В какой-то момент в отчаянии я села прямо в коридоре и закрыла лицо руками. Казалось, будто сижу на небольшом островке твердой земли посреди вонючего болота. Один шаг и меня затянет в трясину бесконечных страданий, долгов, страха, усталости.
Неужели так будет всегда? Каждый день придется просыпаться и думать, что на сегодня приготовила для меня судьба?
Я могла бы плюнуть и водрузить долги брата на его плечи, но он не справится, знаю. Уже пыталась сделать его ответственнее, так Жору чуть не убили. А мне, вопреки мыслям, не хотелось его смерти.
Но разве я заслужила такой жизни?
— Ты чего, как ураган, носишься по кухне? — прозвучал надо мной до тошноты раздражающий голос Сергея.
Я отняла руки от лица и опустила плечи. Подняла голову и посмотрела на парня.
Он стоял напротив и играл с сигаретой, перебирая ее между пальцев. Видимо, шел курить и заметил меня.
— Опять бегаешь, в долг выпрашиваешь? — ухмыльнулся он.
Ничего не ответила. Слишком устала, чтобы защищаться.
Улыбка слегка погасла на его губах. Видимо, надеялся услышать от меня желчный ответ.
— Сколько надо? — вдруг нормальным голосом задал вопрос Сергей.
— В смысле? — переспросила я, решив, что у меня галлюцинации.
— Сколько тебе надо?
— Ты готов одолжить денег?
Парень закатил глаза.
— Я ни за что не возьму...
— Да-да, — перебил тот. — Говори сколько нужно. Одолжу.
Недоверчиво уставилась на него, пытаясь предугадать подвох. Сейчас парень выглядел серьезно, пожалуй, впервые с момента знакомства.
Нет, в его предложении точно есть подвох.
— Если срочно нужно, я готов одолжить, — Сергей заложил сигарету за ухо. — Отдашь, как сможешь.
— Серьезно? — недоверчиво уточнила я.
Парень громко цокнул языком.
— Соглашайся скорее, пока не передумал.
Я покусала губы и посмотрела в сторону выхода из кухни, потом на часы. Тот мужчина уже минут десять как должен прийти в ресторан.
— Нужно сто тысяч, — наконец, сказала я. Знаю, что пожалею, но выбора просто нет.
Парень присвистнул.
— Ладно, — спустя секунду сказал он. — Сейчас приду. Подожди минуту.
Сергей пошел дальше по коридору и свернул куда-то в сторону административных помещений. Появился через несколько минут и всучил мне конверт. Я раскрыла его и увидела небольшую стопку пятитысячных купюр.
— Откуда? — недоуменно уставилась на него.
— Какая разница, — пожал тот плечами. — Вернёшь, когда получится.
— Ладно.
Я вскочила и поспешила в зал, чтобы отдать деньги. Прежде чем скрыться в кухне, обернулась, думая, что встречу наглую ухмылку Сергея, но он уже отвернулся и шел на выход, играя по дороге сигаретой в руке.
Глава 3
Ловкач томно причмокнул губами, проглотив порцию отменного алкоголя. Градусы приятно обожгли нёбо и язык, а совсем скоро в голове появится тихий шум.
Приглушенный желтый свет ламп создавал уютную атмосферу в его доме. За окном шелестел дождь, и время от времени двор с короткой ухоженной травой заливал свет фар проезжающих мимо машин.
Рядом за барным столом сидела Ани и о чем-то щебетала. Ловкач почти не слушал девушку, лишь время от времени кивая в ответ. Изредка он улавливал в голосе Ани раздражение, когда она понимала, что мужчина не вникает, но все же быстро брала себя в руки и хваталась за новую тему, пытаясь вовлечь хозяина дома в разговор.
А он не так давно заметил, что почти не слушает своих любовниц. Это началось, когда в его клубе однажды появилась сестра одного из игроков — Женя. Или как ласково прозвали ее работники — Генника.
Часто уносился мыслями далеко, представляя её на месте нынешней пассии — Ани. Воображал, что было, если бы Женя сейчас сидела рядом.
Воссоздав в голове её образ, мужчина почувствовал, как сердце мучительно и болезненно стучит о ребра, а кровь бьет по вискам.
