определенно было сделано специально. — Черный посередине.
— Дэш. — Я прочитала имя, выгравированное пламенем на одной панели. — Твое имя?
— Да. — Он протянул руку между нами. — Дэш Слейтер.
Я вложила руку в его, не позволяя сердцу трепетать от того, как его длинные пальцы обхватили мои собственные. — Дэш. Интересное имя.
— Прозвище.
— А какое твое настоящее имя?
Он улыбнулся, убирая руку. — Это секрет, который я открываю женщине только после того, как она позволит мне купить ей пиво.
— Жаль. Я пью пиво с мужчиной только после того, как узнаю его настоящее имя.
Дэш усмехнулся. — Кингстон.
— Кингстон Слейтер. Но твое прозвище — Дэш. Кто-нибудь когда-нибудь называл тебя Кингом?
— Не тот, кто дожил до того, чтобы сказать это дважды, — поддразнил он.
— Приятно слышать. — Я рассмеялась, осторожно вынимая телефон из кармана на случай, если представится возможность сфотографировать. Затем я обмахиваю лицо веером. — Здесь жарко? У вас есть комната ожидания или какое-нибудь прохладное место, где я могла бы посидеть?
Может быть, место, где тусуется твой отец, которого скоро посадят в тюрьму? Если копы когда-нибудь появятся. Почему они так долго?
— Пойдем. — Он кивнул на дверь офиса. — Можешь подождать в моем кабинете.
Мы прошли три шага, когда на стоянку въехала полицейская машина с мигалками, но без сирены. Да! Я сдержала желание победно вскинуть руки вверх.
Дэш остановился, протянув руку, чтобы заслонить меня от полиции. Это был защитный жест, конечно, не то, что я ожидала от бывшего преступника. Разве он не должен использовать меня как щит от властей, а не наоборот?
Два офицера в мгновение ока вышли из патрульной машины. — Мы ищем Дрейвена Слейтера.
Дэш стоял выше, скрестив руки на груди. — Что вам от него нужно?
Полицейские не ответили. Они направились к двери офиса и исчезли внутри как раз в тот момент, когда на стоянку въехала еще одна полицейская машина, в которой находился Шеф.
Маркус вышел с пассажирского сиденья и подошел к нам с Дэшем, приподняв солнцезащитные очки. — Что ты здесь делаешь, Брайс?
— Меняю масло.
— Я думал, что сказал тебе держаться подальше.
— Эта машина совсем новая, Шеф. — Я ухмыльнулась. — Я хочу, чтобы она прослужила долго, и я слышала, что уход за машиной — это ключевой момент.
Глаза Шефа сузились, уголки его усов опустились. Так вот как выглядит его раздраженное лицо. Я бы никогда больше не приняла его за улыбку.
— Что происходит, Маркус? — спросил Дэш, глядя между нами.
— Мы пришли за твоим отцом.
— Зачем?
— Не могу тебе сказать.
Дэш что-то пробормотал себе под нос. — Тогда что ты можешь мне сказать?
— О ней, сейчас? — Маркус бросил большой палец в мою сторону. — На данный момент не очень много. Надеюсь, ты не сказал ей ничего такого, чего не хотел бы видеть в Воскресной Tribune.
— Что? — У Дэша отвисла челюсть.
— Она новый репортер в городе.
Лицо Дэша метнулось в мою сторону. — Ты новый репортер? Я думал, они наняли мужчину.
— Да, иногда бывает. Мое имя. Всегда вызывало путаницу. — Я пожала, плечами. — Брайс Райан, Клифтон Фордж Tribune.
Ноздри Дэша раздулись. Мое приглашение выпить пива в The Betsy только что было аннулировано.
Дверь офиса гаража распахнулись, и оттуда вышли два офицера с Дрейвеном Слейтером в наручниках.
Я выдавила из себя улыбку, выражая благодарность ангелам-журналистам, которые благословили меня сегодня.
— Позвони нашему адвокату, — приказал Дрейвен Дэшу, его челюсть сложилась в еще более сердитую линию, чем у его сына.
Дэш только кивнул, пока Дрейвена запихивали на заднее сиденье полицейской машины.
К Дэшу подбежала женщина с белой стрижкой пикси, вышедшая вслед за офицерами из офиса. Два механика из гаража бежали трусцой в нашу сторону.
Я поспешила сделать снимок на телефон, пока машина не дала задний ход и не уехала. У нас в газете не было штатного фотографа, да он и не был нужен, когда смартфоны так удобны.
Как только патрульная машина и Дрейвен скрылись из виду, Дэш набросился на Шефа. — Что, блядь, происходит?
— Дэш, я бы хотел, чтобы ты спустился в участок для допроса.
— Нет. Пока ты не скажешь мне, в чем дело.
Шеф покачал головой. — В участке.
Пауза, повисшая в воздухе, была такой же удушающей, как и напряжение между мужчинами. Я не ожидала, что Дэш сдвинется с места, но, наконец, он кивнул.
— В участке, — повторил Маркус, еще раз нахмурившись, прежде чем подойти к своему cruiser.
— Что происходит? — Женщина из офиса дотронулась до руки Дэша. — Почему они его арестовали?
— Не знаю. — Дэш уставился на задние фонари Шефа, когда они исчезли на улице, затем он переключил свое внимание на меня. — Какого черта тебе нужно?
— Твой отец — подозреваемый в расследовании убийства. У тебя есть комментарии?
— Убийство? — У женщины опустился рот, когда громоздкий механик выругался: — Черт.
Но Дэш только ожесточился на мой вопрос, его выражение лица стало каменным. — Убирайся с моей территории.
— Значит, у тебя нет замечаний к тому, что твой отец может быть убийцей? Могущество было великодушным. — Или ты уже знал об этом?
— Да пошла ты, леди, — прошипела женщина, в то время как руки Дэша сжались в кулаки. Его выражение лица оставалось суровым, но за ледяным взглядом мелькали мысли.
— Я приму это как отказ от комментариев. — Я подмигнула и повернулась к своей машине, игнорируя гневные взгляды, которые укололи мою шею.
— Брайс. — Голос Дэша пронесся по парковке, остановив мои шаги.
Я оглянулась через плечо, предоставив ему только ухо.
— Я дам тебе одно. — Его голос был жестким и непреклонным, посылая мурашки по моему позвоночнику. — Одно предупреждение. Держись подальше от этого.
Ублюдок. Он не собирался отпугивать меня. Это была моя история. Я расскажу ее, независимо от того, нравиться она ему или нет. Я повернулась, встретив его ровный взгляд.
— До скорой встречи, Кинг.
ЧТО, БЛЯДЬ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?
Когда белая Audi Брайс выехала с парковки, я покачал головой, прокручивая в голове последние пять минут.
После чашки горячего кофе с папой в офисе я вышел в гараж, готовый приступить к работе над красным Mustang GT 68-го года, который восстанавливал. Мое утро складывалось просто замечательно, когда горячая, длинноногая брюнетка с красивым каре приехала на замену масла. Стало еще лучше, когда она флиртовала в ответ и одарила меня своей сногсшибательной улыбкой. Потом я сорвал джек-пот, потому что она оказалась еще и остроумной, и между нами вспыхнуло практически синее пламя.
Я должен был догадаться, что что-то не так. Женщины, которые были слишком хороши,
