— У меня есть небольшое поместье за городом. Никто о нём не знает.
— Так ты собираешься держать меня взаперти и до каких пор?
— Пока твой отец не образумится.
Я могла бы рассмеяться будь мы в других обстоятельствах.
— Тогда я останусь там навсегда, — бормочу я, расслабляясь на своём сиденье.
Он поворачивается ко мне с полуулыбкой.
— Тогда я буду держать тебя там вечно.
Я невозмутимо пожимаю плечами.
— Меня это устраивает.
* * *
После двух часов пути мы сворачиваем на крошечную просёлочную дорогу, плотно окаймлённую живой изгородью. Двадцать минут спустя мы едем по той же полосе, дорога, кажется, тянется вечно, ей не видно конца, повороты и повороты всё чаще и чаще. Дороги достаточно лишь только для одной машины, и по пути не было других водителей. Это отличное место. Никто не смог бы проехать мимо нас, даже на велосипеде.
Всё, что я вижу — это поля, насколько хватает глаз. Пустые поля — ни коров, ни овец, никакой жизни. Я молчу, пока Джейк с лёгкостью ведёт свой «Рендж Ровер» по узкой дорожке, кажется, точно зная, где находится каждая выбоина, кочка и ухаб. Мы начинаем взбираться на крутой холм, и облака над нами, кажется, становятся всё ближе и ближе, пока мы не достигаем вершины и не начинаем неуклонно спускаться вниз. Я краем глаза поглядываю на Джейка, отмечая, что сейчас он более расслаблен, все признаки напряжения исчезли. Затем он улыбается про себя. Я смотрю вперёд, чтобы увидеть, что вызвало у него улыбку. И раскрываю рот.
Маленькое местечко за городом? Дом гордо возвышается вдалеке, окружённый рядом других, домиками чуть поменьше — гаражом, пристройкой, несколькими сараями и конюшнями. Это большой дом кремового цвета с окнами в тёмных деревянных рамах и массивной деревянной входной дверью.
— Небольшое поместье? — спрашиваю я, подумав о том, чего я не ожидала увидеть больше всего. Может быть, коттеджа?
— Здесь всего четыре спальни. На самом деле внешне он выглядит больше, чем есть на самом деле, — Джейк делает резкий поворот на дороге, заставляя меня вытягивать шею, чтобы не спустить глаз с дома. — Мой ближайший сосед в пятнадцати милях отсюда.
— Ты очень общительный, — бормочу я, когда он делает ещё один поворот. Мы находимся буквально у чёрта на куличках. — Ты не похож на фермера.
— Я и не фермер.
— Тогда зачем тебе конюшни, поля и свинарники?
— Это самое уединённое изолированное место, которое я только смог найти.
— Зачем тебе понадобилось такое уединённое и изолированное место? — спрашиваю я небрежным тоном, хотя внутри у меня всё зудит от любопытства.
Он останавливает автомобиль и заглушает двигатель, затем разворачивается на своём сиденье лицом ко мне. По понимающей улыбке на его лице я могу сказать, что он почувствовал, что я вот-вот взорвусь от любопытства.
— Потому что однажды я знал, что встречу прекрасную принцессу, которую нужно будет защищать от её злого отца.
Мои глаза сужаются.
— Это не смешно.
— Ты не одобряешь мои попытки сгладить нашу ситуацию?
В нашей ситуации? Я ненавижу, что мы оказались в такой ситуации. Я ненавижу своего отца.
— Я ненавижу то, что нам пришлось сбежать.
Джейк выскакивает, обходит машину и открывает мою дверь. Взяв меня за руку, он помогает мне выйти из салона.
— Твой отец послал за мной полицию, Ками. Я не собираюсь слоняться по Лондону, ожидая, пока они меня догонят. Мы останемся здесь, пока я не разберусь со всем этим.
— И как ты планируешь разобраться со всем этим? — спрашиваю я, неохотно позволяя ему подтолкнуть меня к входной двери.
— Я работаю над этим, — Джейк отпирает дверь, толкает её, и мы входим в массивный квадратный коридор с дверями, ведущими в разные комнаты, и лестницей на второй этаж.
Осознание моей нынешней ситуации доходит до меня. Может быть, меня не так беспокоит сам факт нашего побега. Я и Джейк. Одни. В Богом забытом месте. Может быть, ему и не стоит разбираться со всём происходящим, потому что сама перспектива быть запертыми здесь в обозримом будущем внезапно становится очень привлекательной.
