Несмотря на отчужденный вид, я заметила, как она просветлела, увидев, что я поела. Однако на мою благодарность, лишь едва заметно кивнула.
К моему великому счастью я ни разу так и не пересеклась с хозяином дома. И надеялась, что это везение продлится, как можно дольше. А может, он сам решил дать мне возможность привыкнуть? Адаптироваться к новым обстоятельствам. Хотя я не была уверена, смогу ли вообще привыкнуть к чему-то здесь. Все казалось чужим и неуютным.
Похоже, я действительно устала. Потому что обрадовалась, когда Луиза сказала, что приготовит мне ванную. Хотя и очень неудобно чувствовала себя из-за того, что она меня обслуживает. Но я ведь пока ничего не знала здесь… На то и списала.
Однако напрасно я рано расслабилась. Луиза не просто собралась наполнить мне ванную, но и участвовать в процессе моего купания! Она помогла мне раздеться и явно не собиралась уходить.
— Спасибо, — произнесла я неуверенно, неловко прикрывая свою наготу перед застывшей женщиной. — Вы можете подождать в комнате.
— Простите, но я должна быть с вами во время купания, — поразила она меня спокойным голосом.
— Что?.. Нет… Это вовсе необязательно!
— Боюсь, обязательно, — настояла Луиза. — Лекарства, которые вы пьете, имеют побочный эффект. У вас может закружиться голова или случиться дезориентация сознания.
Я недоуменно уставилась на нее. На самом деле мама тоже помогала мне. Но я совсем не хотела принимать эту помощь от незнакомой женщины! Она порядком надоела мне за этот день.
— Я же сказала, мне не нужна ваша помощь! — твердо произнесла я. — Я понимаю, что это ваша работа, но… я уверена в себе.
— Мариям, это только для вашего блага!..
— Вы меня слышите? — перебила я, начиная раздражаться.
Щеки обожгло от смущения. Мне было очень неудобно разговаривать так с женщиной старше себя, но нервы уже сдавали.
— Я справлюсь сама, Луиза, — повторила я, отделяя каждое слово. — Вовсе не нужно обращаться со мной как с ребенком!
Я упрямо смотрела на нее, а она на меня. В конце концов, надзирательница опустила глаза и едва заметно кивнула.
— Хорошо. Тогда я принесу полотенца.
Она тут же развернулась и направилась в комнату, а я больно закусила губу. Не слишком ли это было? Она же пытается помочь.
Вздохнув, я неуверенно оглянулась в большой ванной и поспешила снять халат, висевший на вешалке. Вода еще не набралась, а голой, с незапертой дверью, я чувствовал себя очень неуютно.
Белый халат, который, похоже, предназначался для гостей, оказался непомерно большим. И тут впервые в голове пролетела мысль: а точно ли это гостевая спальня? Ведь мой гардероб находился именно здесь, а халат, по всей видимости, мужской.
Отвлечься от этих мыслей меня заставило собственное отражение, которое я поймала в высоком зеркале ванной. Грудную клетку тут же стянуло невидимым корсетом. Так случалось каждый раз, поэтому я почти не смотрела на себя со дня пробуждения. А теперь, оказавшись лицом к лицу, растерялась.
Меня передергивало каждый раз. Не узнавать собственное лицо это-то еще испытание. Хотя я казалась себе… симпатичной. Светло-зеленые глаза, густые ресницы, очерченные брови. Немножко задранный, маленький нос, аккуратные пухлые губы и неглубокая впадинка на подбородке. Верхние зубы чуть выступали вперед, однако это не портило мое лицо, а делало его миловидным. Так мне виделось.
Еще природа наградила меня густыми волосами — темно-русыми и прямыми. Они доходили мне до талии, а может даже ниже. Адина любила заплетать меня, каждый раз как навещала. Теперь этого не будет…
Оглядывая себя в большом белом халате, я вдруг поддалась любопытной мысли и, глянув на дверь, не спеша развела полы в стороны. Тут же застеснялась, но взгляд не отвела. Посмотрела на плоский живот, отметила узкую талию и широкие бедра. Грудь у меня была объемная, тяжелая. Форма фигуры напоминала песочные часы — женственная, но не худая.
