— Подарок на новоселье.
— Ты идиот, тебе об этом говорили?
Всю неделю я только и делал, что нагружал себя физическими упражнениями. Рустем шутить не любит, он ясно дал понять, что следующий бой мне сказкой не покажется. Да, я мог бы плюнуть на все и будь что будет, но… Вера постоянно мелькала в моей голове. Если я сдохну или что-то со мной случится, Рустем благородствовать не станет. Все долги брата повесит на нее. А вариантов будет не много. Либо сделает ее общедоступной игрушкой, либо девочкой для личных утех. Осознание этого злило и одновременно придавало сил.
В субботу утром пришло смс от Веры: "Приходи. Она тебя ждёт."
Чертыхнувшись, хотел было перезвонить, но не стал. Она ждет… Скорее всего, меня ждет сама Вера, а не Она. Сама мать вряд ли позвала бы меня на свой день рождения.
Промучавшись весь день внутренними разногласиями, все-таки решил пойти. Уже стоя возле дверей с тортом и букетом, поймал себя на том, что волнуюсь, как десятилетний пацан.
Постучал.
Дверь открылась через несколько секунд. На пороге стоял Андрей.
Ничего не изменилось, — подумал я, учуяв крепкий запах алкоголя.
— Чего пришел?
Оттеснив его от двери, зашёл в квартиру.
— Андрюш, кто там? — Раздался знакомый голос и из зала вышла мать. — Ох, — вздохнула она, жадно впившись в меня глазами. Первая встреча за три года. И абсолютно никакого проявления любви. Плевать. Привык.
— С днём рождения, мам, — как ни в чем не бывало разулся и протянул ей цветы. Синие розы. Привет из детства. Знал, что с тех самых пор она их ненавидит. Но эти приняла. Только во взгляде мелькнуло что-то странное.
Проходящая мимо Вера приветственно кивнула и взяла торт, не выдав ни одной эмоции.
— Проходи, Дима, — как-то неуверенно пригласила мать, обеспокоенно покосившись на Андрея. Тот сверлил меня злым взглядом.
Здравствуй, милая семейка.
Из проёма дверей показалась светлая макушка. Единственная отдушина в этом доме.
— Дядя Дима!
— Здорово, мужик. Ну, как ты?
— Хорошо. Пошли, я тебе замок покажу. Самый настоящий, — интригующе прошептал Дениска, потянув меня за руку в зал. Я вошел вслед за ним и сразу же оказался под прицелом материных подруг.
— Здрасьте.
— Здравствуй, Димочка! Здравствуй, здравствуй! Возмужал то как! — одновременно обрушилось с трёх сторон.
— Ну, не мальчик уже.
— Пойдем, — зашипел Дэнка.
— Пошли, пошли, — сдался я и был утянуть в угол у телевизора, где стоял большой замок из Лего. — Ну, здорово, мужик. Кто тебе такое подарил?
— Мама, — гордо изрек пацан, усаживая меня на пол возле себя.
— Молодец твоя мама, — заметил я, посмотрев прямо в глаза Вере, остановившейся возле стола в метре от нас. Подошедший Андрей собственнически обнял ее со спины, поцеловав в щеку.
— Она у нас всегда молодец, — отозвался он. Я лишь кивнул, вернув все свое внимание племяннику, который уже что-то щебетал про машинки.
— Садитесь за стол, — позвала мать, старательно делая вид, что все идет так, как и должно быть. — Дима, Денис!
— Садись со мной, — попросил мальчонка. — Я тебе потом роботов покажу.
— Замётано, — я улыбнулся, потрепав его по вихрастой голове.
Застолье началось напряжённо. Все косились то на меня, то на Андрея, ожидая, кто первый сорвётся.
— Ну, Дим, расскажи как дела то у тебя? — Тетя Лиза решила разрядить атмосферу, ещё больше её при этом накалив.
— Да всё по-старому.
— Невесту то нашел?
Такой безобидный вопрос, но он вызвал слишком много эмоций в глазах Веры. Мать смотрела на меня заинтересованно, ожидая ответа. Брат вновь, как бы невзначай, положил руку на плечо жены.
— Нашел, — ответил, наливая племяннику сок. Вера поперхнулась.
— Хорошая? — продолжила любопытствовать тетка.
— А другая и не нужна.
— Ну а свадьба то когда?
— Посмотрим. Пожить надо сначала вместе, чувства на прочность проверить.
— Я горячее положу, — спохватилась Вера, подлетев со стула, как ошпаренная.