Генника была на редкость миловидной красавицей с каштановыми волосами до плеч, светлой, почти прозрачной кожей. Зелеными глазами, поглядывающими на него из-за круглых очков. Она всегда одевалась скромно, скрывая от его взгляда фигуру за просторными свитерами практически без выреза. Этакая отличница, которая не пропускает ни одной пары в институте.
Когда он увидел её впервые, у него настолько разыгралась фантазия, что пришлось битые полчаса сидеть за столом, увиливая от дел, чтобы прийти в себя. Поскольку штаны слишком красноречиво топорщились, пусть на лице и застыла безразличная мина.
Ловкач сам был удивлен, что его настолько заведет эта девушка. Очень хотелось узнать, что прячется под её одеждой. Если судить по прозрачной молочно-белой коже шеи и ладоней, то там пряталось такое же нежное тело. И мужчине до смерти хотелось завладеть им, сжимать упругие бедра своими татуированными руками, создавая невероятный контраст между ними.
Ловкач представил себе, как бы Женя в своих очках отличницы оказалась с ним в спальне. Смотрела несколько робко, но с азартом и любопытством. Потом несмело бы отвечала на ласки, втягиваясь в любовную игру, забывая про стеснительность.
— Ты меня совсем не слушаешь, — капризно стукнула его по плечу Ани, вырывая Ловкача из фантазий.
Мужчина раздраженно вздохнул.
— Слушаю, — коротко ответил он.
— И что я последнее сказала? — с вызовом уставилась на него любовница.
Ловкач не ответил. Конечно же, он не слушал. Что интересного ему могла сообщить Ани, которая целыми днями не выходит из спортзала и салонов красоты?
Она ему нравилась только потому, что была великолепной любовницей. По правде, внутренний мир девушки его не интересовал с самого момента знакомства. Как, впрочем, и Ани нет дела до души спонсора, а только до кошелька и красивой жизни.
Девушка фыркнула, изобразив обиду. Хотя Ловкач знал, что это игрушки, и она никогда не перегнет палку.
Все любовницы пытаются им манипулировать, перестраивать под себя, чтобы в какой-то момент подцепить «на крючок». Очень многие избирают подобную тактику, но бывают и такие, что ведут себя тише воды и ниже травы. И с теми и другими он быстро расстается, когда начинает понимать, что любовницы вдруг чувствуют себя чуть ли не его невестами.
Ани сегодня очень близко подобралась к расставанию.
Почуяв это, девушка быстро сменила гнев на милость и жеманно выгнула спину будто кошка. Кокетливо улыбнулась и провела стройной длинной ногой от его колена до паха, следя при этом за реакцией.
— Чем займемся сегодня? — промурлыкала Ани.
Конечно же, она быстро сделала вид, будто минутой раньше не дулась на Ловкача за игнорирование разговора. Боялась, что хлебное место займет следующая и сейчас всеми силами пыталась удержать его.
Ловкач поймал себя на мысли, что из знакомых девушек, пожалуй, только Генника не выказывала своего меркантильного интереса. Или, по крайней мере, тщательно его скрывала. Хотя вряд ли. Они давно знакомы, бывало, оставались наедине. Девушка, наоборот, заметно старалась избежать какой-либо близости с мужчиной.
Взгляд Ани похолодел, когда она не получила ожидаемой реакции. Но сразу же попыталась снова, ласково коснувшись его плеча пальцами с аккуратным маникюром.
Но Ловкач почувствовал лишь раздражение.
Пожалуй, это действительно был знак, что пора завязывать отношения.
Но главной причиной была все та же Генника, которая занимала сейчас все мысли Ловкача. Потому и старания Ани не казались притягательными, когда сердце азартно ищет внимания другой.
— Я вызову тебе такси, — он мягко снял женскую руку со своего плеча. — Тебе пора.
Ани метнула на него взбешенный взгляд. Она не дура и быстро догадалась, что это значит. Но вопреки его предположениям, почему-то не стала скандалить, а послушно встала из-за барной стойки и пошла к дивану, на котором лежала ее одежда и сумка. Движения любовницы были рваными, дерганными, выдавая ее досаду и злость. Ничего не осталось от соблазнительной мягкой походки, завлекательного покачивания бедрами и многообещающего взгляда.
