друга, что вряд ли когда смогут обсудить данный момент. Учитывая же, что сейчас была ложь во спасение…
— Должна тебя разочаровать, подруга, на этот раз первым не позвонит, — с уверенностью заявила Ксюха, прерывая её размышления относительно Алантьева.
— Не оказалась легкой добычей? — не удержавшись, съязвила Ритка. Ведь с самого начала была уверена в непродолжительном общении.
Вот поэтому и не видела смысла в общения с гостем области. Прилетел человек отдохнуть. От скуки завел интрижку. Вряд ли ждал, что начнутся сложности. Курортный роман есть курортный роман. Тем более, когда знает о собственной неотразимости. А тут такой облом.
4
Самый запад России. «Как скажешь, солнце, так и будет».
Он соглашался? Рита несколько раз перечитала сообщение. Если точно писал Алантьев, то — что-то новенькое. Никакого нажима, даже в легкой форме.
— Вряд ли он ждет легкую добычу, — с достаточной уверенностью в голосе возразила Маслова, лишь на мгновение над чем-то задумываясь, возвращая Ритку к теме разговора. — Думаю, в его жизни этого с избытком. И ты его зацепила, Рит. Серьезно зацепила. Только даешь понять, что не желаешь никаких отношений. Не боишься их, а именно не желаешь. Если ведешь себя так же, как с остальными, о которых я в курсе, то меня ничего не удивляет. Он тебе что там предлагает?
— Дружбу, — которую себе не представляла ну совсем никак.
«Тогда в другой раз. И лучше не на рабочей неделе», — закончила Рита с таким расчетом, чтобы прямо сейчас поздний писатель (хотя, с другой стороны, время детское, еще не было и восьми) не решил прозондировать почву на ближайшие дни. Как-то вот не лежала душа. А ей ещё с Масловой логически разговор не мешало бы завершить. Или — продолжить…
— Так вот и дружи, — выдала тем временем Ксюха. Что происходило у подруги, понять никак не могла. С кем-то переписываясь (впрочем, на данный счет предположения имелись), та слишком сильно нервничала.
— Сама-то себе это как представляешь? — полюбопытствовала Коташова, — Держась за руки, при луне гулять?
«Люблю и скучаю», — прилетело тем временем очередное сообщение. Ну да, переписку с ним закончить сложно. Как говорится всегда оставалась надежда…
На мгновение задумавшись, Рита всё же отправила смайлик вместо текстового сообщения. Ну должен человек сообразить, что общаться с ним особо сегодня желанием не горят.
— Рит, нормально представляю, — голос Ксении звучал на удивление уверенно. — Мне кажется, вам обоим это нужно, а не только ему или тебе, — продолжала тем же тоном. — Еще раз повторяю, если мужик тебя вспомнил через полгода после первой встречи, да еще мимолетной, это что-то да значит. Отцепись ты от своего прошлого. И давай-ка, моя дорогая, звони ему.
— В смысле? — а вот такого поворота в разговоре точно не ожидалось.
«А если вопреки всем правилам?», — вновь напомнил о себе Алантьев.
Рита, получив очередное сообщение, почувствовала, как кровь от нервного напряжения застучала в висках. Не хотела сегодня видеть этого человека. Совсем не хотела! Да и, почему-то показалось, вообще не хотела. Никогда. Только на данном этапе с этим разбираться не было ни времени, ни желания. И, в первую очередь, всё же — времени.
— В самом прямом, — иногда, по мнению Ксении, подруга, хоть и старше, а тупила на ровном месте. Особенно когда вопрос касался кавалеров. — Только не скажи сейчас, что номер телефона удалила.
— Не удалила. Только… — Ритка с сомнением смолкла. Ну вот не привыкла как-то первой звонить мужикам. Последний раз подобное произошло, когда их с Алантьевым отношения только начинались. Это было в новогодний вечер. Часа за три до наступления Нового года. Собственно, после того её звонка всё и закрутилось. А вот сейчас… — Дальше-то что?
«Нет. Правда, очень устала. Хочу выспаться и отдохнуть», — вот сейчас даже и попытки не сделала, чтобы сдержать резкость.
Впрочем, почти не лгала. Она совершенно никого не хотела видеть. Хотела просто побыть одна. Подумать. В том числе и над собственным настоящим и, особенно, будущим. Пожалуй — впервые за последние несколько лет. В конце концов решить для себя — хочет быть и дальше — «удобной»? Или, всё же, попытаться вырваться из замкнутого круга?
— Коташова, слушай, не сходи с ума, звони, — настойчиво потребовала Маслова. — А если тебе, такой неадекватно правильной, причина нужна, так она есть. За цветы поблагодари и давай сама договаривайся о встрече. Смотри, завтра — точно нет, у меня сутки, — судя по всему, за неё уже решение принято и оставалось только осуществить план действий. — Понедельник я с суток, выспаться надо. Договаривайся на вторник.
— Ксюх, это как будет выглядеть?
— Нормально это будет выглядеть, — с уверенностью прозвучал ответ Масловой. — Я тебя с работы встречу, на машине быстрее, чем автобусом. Пока будешь собираться, Глашку выведу. На машине до Зелика за час конечно нет, но за полтора думаю доберемся. Если тебе нужна причина для объяснения своего там появления, ссылайся на сумасшедшую подругу, которая именно вечером рабочей недели хочет искупаться в море и поужинать на побережье. Кстати, я как раз это и сделаю. Мой всё равно во вторник занят.
— То есть, у меня без вариантов, — подытожила Коташова.
«Принято», — пришло между тем короткое сообщение, и абонент пропал из сети. А Рита с трудом сдержала вздох облегчения. Хотя бы с одной проблемой сегодня получилось справиться.
— А с вариантами ты до гробовой доски будешь в свою любимую ракушку прятаться, — судя по всему Ксюха окончательно решила серьезно заняться личной жизнью старшей подруги. — И за Алантьева своего держаться, рассказывая всем о своей независимости, — продолжала она, как-то странно посмотрев на телефон в руке Коташовой. — Так что жди, во вторник буду без опозданий. И давай без дополнительных нагрузок на своей любимой работе. Никуда твои бумажки не денутся, если уйдешь вовремя. И, да, если у тебя там любимый Алантьев на связи, шли ко всем чертям. — закончила Маслова прежде, чем исчезнуть за дверью Риткиной квартиры.
Будет без опозданий…
Закрыв за Масловой дверь, Ритка отправилась на кухню. В холодильник убрана минеральная вода. Холодненькое сейчас совсем не мешало. К счастью, организм сильный и понятие «ангина» практически неизвестно. За всю свою жизнь всего раз или два этой заразой болела. В противном случае летом с больничных не вылазила бы. Не признавала в жаркие дни ничего, кроме ядрено холодного.
Забрав стакан с холодной водой, Рита вернулась в зал. Сев на диван, долго задумчиво смотрела на букет роз. В чем-то Маслова права. Да и сама понимала, человек проявляет к ней интерес. А она, правда — как улитка. Нет, не ёжик, а именно —
