— Так и было. Но Эрин, какая она сейчас, совсем не похожа на ту девушку, в которую я влюбился. Прежняя Эрин — милая и дружелюбная — ничего не имела против благотворительности и стремлений изменить мир к лучшему — по крайней мере мне хотелось так думать. Но чем дольше мы встречались, тем лучше я ее узнавал. И понял, что ее интересует лишь одно — деньги и я никогда не буду достаточно богат для нее. — Брейди засмеялся. — Это не удалось бы даже Дональду Трампу.
Я, осторожно подбирая слова, сказала:
— Эрин говорит, что ты даже не позвонил ей. Ее… удивило, что ты не был убит горем.
— Я все время забываю, что ты ее подруга. — И Брейди взял меня за руку. — Вы такие разные. — Он погладил мою ладонь. — Когда двое больше не любят друг друга, вполне разумно поставить точку в отношениях.
Я задумалась о том, как печально закончилась семейная жизнь моих родителей. Может быть, все к этому и шло, только я не замечала? Нет, это невозможно. Отец всегда допоздна задерживался на работе, да они и не из тех, кто открыто демонстрирует свои чувства. А когда появились первые проблемы, родители даже не подали виду. Судя по всему, в моей семье все очень скрытные. Мы прячемся за работу, обманываем или сидим у телевизора.
— Думаю, это верно и в отношении моего бывшего парня, — сказала я, но потом замолчала и поправилась: — Моего жениха.
— Вы были обручены? — удивился Брейди.
Я рассказала ему о Гаррете и о том, как он бросил меня в прямом эфире.
— Ну и придурок! — возмутился Брейди. — Такие люди меня просто бесят!
— Какие «такие люди»?
— Лжецы и обманщики. Невозможно оправдать поступок, который причиняет кому-то боль.
— Подумаешь, все обманывают, — махнув рукой, сказала я с напускным легкомыслием, чтобы смягчить свое признание. — Даже я иногда.
— Да, но ты никогда не делала ничего подобного и никому не изменяла.
— Нет, не изменяла. Но я иногда говорю неправду.
— Хорошо, тогда расскажи мне о самом большом обмане.
«Я скрываю то, что работаю в "Развод. Инк"». Мне очень хотелось произнести эти слова, но ничего не получилось.
— Я солгала о романе отца, когда говорила с мамой.
— Это наверняка было непросто.
— Не то слово.
Брейди долго не сводил с меня глаз. Я люблю такие мгновения, когда кажется, что земля уходит из-под ног, и ты почти не сомневаешься в том, что произойдет дальше.
— Можно тебя поцеловать? — спросил он. Я кивнула. Он взял мое лицо в ладони и, едва касаясь, провел пальцем по нижней губе. Потом притянул меня к себе, и наши губы осторожно встретились.
— Я так давно хотел это сделать, — выдохнул Брейди, сжимая меня в объятиях.
Я прижалась к его плечу. Голова кружилась, и я чувствовала необыкновенную легкость. Если существует идеальный первый поцелуй, то это, я уверена, был именно он. Попыталась собраться с мыслями и вести себя разумно. Но вместо этого подняла голову, и наши губы снова встретились. Брейди потрясающе целуется — осторожно и нежно, но при этом очень страстно. Он целовал мою верхнюю губу, нижнюю, уголки рта… Я почувствовала, как он расстегивает мне блузку, но даже не подумала о том, чтобы остановить его.
Как только он справился со всеми пуговицами и блузка упала вниз, раздался звонок в дверь.
— Не обращай внимания, — прошептала я.
Брейди так и поступил и продолжал целовать меня, уже в шею.
Теперь в дверь уже громко стучали. Он по-прежнему не обращал внимания, и стук сменился грохотом.
Затем раздался пронзительный крик:
— Брейди! Я знаю, что ты дома!
Голос был знакомый, но я не могла понять, кто это. Брейди не выдержал, отстранился от меня и спрыгнул с дивана.
— Вот отличный пример, как неправильно выбрать время. — И подмигнул мне. — Не расслабляйся. Я сейчас вернусь.
— Конечно! — У меня дрожали колени, кружилась голова.
— Мне нужно забрать розовые туфли от Джимми Чу. — Ее голос звучал совсем рядом. — Один идиот забыл про них!
Поняв, что это за гостья, я потянулась за блузкой, лежащей на полу, но слишком поздно.
— Даниэль! — Она разинула рот от изумления. — Что здесь происходит, черт возьми?
— Я… То есть мы…
— Помнится, ты предлагала что-нибудь подарить ему, чтобы успокоить, или позвонить… Но я даже не подозревала, что «Развод. Инк» оказывает успокаивающие сексуальные услуги!
Я натянула блузку и быстро застегнула.
— Эрин, — сказал Брейди, — мы с Дэни не хотели причинить тебе боль.
Она презрительно усмехнулась:
— Брейди, ты заплатил за ночь со специалистом по коммуникациям Даниэль М.? Или предложил им включить это в мой счет?
Брейди с отвращением посмотрел на нее.
— Убирайся, — жестко произнес он.
Эрин прошла в спальню и взяла туфли.
— Пока! — Помахивая ими, она направилась к двери.
— Извинись перед Дэни! — Брейди преградил ей путь.
— И не мечтай! — Она попыталась обойти его.
— Я в шоке… Меня поражает твое отношение к людям! — Брейди готов был испепелить ее взглядом. — Меня ты бросила через месяц после смерти отца! А теперь врываешься сюда и называешь Дэни проституткой? Не можешь смириться с тем, что я встречаюсь с твоей подругой? Жаль, но…
— Подругой? — переспросила Эрин и, внезапно осознав, в чем дело, повернулась ко мне: — Так ты ему ничего не объяснила?
Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица.
— Брейди, ты в курсе, чем Дэни зарабатывает на жизнь?
— Она веб-дизайнер.
Эрин фыркнула.
— Дэни, ты сама его проинформируешь или мне это сделать?
Я молчала, и тогда она объявила:
— Твоя новая подружка работает в компании, которая занимается разрывом отношений и называется «Развод. Инк»!
— Компания по разрыву отношений? — Брейди попытался поймать мой взгляд. — О чем она говорит?
Я откашлялась.
— Мы оказываем услуги… гм-м… людям, которые хотят с кем-то расстаться…
— Она помогает бросить людей, — уточнила Эрин. — Разбивает их сердца за деньги.
— Неужели за это действительно платят? — Брейди был потрясен.
— Естественно, — подтвердила Эрин. — Она делает деньги на чужом несчастье.
Мне кажется, дунь я сейчас на Брейди — он бы упал. Заодно можно было бы проверить старую поговорку. Такое впечатление, что парень едва держался на ногах.
— А как же твое прощальное письмо?
— Его написала Дэни, — не унималась Эрин. — Это она причинила тебе боль и прекрасно знает, насколько ты сейчас слаб и уязвим.
Эрин озвучила причину, почему люди прибегают к нашим услугам. Мы даем им возможность облегчить совесть и переложить вину на другого. Они уже ни за что не отвечают, потому что поручили все нам. И никого не бросают, ведь это делаем мы. Им не придется чувствовать угрызения совести — это наша «обязанность». Удивительно, как я раньше этого не понимала!