— Здесь есть, чем заняться? — спрашиваю я, заходя внутрь и оглядываясь по сторонам.
— Я могу придумать для нас много дел, — Джейк оказывается у меня за спиной и стоит нашим телам соприкоснутся как внутри меня начинает расползаться ощущение радости. — Здесь только я и ты. Больше никого, — он целует меня в шею, посылая волну жара между моих бёдер. С моих губ слетает вздох удовольствия. — Но сначала я приглашаю тебя на ужин.
Я хмуро смотрю перед собой. Я не заметила никаких признаков жизни на многие мили вокруг.
— Где?
— Позволь мне побеспокоиться об этом, — он разворачивает меня в своих объятиях и смотрит на меня сверху вниз, его тёмные глаза блуждают по моему лицу, не пропуская ни миллиметра моей кожи. Я позволяю ему это, счастливая от возможности разглядеть и его лицо в мельчайших подробностях. Он выглядит таким довольным и непринуждённым, таким я очень редко вижу Джейуа. — На сегодняшний вечер мы забудем обо всём и просто побудем вместе, — он наклоняется и нежно целует, заставляя мои губы раскрыться на встречу его лёгким, нежным поцелуям. Я отвечаю и расслабляюсь в этом поцелуе, и чувствую себя более, чем счастливой. Но что будет после сегодняшнего вечера? Что произойдёт тогда?
* * *
Джейк показывает мне спальню, огромное пространство с высокими потолками и детализированными карнизами. Стеклянная люстра низко висит над огромной, аккуратно застеленной кроватью, а стены обклеены обоями в тёплых тонах с небольшим тиснением. Там также есть открытый камин, наполненный дровами. Он роскошный, но не вычурный, такой уютный и гостеприимный. Это очень далеко от того минимализма, царившего в городской квартире Джейка.
После того, как он оставляет меня, чтобы подготовиться к ужину, я направляюсь в смежную ванную, нахожу знакомую сумку. Я вытаскиваю кое-что из содержимого, обнаруживая свою одежду и косметику из ванной. Я улыбаюсь. Как?..
Глядя в зеркало, несколько мгновений изучаю себя, погружаясь в раздумья. Только я, Джейк и этот большой загородный дом на акрах обширной земли. Я снова улыбаюсь, но улыбка быстро исчезает, когда я понимаю, что не дала Хизер знать, где я. Она будет волноваться. Мой телефон выключен, и я просто знаю, что она пыталась мне дозвонится.
— Чёрт! — я снова бросаюсь в спальню, нахожу свой телефон на кровати, и как только включаю, то вижу бесконечные пропущенные звонки от Хизер. Игнорирую смс от отца и звоню своей лучшей подруге.
Она отвечает после первого гудка.
— Ками, в журналах есть фотография тебя и Джейка! — настойчиво произносит она.
Для меня это уже неактуальная новость. Я удивлена. Хизер обычно более осведомлена о событиях, происходящих в Лондоне.
— Я знаю.
— Ты знаешь?
— Да, мой отец тоже знает.
— О, чёрт.
— Да, и он не в восторге, — сначала я информирую её о том, что она вероятно уже знает, но затем решаю дополнить наш разговор той информацией, о которой она точно не догадывается. — Он заплатил Себастьяну, чтобы тот выдвинул обвинения против Джейка.
— Что? — громкость её голоса заставляет меня вздрогнуть. — Зачем ему это?
— Потому что он хочет, чтобы Джейк ушёл, — выдыхаю я. — А я не хочу.
— Значит, ты не влюбилась в своего телохранителя?
— Пипец забавно.
— Это точно, — она вздыхает. — Где ты?
Я оглядываюсь по сторонам и взглядом нахожу окно, затем подхожу, чтобы посмотреть на бесконечные поля.
— Я не знаю, — признаюсь я.
— Что ты имеешь в виду?
— Я с Джейком. Полиция разыскивает его, поэтому мы уехали из Лондона, пока он не разберётся с этой ситуацией.
— Ты в бегах?
Я смеюсь себе под нос.
— Я думаю, да. Но я не совсем уверена, от кого именно я больше я в бегах.
— О, чёрт, Ками, — выдыхает она. — Почему твой отец такой придурок?
— Я не знаю, — вздыхаю я, поднимаю руку и касаясь кончиками пальцев своего лба. — Слушай, если кто-нибудь спросит, ты со мной не разговаривала, хорошо? Особенно мой отец.
