— У тебя были доверительные отношения с отцом? — осторожно спросила я.
Брейди покачал головой:
— Не очень. Мы держались дружелюбно, но никогда не были друзьями. И об этом я тоже сожалею. Жаль, что мы плохо понимали друг друга. Такое впечатление, что с самого моего рождения мы были настроены на разную волну. Теперь его не стало. И, как бы мне ни было больно, как бы ни хотелось все исправить, я не в состоянии. Это ужасно, и я должен смириться с этим. — Он тяжело вздохнул. — У меня нет выбора.
Мы помолчали.
Брейди подсел ко мне и легонько провел пальцами по спине.
— Дэни, я очень люблю разговаривать с тобой, — нежно произнес он. — У меня всегда поднимается настроение.
Он так смотрел на меня, что мне показалось, еще мгновение — и поцелует.
Но момент был упущен, ничего не произошло.
— Ну что, может, покатаемся на лодках-лебедях? — спросил Брейди. Мы встали, отряхнулись и направились к озеру.
— Он назвал меня Люси!
С порога на меня смотрела Криста с черным от размазанной туши лицом. Через полчаса наступит понедельник, и у меня по-прежнему было приподнятое настроение после встречи с Брейди. Я заметила за спиной у подруги рюкзак. И лицо красное и опухшее — конечно, она только что плакала.
— Входи. — Я затащила Кристу в квартиру, и она сбросила рюкзак на пол. — Хочешь что-нибудь выпить?
Она грустно покачала головой.
— Давай, садись сюда.
Я подвела подругу к дивану, и она рухнула на него.
— С Джейсоном все кончено.
— Нет, только не это! — Я тут же бросилась обнимать ее. — Что случилось?
Криста с минуту крепко прижималась ко мне, а потом отстранилась.
— Я же сказала, он назвал меня Люси!
— То есть ты хочешь сказать, он сделал это…
— Во время секса, — договорила она за меня.
— Ужас, — сказала я, хотя мне никогда не приходилось переживать ничего подобного. Слава Богу!
У Кристы покраснели уши.
— Чувствую себя полной идиоткой, когда говорю об этом.
— Расслабься, это ведь я.
— Хорошо. Сегодня вечером я делала ему минет. — Криста была очень смущена. Не знаю почему. Можно подумать, раньше мы не говорили на такие темы! — И он сказал… — Криста изменилась в лице. — «О, Люси, как хорошо!»
— Не сомневаюсь, ты была в шоке.
— Сначала я старалась не обращать внимания, но он продолжал: «Люси! О Боже, Люси! О Боже!» И поэтому мне пришлось остановиться.
— Ты поговорила с ним об этом?
— Да, — кивнула она. — И как раз в этот момент он попросил… — Криста побледнела.
— Попросил о чем?
— Не буду ли я возражать, если он…
Я напряглась, ожидая продолжения истории. Вдруг выяснится, что Джейсон Датвайлер — настоящий извращенец?
— Ну же, рассказывай, — не выдержала я.
— Если он будет фантазировать о Люси во время нашей близости! — крикнула она.
— Неужели он способен на такое?
Она со стоном ответила:
— Тревожные признаки были с самого начала: он вспоминал Люси, слишком много говорил о ней и постоянно нас сравнивал. Но я так сильно влюбилась, что просто не обращала на это внимания. Но сегодня он перешел все границы… — У нее вздрагивали плечи. — Я предчувствовала что-то подобное, но это заявление стало последней каплей. Единственное, к чему мы смогли прийти, — это одиночество вдвоем. Мы оба так сильно хотели любви. И были влюблены, но не в реальность, а в свои мечты.
— Ты уверена? — спросила я.
Криста закатила глаза.
— Он и впрямь общался со мной, чтобы утешиться. Ты была права. Из парней, которые только что расстались с возлюбленными, не получаются хорошие бойфренды.
Я не сдержала стон. Это не сулило нам с Брейди ничего хорошего.
Погладила Кристу по плечу.
— Мне очень жаль, что у вас ничего не получилось. Как он отреагировал, когда ты сказала, что между вами все кончено?
— Гм-м… честно говоря, я ему еще этого не говорила.
— И когда собираешься?
— Я подумала…
Ой-ой-ой!
— …ведь ты уже один раз объявляла Джейсону о разрыве.
— Криста, я не смогу.
Она умоляюще посмотрела мне в глаза:
— Если эту новость принесешь ты, ему будет не так тяжело.
— Я не смогу.
Криста зажмурилась.
— Дэни, пожалуйста! Через неделю женится брат Джейсона, и он очень хочет, чтобы я была там. Он будет в шоке, когда я сообщу ему…
— Я подумаю, — сдалась я, — но пока не обещаю.
Криста открыла глаза и повернулась ко мне:
— Ты ведь знаешь, Джейсон просто помешался на этой чертовой свадьбе. Он говорит о ней почти так же часто, как о Люси. — Она некоторое время помолчала. — Мне очень не хочется сегодня оставаться одной. Не возражаешь, если я переночую у тебя?
— Нет, конечно, нет!
Несколько минут спустя мы, захватив ее рюкзак, перешли в спальню.
— Мне жаль, что у тебя выдался такой хреновый вечер, — сказала я Кристе.
Она расхохоталась:
— Ты ведь не имела в виду ничего конкретного?
— Входи! — Брейди проводил меня в гостиную.
Я поставила сумку и села на диван. После пикника прошло несколько дней, и он пригласил меня к себе поужинать.
— Я немного не рассчитал, цыпленок еще не готов, — извинился он.
— Как дела?
— Все в порядке.
Какое-то время мы помолчали. Я чувствовала себя неуверенно. Ситуация в моей семье, то, что случилось у Кристы с Джейсоном, вкупе с воспоминаниями о Гаррете не давали мне расслабиться. Казалось, что моя жизнь полностью выходит из-под контроля.
— Ты иногда вспоминаешь Эрин? — спросила я, не сумев сдержаться.
Брейди кивнул:
— Конечно.
«Это ведь вполне нормально, правильно? Я до сих пор думаю о Гаррете, Джейсон — о Люси…»
— Но я не влюблен в нее, если ты об этом хотела спросить.
На секунду мне стало легче. Но… если он лжет?
— Не подумай, что я тебе не верю, но все же мне кажется, что прошло еще слишком мало времени. Как тебе удалось так быстро залечить рану на сердце?
Брейди задумался.
— Честно говоря, мы с Эрин уже давно отдалились друг от друга. Я пытался сохранить наши отношения, потому что мы долго были вместе, и, когда жизнь начала резко меняться, хотел сберечь хоть что-то… Но я уже не был влюблен, мы просто делали вид…
Меня удивило его признание.
— Мне казалось, она много для тебя значит.
Брейди сделал глоток вина.
— Так и было. Но Эрин, какая она сейчас, совсем не похожа на ту девушку, в которую я влюбился. Прежняя Эрин — милая и дружелюбная — ничего не имела против благотворительности и стремлений изменить мир к лучшему — по крайней мере мне хотелось так думать. Но чем дольше мы встречались, тем лучше я ее узнавал. И понял, что ее интересует лишь одно — деньги и я никогда не буду достаточно богат для нее. — Брейди засмеялся. — Это не удалось бы даже Дональду Трампу.
