— Ты укладываешь её спать?
Повернувшись на голос, я вижу мальчиков в коридоре. На них рубашки с короткими рукавами и джинсы. Не одинаковые, разных моделей, но по Лукасу и Лиаму всё равно видно, что они братья. И так будет всегда.
— Нет, Лиам, она уже поспала и недавно проснулась. Как ваши дела?
— Хорошо. Мы купили подарки папе и Серене, — со мной заговаривает и Лукас, и в этот момент Серена начинает тихо кряхтеть, будто почувствовав, что моего внимания стало меньше, и тем самым проявляя недовольство. Я качаю её и, возвращая взгляд к мальчикам, ожидаю увидеть пустоту там, где они стояли, но слышу реальное желание в голосе старшего из них, — можно мне её взять и подержать?
— Я тоже хочу, — добавляет Лиам слегка неуверенно и почти шёпотом. Моё сердце словно увеличивается в размерах, чтобы уместить всю любовь, что я испытываю ко всем, без кого не представляю своей жизни так же, как и не представляю себе иного ответа, кроме того, что даю:
— Конечно, можно. Идите сюда.
Несколько минут спустя мальчики сидят по бокам от меня в просторном кресле, Серена лежит на моих бёдрах, иногда хмурясь, когда до неё дотрагиваются Лиам и Лукас, но я не одёргиваю их и знаю, что ей просто надо привыкнуть, что рядом с ней незнакомые люди, чей запах и прикосновения она чувствует впервые. В какой-то момент в дверном проёме появляется Райан, и, услышав остановившиеся шаги, я поднимаю глаза вверх и улыбаюсь ему, потому что это то, что делает он. Явно счастливый и расслабленный. Открытый и весь мой. Больше не далёкий и не словно заблудившийся в самом себе, как в нашу первую встречу. Наверняка мы думаем об одинаковых вещах. О том, что у нас всех всё будет хорошо. Что мальчики полюбят сестру и никогда её не оставят.
— С Днём рождения, Райан, — дождавшись полуночи, шепчу я. В доме тихо, и, учитывая троих детей, младший из которых может разбудить всех уже спустя пару часов, мне давно полагается спать, но мы оба лежим без сна в свете двух прикроватных ламп. Обнажённые и трепетно касающиеся друг друга.
— В этот день год назад, проснувшись рано утром, я и не представлял, что через несколько часов встречу тебя, и спустя двенадцать месяцев в соседней комнате будет спать моя новорождённая дочь, а моя бывшая жена оставит нам детей, чтобы уехать с тем, кто моложе меня на три года. Последнее заставляет меня чувствовать себя старым.
— Старым в тридцать пять? Возраст это всего лишь число. Поверь, тебе далеко до старости, — я провожу рукой от живота к сердцу Райана, и он прижимает меня ближе, хотя и избегает совсем уж интимных ласк и зон, останавливаясь на прикосновениях к ямочкам на моей пояснице. — Возможно, она ещё и не останется с ним, а если даже так, то он, и правда, может оказаться хорошим человеком, и тебе не придётся думать, как бы сделать так, чтобы он исчез из жизни мальчиков. В любом случае давай забудем об этом на сегодня. Скажи, чего ты хочешь, и я исполню твоё желание.
— Есть одна вещь, которую в данный момент я хочу больше всего.
— Да.
— Что да?
— Таков мой ответ, — тут же отзываюсь я. Райан перемещает правую руку мне в волосы неторопливым движением и чуть отстраняется, чтобы перевернуться набок. Зрительный контакт. Ощущение, что мы знакомы целую вечность и можем прочесть мысли друг друга, не тратя время на преобразование их в слова. Нежность. Любовь. Безусловная и неоспоримая. — Я согласна на всё, о чём бы ты не попросил. Этот год был самым лучшим и счастливым в моей жизни. Я встретила тебя и обрела семью. Ты и Серена… Я бы ни на что вас не променяла.
— Давай станем ею по-настоящему. Ничего громкого и грандиозного. Просто что-то скромное и только для близких. Платье и костюм, которые мы достанем из шкафа. Церемония прямо здесь. Ты согласна?
— Всегда. В любой день, какой захочешь.
Мы засыпаем, чувствуя тёплые дыхания друг друга, на пороге нового жизненного этапа.
