В антракте Василиса задыхалась от восторга:
– Ой, Майечка, дядя Боря, я так рада! Мне так нравится! Я тоже хочу быть балериной! Как вы думаете, меня возьмут учиться на балерину?
– Боже мой, не вздумай! – воскликнул Борис Андрианович. – Это не жизнь, а каторга! Вечно голодная, тощая, заморенная... к тому же тебе уже поздно, в хореографическое училище принимают, по-моему, семилетних...
– Неважно, пусть я буду голодная, пусть!
– А слух у тебя есть? – спросила Майя, уже понявшая, что слуха у нее нет.
– Нет, со слухом беда, так бабушка говорила. Она хотела меня на скрипке учить или хотя бы на пианино, но потом махнула рукой. А без слуха никак?
– Без слуха исключено!
Казалось, она вот-вот расплачется. Но выручил Борис Андрианович.
– Не страшно, Вася! Не можешь стать балериной, стань балетоманкой.
– Что это такое?
– Балетоманы – это такие люди, которые обожают балет, ходят на все спектакли, знают о балете все, знакомы с балеринами и танцовщиками... Они живут в этом мире, а сами танцевать не умеют, им это необязательно!
Василиса задумалась, доверчиво глядя на него.
– Это неинтересно! – ответила она наконец.
– Ты умница, Вася!
– Майя, а ты никогда не хотела быть балериной? У тебя есть слух?
– В детстве я хотела быть и балериной, и певицей, и драматической актрисой, но вовремя поняла, что у меня нет этих талантов. И слава Богу!
– Почему?
Но тут прозвенел звонок.
– Пошли скорее! – заволновалась девочка.
После спектакля, стоя в очереди в гардероб, Майя тихо заметила:
– Девочка удивительно восприимчива к искусству! Надо сказать отцу, пусть обратит внимание на это, надо ее развивать, а то вырастет и не сможет отличить хорошее от плохого, будет еще одной потребительницей продукции «Фабрики звезд».
– Какая вы правильная, Майя, – улыбнулся он. Улыбнулся, как ей показалось, снисходительно.
Она покраснела от досады.
– Майя, помнится, вы говорили, что любите утку с яблоками? Мы не все съели, может, поедем ужинать ко мне?
– Да нет, спасибо, я вообще не ужинаю, а Василисе пора спать. Столько впечатлений...
– Ну что ж... Пошли, я далеко оставил машину, у «Детского мира»... Завтра Василису заберут?
– Да... – соврала Майя. – Жаль, я к ней привязалась.
– А почему у вас своих детей нет? Еще не поздно...
– Ну, это уж мое дело!
– Да-да, простите за бестактность... и все-таки вы на меня за что-то сердитесь. Правда, я в толк не возьму, за что... Но мы сможем увидеться завтра вечером?
– Завтра я иду на день рождения к подруге.
– Возьмите меня с собой.
– Это неудобно.
– Ну что ж, буду вам звонить, – огорчился он.
– Пожалуйста, звоните...
Майя ужасно боялась, что он станет патетически прощаться с Василисой и та брякнет, что отец приедет только шестого, но Василиса опять спала крепким сном и у дома едва помахала ему рукой на прощание.
– Умаялась? – спросила Майя в лифте.
– Здорово было! Зря папа говорил, что балет – скукота.
– Ты голодная?
– Нет, спасибо.
– Утка вкусная была?
– Не очень. Он ее пересолил. Значит, влюбился!
– Да ну, ерунда! Может, все-таки чаю выпьешь?
– Нет, я спать хочу!
Когда Василиса улеглась, Майя стала думать, чем бы завтра развлечь ее. Пожалуй, можно сходить в зоопарк и, допустим, в кино. А послезавтра съездить на дачу к Ляльке Гурвич, у нее сын Василискиного возраста, побудем на свежем воздухе, Лялька давно меня приглашала... А потом сразу уеду, чтобы он не дозвонился... А интересно все-таки, что собой представляет этот Игорь, врун, болтун и хохотун? И словно в ответ на ее мысли раздался звонок в дверь. Кого это нелегкая принесла? Неужто Ясный решил выяснять отношения?
В глазок она посмотреть забыла.
– Кто там?
– Майя, это Игорь, отец Василисы!
– Господи, откуда вы взялись?
– Из Киева, откуда же еще!
На пороге стоял красивый молодой мужик с совершенно измученным лицом. Но он широко улыбнулся, и лицо осветилось.
– Привет! Вот и я! Картина Репина «Не ждали»?
– Не ждали, здравствуйте! – в некотором смятении проговорила Майя. Зачем он примчался на два дня раньше, да еще на ночь глядя?
– А Василиса где?
– Тише, она спит!
– Придется разбудить, мы сегодня улетаем...
– Куда, почему ночью?
– В Екатеринбург, к моей матери. Она там совсем плоха... Как узнала про убийство, слегла, на похороны даже не полетела, да я ей сразу сказал, сиди дома... Сенька-то ей не родной был, но все равно убивается и прямо взмолилась: привези да привези Василису...
– Господи, зачем девочку среди ночи куда-то тащить...
– Не куда-то, а к родной бабке! Извините, у вас поесть не найдется? В самолете такой гадостью кормили...
– Сейчас что-нибудь организую... Яичницу будете?
– Буду! А где у вас руки помыть?
Не будет у нас никакого романа... Он совершенно не мой герой.
Он явился на кухню, сел.
– У вас хорошо, уютно. Пускай Василиса еще полчасика поспит. Такси до аэропорта как заказать?
– Я закажу. Кофе сварить?
– Если можно.
– Можно.
– Ну и дела, вот Новый год начался – хуже некуда! А как вам тут жилось с моей охламонкой?
– Никакая она не охламонка, она чудная девочка! Мы очень подружились, и, кстати, я хотела вам сказать, она удивительно восприимчива к искусству, это надо развивать...
– Я вам страшно благодарен за все, просто и не знаю, что было бы, если бы не вы... Знаете, в жизни у вас голоса не так похожи с Ингой, но по телефону – один в один! Как же я лажанулся... Знаете, я думал – приеду шестого, свожу вас в шикарный ресторан, мы с вами поговорим по душам и, чем черт не шутит, может, роман закрутим... А вышло – фигушки. Все наскоком, все бегом, вздохнуть некогда... А вы – приятная... Может, на обратном пути...
– Что, роман закрутим? – засмеялась Майя.
– Нет, с вами на бегу нельзя, я же вижу... – с грустью сказал он. – Яичница у вас вкусная, не пережаренная, в самый раз... спасибо! Ну, пойду Васюшку будить.
– Вам в какой аэропорт?
– В Домодедово.
– А прилетели куда?
– В Шереметьево-один. Концы – будь здоров, я уж в этой Финляндии отвык. Хорошо еще вы близко к центру живете.
Из комнаты раздался восторженный вопль Василисы.
– Папочка! Папа приехал! Папулечка, родненький!
Майя ощутила укол ревности. Это глупо, сказала она себе. Он же родной отец, а ты?
– Майя, мы улетаем!
– Ты рада?
– Я не знаю, – растерялась девочка.
– Ничего, хватит по чужим людям таскаться, бабушка там ждет...
– Знаете, Игорь, позвольте дать вам совет...
– Это насчет искусства?
– Нет, просто не говорите вашей маме, что Василиса эти дни у незнакомой женщины жила... Ваша мама и так расстроена, к чему еще пугать ее, хоть и задним числом.
– Ваша правда. А я бы не додумался. Только Васька проболтается как пить дать.