Внезапный шум заставил меня резко оторвать глаза от отражения и устремить взгляд в сторону. Тут же запахнув халат, я сделала два неосторожных шага назад и больно ударилась о раковину. Потому что в ванной стоял мой муж. И он только что закрыл дверь…
6
Я так опешила, что потеряла дар речи. Но паника впилась в нервы не в этот момент… А когда мужчина, не сводя с меня глаз, поочередно закатал рукава своей водолазки до локтя. Затем он так же невозмутимо прошел к ванне, где уже набралось много воды, и закрутил кран.
— Ч-что вы делаете? — наконец выдала я, когда муж уверенно направился ко мне. — Луиза должна прийти…
Слова оборвались, когда он замер совсем рядом.
— Ванна готова, — спокойно объявил, проигнорировав мои слова. — Раздевайся — я помогу тебе помыться.
Во все глаза уставившись на мужчину, я несколько раз мотнула головой.
— Но… мне не нужна помощь!.. Я сама могу…
— Нет, не можешь, — сухо отрезал он, а у меня холодок спустился по позвоночнику от происходящего.
Муж еще стоял так близко, что его запах вторгался в обоняние и, находясь в одном халате, я особенно остро чувствовала себя беспомощной. Поэтому быстро сдалась.
— Ладно, тогда… позовите, пожалуйста, Луизу! — взволнованно попросила я.
Бросила взгляд полный надежды на дверь, однако хозяин дома с места не сдвинулся.
— На сегодня ее работа окончена, — сообщил он, будто вердикт вынес.
— Почему?.. — растерянно обронила я.
Окинув меня коротким взглядом, муж слегка поджал губы.
— Как оказалось она не в состоянии исполнять некоторые рекомендации. Но тебе не о чем беспокоиться — значит, этим буду заниматься я.
Я прямо ощутила, как вытянулось мое лицо, после его предостерегающих слов.
Ох, нет…
Как же так? В какую ловушку я себя загнала?!
— Время идет, Мариям, — вода быстро остывает, — непреклонно напомнил хозяин дома, не давая мне сориентироваться в ситуации. — Или чтобы снять одежду, тебе тоже нужна помощь?
Несмотря на титаническое давление, я продолжала бездвижно стоять, косясь на ванну и туго запахивая халат. В какой-то момент услышала шумный вдох, и мужские пальцы вдруг сомкнулись на моих предплечьях. Не обращая внимания на то, как я мгновенно напряглась, муж опустил мои одеревенелые руки и без сантиментов снял с меня халат.
Мурашки выступили на коже. Я тут же вся подобралась, спрятала наготу за руками и стыдливо уставилась себе под ноги. Не в силах справиться с колкой неловкостью, сделала торопливый шаг в сторону ванны, однако мужчина внезапно преградил мне путь.
Встретившись с дьявольски-черными глазами, я недоуменно отступила к стене и застыла. А он, переместил взгляд с моего лица на руки, которыми я смущенно прикрывалась.
— Убери, — велел вдруг глухо, но твердо.
— Что?.. — раздался мой слабый голос. — Зачем?
Муж глянул на меня так, словно ответ был очевиден.
— Я хочу посмотреть на тебя.
Сердце подпрыгнуло к горлу. Вот так просто и бесцеремонно! Будто я могла это вынести!
Поведение этого мужчины не просто обескураживало, но заставляло не на шутку тревожиться…
— Ты слышала меня, — не отступал он, все больше загоняя меня в кокон растерянности. — Не трать время на сомнения — передо мной нет смысла прикрываться. И тебе лучше поверить мне прямо сейчас.
Щеки пылали огнем, а в сознании разнеслась колкая мысль: муж вовсе не собирался давать мне время… И мое внутренне состояние его совершенно не волнует! Все, что оставалось — подчиняться или допускать, что он сам добьется своего.
Опустив взгляд, я больно прикусила щеку и медленно-медленно раскрылась перед мужчиной. Я не видела его глаз, но прекрасно знала, что он, не стесняясь, смотрел на меня. И этот момент, кажется, длился вечность. Затем мой муж просто отступил, открывая путь к ванне.
Неуверенно покосившись на него, я тут же поспешила сбежать и, торопливо шагнув в воду, села в нее, не заботясь о том, что мои длинные волосы тоже наполовину утонули.
