— Спросил, буду ли я дома завтра утром. Похоже, он собирается что-то прислать тебе с курьером.
— А он не сказал, что именно?
— Нет, — покачал головой Фишер, — но мы обменялись телефонами. Надеюсь, не наберу случайно его номер после парочки-другой коктейлей. Он у меня записан рядом с Хьюзом.
— Это тот парень, с которым ты встречаешься время от времени?
— Ну да. И общаемся мы без особых церемоний. Последний раз, подвыпив, я написал ему: хочу потрахаться. В ответ он сообщил мне, где сейчас находится.
— Что ж, надеюсь, ты не промахнешься с номером, — рассмеялась я. — Но ты даже не догадываешься, что именно собирается прислать Хадсон?
— Нет. Хорошо бы это была пена.
— Пена?
— Ну да, чтобы вы могли заполнить пространство между стеной и изголовьем кровати. Я слышал, как вы кувыркались на ней этой ночью.
— Боже! Скажи, что шутишь.
— Твоя кровать примыкает к стене, у которой стоит мой телевизор. Там еще есть полка с ресивером и дюжиной книжек. Так вот, вчера вы столкнули на пол Стивена Кинга.
Я спрятала лицо в ладонях.
— Боже, я не ожидала, что все будет так шумно.
— А если серьезно — продолжил Фишер, — то ты сегодня выглядишь просто потрясающе. Такое чувство, будто в тебе что-то изменилось, но я никак не могу понять что.
— Видимо, все дело в том, что я прервала свое многомесячное воздержание. И впервые за долгое время мышцы лица у меня полностью расслабились.
— М-м-м… — Он окинул меня оценивающим взглядом. — Нет, тут что-то другое. Ты кажешься легче, будто сбросила какую-то тяжесть с души.
Никто не знал меня лучше Фишера. И это весьма показательно в плане моих прошлых отношений: Эйдена не особо беспокоило, что там у меня на душе.
— Ты такой хороший друг, — сжала я ладошку Фишера. — Не хотела говорить сначала, но… в общем, я позвонила сегодня маме.
— Правда? С чего вдруг?
— Я много думала о прощении… и о том, что пора уже забыть прошлое. А еще я хотела приготовить Хадсону блюдо, которое всегда делала мама. Вот я и решила, что это будет неплохой отправной точкой.
— Думаю, она была рада услышать тебя.
— Тут ты прав. Но мы разговаривали всего минут пять. Я просто спросила рецепт и поинтересовалась, все ли у них в порядке. Когда мы прощались, мама спросила, позвоню ли я еще в ближайшем будущем, и я сказала, что постараюсь.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Фишер. — Ты все сделала правильно, Стелла Белла.
Купив все, что нужно, мы с Фишером вернулись к метро. На прощание он обнял меня.
— Я очень рад за тебя. Мне кажется, вас с Адонисом ждет блестящее будущее. Вы очень подходите друг другу.
В ответ я, чтобы не сглазить, просто поблагодарила его. Но в глубине души я тоже верила в это блестящее будущее.
Но кто же знал, что блестящим его сделает взрыв чудовищной силы?
26
Хадсон
— Что это вы тут затеяли?
Чарли помахала рукой:
— Тебе сюда нельзя, папочка.
— Это почему же?
— Потому что мы готовим сюрприз!
— Получается, что сюрприз только для меня, раз вы обе о нем уже знаете?
— Сюрприз может быть и для одного человека, — захихикала моя дочь.
Я украдкой подмигнул Стелле.
— Я мог бы включить кое-что из музыки, пока вы трудитесь тут на кухне. Как насчет Кейти Перри или Тейлор Свифт?
Сложив руки, Чарли умоляюще взглянула на меня:
— Не мог бы ты поставить Долли?
— Как скажешь. — Я с трудом сдержал смех.
Я включил музыку, а затем уселся в гостиной с твердым намерением посмотреть телевизор. Но взгляд мой то и дело возвращался к кухне, где Стелла и Чарли что-то готовили вместе.
В какой-то момент я, должно быть, задремал. А когда открыл глаза, то увидел, что Стелла смотрит на меня. Она прищурилась, будто спрашивая: И о чем ты сейчас, скажи на милость, думаешь?
Вряд ли ей могло прийти в голову, что я мечтаю о том, как славно мы будем проводить втроем наши вечера. В зимнюю пору я разожгу для моих девочек камин, и мы вместе будем играть в настольные игры.
Спустя полчаса стол был накрыт, и мне наконец-то разрешили посмотреть, что они там наготовили.
Стелла поставила на стол накрытое полотенцем блюдо, а Чарли с нетерпением наклонилась вперед. Дождавшись команды, она сдернула полотенце.
— Макароны с сыром? Вы что, нашли новую коробку и решили попробовать?
— Нет! — замотала головой Чарли. — Мы сами все приготовили! От и до.
— Выглядит очень аппетитно. — Я демонстративно обвел взглядом стол. — А где же ваши порции? Это блюдо для меня, так ведь?
— Мы поделим это на троих, — захихикала Чарли. — Тут хватит на всех, папочка.
Стелла разложила макароны по тарелкам, и мы начали есть.
— Очень вкусно, — сказал я наконец.
— Спасибо. Я… я сегодня позвонила маме, чтобы узнать рецепт.
Чего-чего, а такого я не ожидал, но в присутствии Чарли решил не обсуждать этот вопрос.
— И как все прошло? — осторожно поинтересовался я.
— Неплохо, — улыбнулась Стелла.
— Папочка, — вмешалась Чарли. — А можно мне после ужина мороженое? И поиграть в секреты?
Я кивнул на ее тарелку.
— Ты и половины еще не съела, а уже беспокоишься о десерте. А вдруг после ужина у тебя не будет места для мороженого?
Чарли рассмеялась, будто я сказал что-то забавное.
— Для мороженого у меня всегда найдется место. Оно же тает, когда попадает в живот.
— А что это за игра в секреты? — спросила Стелла. — Никогда про такую не слышала.
— Да это, собственно, не игра. Мы просто едим мороженое и делимся друг с другом секретами.
В свое время этот обычай ввел мой отец. Так он учил нас с