— Я помогу, — подорвался и Андрей. Мать проводила их взглядом и укоризненно покачала головой, повернувшись ко мне. Я вопросительно вскинул брови, но она лишь махнула рукой.
— Кушай, Дим, чего как не родной? — Предложила она.
— Давай я тебе салатик положу, — с энтузиазмом предложила тетя Таня, сидевшая по левую руку от меня.
— Да я положу, не у мачехи воспитывался. — Без задней мысли потянулся за салатом, продемонстрировав всем свои сбитые костяшки.
— Ой, Димка, чего это? — шепотом спросила женщина. — Подрался что ли?
— Получилось, — пожал плечами, навалив горку оливье Дениске.
— Из-за чего?
— Честь любимой защищал, — ответил, не сильно солгав.
На кухне послышался грохот. Мать подскочила.
— Пойду, помогу.
— Сиди, ма. Я сам.
В ее глазах появился совершенно ясный испуг. Испуг за любимого сына.
— Праздник у тебя, — пояснил свой порыв, крепко сцепив челюсти. — Празднуй, мам. Хорошо всё, — успокоил я, проходя мимо нее.
На кухне царило напряжение. Листья зелёного салата были разбросаны по полу. Вера стояла, отвернувшись к окну. Андрей оттирал салфеткой щеку.
— Что надо? — процедил он, увидев меня на пороге.
— Вер, отнеси утку, горячее ждут уже. — Она затравленно посмотрела мне в глаза, но послушно кивнула.
— Ты… — Начал Андрей, набычившись, когда она скрылась в коридоре, прикрыв за собой дверь. — Какого х*я ты командуешь моей женой?
— Сядь, пьянь.
— Да я тебя…
— Сядь! — Рявкнул и осекся. Не хотелось портить праздник. Я итак на нём не самый желанный гость.
— Ты вообще охренел, Архип? — делано спокойно поинтересовался брат, подходя ко мне вплотную. — Я же тебя по стенке размажу.
— В очередь вставай.
— Чего? — Еще больше вызверился он, схватив меня за плечо. Отодрал от себя руку и одним рывком усадил его на стул. Навис сверху.
— Расскажи-ка мне, милый мой Андрюша, какого ты хера связался с Рустемом?
— Тебе какая разница? — Спросил он, порываясь встать.
— Мне есть разница, — заверил я, толкнув его обратно на стул. — Ты, сука неблагодарная, на свою шкуру если наплевать, о жене подумай, о сыне.
— Ты, смотрю, слишком много о моей жене думаешь.
Если бы не мать, мой кулак попал бы точно не в стену.
— Дима! — Воскликнула она. — Дима, что ты творишь? Отпусти его!
— Мам, выйди, — попросил, не спуская глаз с Андрея.
— Выйди, — зло повторил брат. Я схватил его за шкиряк и встряхнул.
— Нормально разговаривай.
— Дима! Отпусти его немедленно!
Ну точно, ничто не меняется. Я всегда плохой, он всегда хороший.
— Мама. Нам надо поговорить. Не переживай, не сделаю я ему ничего.
— О чем вам говорить? Вы еще не все обсудили? Вера! Вера, иди сюда!
— Что такое? — устало спросила девушка, остановившись за порогом.
— Из-за тебя опять этот мордобой?
— Причем тут я?
— Тебе виднее.
— Что это ты имеешь в виду? — Заинтересовался Андрей, сощурив глаза на жену.
— Мам, причем тут Вера? У меня с Андреем свои дела.
— Знаю я ваши дела.
— Бабы, вышли! — Неожиданно громко рявкнул брат. Они обе вскинули брови и не сговариваясь попятились назад.
— Что тебе нужно, Архип? — прямо спросил Андрей, метая взглядом молнии.
— Сколько ты ему должен?
— Много. А что, решил в благодетеля поиграть? Посмотрите, типа, какой я хороший? Ты — гниль, Архип! Запомни это.
— Хорошо, я гниль. Ты тогда кто? Ты сидишь на шее матери и жены, в долгах как в болоте. И еще мне что-то смеешь вякать? Я за твою шкуру своей кровью расплачиваюсь.
— Тебя никто не просил, — заметил он и лицо его вдруг исказилось от негодования. — Или это не так? Верка постаралась, да? Шлюха!
— Е**льник завали и слушай меня внимательно, если хочешь слышать. Вера свой выбор сделала. Я с ней не шарахаюсь. К Рустему я пошел только из-за матери и Дениса, на которых повиснут все твои долги. Так что ты, падла, мне в ноги кланяться обязан за свою никчемную жизнь.
