усмешки. не стерпела Маслова. А в том, что это именно она — сомнений не было. Можно было, конечно, сейчас не открывать, вот только не было никакой гарантии, что обозначенная личность не начнет названивать по телефону. А занимать сегодня на долго телефон, тратя время на пустой разговор не хотелось. Устала. Да и — не только. В себе разобраться хотелось. Спокойно, без чьего-либо вмешательства.
— Ну как прошло? — без какого-либо вступления, даже забыв поздороваться, полюбопытствовала Маслова, не скрывая своего интереса. — Ты его уже отправила в нокаут? Или всё же дала шанс?
Поток вопросов Масловой вызвал усмешку Коташовой. Кажется, да нет, не кажется, а, по всей видимости именно так и было, подруга за её будущее переживала куда больше, чем она сама. Удивительно, как у дверей не встречала.
— И тебе не хворать, — не удержалась Рита от соблазна съязвить. — Сейчас, — скрывшись на минуту в комнате, вынесла в прихожую вазу с букетом, поинтересовавшись, — Вот это, эксперт по любовным делам, можно расценивать, как еще один шанс?
Какой ожидалась реакция Масловой? Ну, по крайней мере, далеко от сдержанной. Тем более, учитывая сколько усилий прикладывала к увещеванию старшей подруги не глупить и отнестись максимально благосклонно к неожиданному ухажеру. А в том, что всё не просто так с его стороны, лично у Ксюха не возникало никаких сомнений.
— Рита, это — шансище, — восторженно прозвучал голос гостьи.
Букет ту, определенно, восхитил. Правда, вот тут с подругой Рита готова была и согласиться. Розы сами по себе были шикарны, а учитывая оформление.
— Думаешь?
Ла, букет выглядел достаточно презентабельно. Только сама Рита рассматривала его скорее, как знак благодарности со стороны так называемого представителя сильной половины человечества, чем какой-то сверх серьезный знак для собственного будущего. А то, что выглядел шикарно… Человек мог себе позволить слегка «шикануть».
— Ого, отличный знак — появились сомнения, — не унималась Маслова, продолжая в своей манере легкой иронии. — О следующей встрече договорились? — а вот этот вопрос её, по всей видимости, занимал не в последнюю очередь.
— Ксень, я не знаю, — да, вот в чем была сейчас права Маслова, так это в том, что непримиримая категоричность в тоне Коташовой канула в лету. — Обычный букет в знак благодарности.
Её внимание в эту минуту отвлек «прочирикавший» телефон, сообщивший о поступившем сообщении. А она невольно вздрогнула, увидев имя автора. Вот от кого сейчас менее всего ожидала сообщение, так это… от Алантьева… В другое время, — возможно. — да. Но не сегодня!
«Рита, можно вечером зайти в гости?»
Своевременный прилет, ничего не скажешь. Еще вчера, скорее всего, ответила бы согласием. Уверенным согласием. А вот сегодня представить себе не могла его появления на пороге своей квартиры. Задержав в руке телефон, с минуту размышляла. Да, время, вроде, не позднее. Вот только… На сколько она сейчас хотела видеть этого человека. Да еще Маслова…
— Дорогая, обычный букет в знак благодарности покупается в обычном цветочном магазине по пути, — на этот раз назидательно прозвучало замечание Ксюхи. — Он сколько потратил времени на составление? — поинтересовалась она затем.
Иной раз ей, действительно, начинало казаться, что Коташова не с их планеты, вообще не из их мира!
— Понятия не имею, — слегка поведя плечами, призналась Ритка. — Курьер уже у нас в городе, по пути домой, я только от автобуса отошла, вручил.
Вот сейчас было не до обсуждения с подругой дневного рандеву. На горизонте маячил Алантьев, который дойти до её квартиры сегодня не должен! И родился ответ, который, наверняка, порадовал бы Маслову:
«Я сегодня планирую раньше лечь».
Хотя вот именно в пятницу и субботу Рита позволяла себе засиживаться допоздна, ибо на следующий день не нужно подрываться в шесть утра. И Алантьев об этом, конечно же, отлично знал.
— Та-ак, дорогая, а теперь включай свой мозг, — тон Ксюхи стал назидательно-просветительным, что у Ритки даже улыбку вызвало, не смотря на возникшую вдруг проблему. Иногда подруга сама включала в себе функцию «матери-наставницы». — Сам букет стоит прилично, — продолжала тем временем Ксения. — Причем, поверь, очень прилично. Плюс курьерская доставка. И оба варианта исключают наш городок. Здесь тебе в качестве эксклюзива в газетную бумагу завернут или в сетку с целлофаном. А там розы одна к одной штук сто, наверно и оформление в лучшем случае не по цене самих роз.
«Через сколько?», — прилетел следующий вопрос от Алантьева. Вот с настойчивостью у него никогда не было проблем.
— Ну, не сто, поскромнее будет, — возразила Коташова, задерживая взгляд на букете и вновь возвращаясь к сообщениям на телефоне, спешно отписываясь:
«В 10 уже планирую спать», — солгала она, очень при этом надеясь, что Алантьев не решит позвонить или, еще хуже — появиться на пороге. Бывало и такое, что переписка велась по пути к ней и никакие отговорки не спасали.
— Ну, конечно, он, наверно, сам догадался, что от ста ты в обморок бухнешься и ему обратно отправишь, — откровенно съязвила Маслова, при этом подозрительно посматривая на подругу. Что-то подсказывало, что «записочками» та обменивается не со своим дневным кавалером.
— Ксень…
«Буду через 40 минут. Если согласна», — вновь прилетела «птичка».
Удивительно. К принятому решению добавлена оговорка. В кои-то веки. А она, пожалуй, впервые за весь период общения с этим человеком, почувствовала… легкое раздражение. Он, в самом деле, никогда не спрашивал, свободна ли она и, вообще, желает ли этого самого общения.
— Рита, повторяю, букет шикарный, — перебила Ксения подругу, при этом безуспешно попытавшись заглянуть в переписку, которую та вела. — Сам букет однозначно из цветочного салона, где есть доставка, причем — по области. Плюс — без адреса, значит твоего появления в городе заранее ждали, точно зная маршрут автобуса, — продолжала она уверенно, раскладывая «по полочкам» всю историю с вручением ей столь шикарного букета. — И нашел способ показать тебя курьеру. Причем так, что ты сама ни о чем не догадалась. А теперь подумай хорошенько, для чего это сделал? Он ведь точно знал, что от него лично такой букет не примешь. Рита, тебя просчитали. Созвониться предлагал?
— Да, спрашивал, может ли это сделать, — вновь пожав плечами, обронила Ритка.
Вот сейчас вопрос подруги вызвал тень недоумения. Каким образом букет связан с возможностью созвона, взять в толк не могла. Да еще эти «прилёты» алантьевские не давали возможности сосредоточиться.
«Я сегодня никого не хочу видеть. С Ксюхой мотались погулять в Советск. Устала от жары, хочу привести себя в порядок и отдыхать. Давай в другой раз»
Вот про Советск в компании Ксюхи точно был перебор. Успокаивало одно: эти двое на столько «любят» друг
