «я это слышала», но она промолчала. Игорь подошел к ней и обнял за плечи.
– Не плачь, моя милая. Твой начальник поправится, я уверен. Давай я сделаю тебе массаж, и головная боль пройдет. Ляг и расслабься.
Вера послушно перевернулась на живот, предоставив Игорю делать со своим телом все, что ему угодно. Ей хотелось одного – чтобы побыстрее пролетели два дня, и вернулся Рустам. Ради него она вынесет все – и муки совести перед Фагимой, и навязчивое приставание Игоря. Все.
Рустам вернулся лишь через две недели. За это время Вера хорошо изучила дом и всех его обитателей.
Из трех Рустамовых дочерей ближе всех она сошлась со средней, Луизой. Та приехала на следующий день после отъезда отца, и поразила Веру необычайной красотой и одухотворенностью. Она менее всех походила на Рустама, но и от Фагимы в ней тоже было не много. Очевидно, девушка унаследовала внешность кого-то из родственников.
