лицо рукой, подглядывая за мелкой сквозь пальцы и ожидая реакции.
– Я думала, мы завязали со стенгазетами, – пожала плечами Лу, убирая машинку. – Что на этот раз?
– Меня достали все, особенно Кропоткин, который упорно хочет дополнительно заниматься. Это раз.
– Узнал-таки, что ты репетиторствуешь?
– Да! Только вот он в английском шарит не хуже меня!
– Может, тебе переспать уже с ним, чтобы отстал? – насмешливо предложила Лу.
– Не дай бог, – ужаснулась Роксана. – Он из тех, которые потом будут бегать за тобой и в глаза заглядывать, как собака, которой сосисочку дали. И не смотри так, у моей подруги такой был.
– Тогда терпи, – развела руками Лу. – Кстати, если это новость номер раз, значит, есть еще?
– Чертова Даша. – Роксана вскочила с дивана. – Идем курить, – потребовала она, увлекая Лу на кухню.
– Что на этот раз? Опять театр? Кино? – перечисляла Лу, наблюдая за нервно курившей в окно сестрой.
– Дискотека, блин, – наконец выдала она. – Хэллоуин же, кому, как не училке английского, это устраивать?
– Почему ты просто не можешь послать ее подальше? Тебе что, по шесть уроков каждый день и дополнительных учеников не хватает? Ты добрая тряпка! – Голос Лу так и сочился осуждением.
– Не вариант, она уже с директором обо всем договорилась. – Рокса выбросила бычок в окно и сползла на стул. – Ненавижу ее.
– Ну, тут даже спорить не стану, личность не из приятнейших. Но не суть. Ладно Витек согласился, но как Галинка такое пропустила? Она же сгорит, как вампир на солнце, если где-то рядом будут радоваться подростки.
– Галинку никто не спрашивал, потому что это будет в субботу, та-дам!
Лу молчала. Роксана, сколько бы ни жаловалась на школу, коллег и учеников, горела этим делом и не могла отказать страждущей душе, тянувшейся к знаниям. Поэтому согласилась вести идиотский факультатив и не смогла отказать в поездке в театр. А теперь дискотека.
– Ну, зато у нас будет карнавал, а?
– Так себе затея, – фыркнула Лу. – Пожалуй, проведу очередную субботу, нарядившись никем.
– Ну, нет, тебе не отвертеться. Ты в инициативной группе.
– Ты перепутала, я в группе «плевала я на вашу дискотэку», – намеренно исковеркав последнее слово, заявила Лу. – И не надо этих твоих щенячьих глаз. А вдруг Рома приедет?
– Вдруг, – фыркнула Рокса. – И что, будешь сидеть у окошечка, караулить милого? – начала кривляться сестра. – Можешь еще его фото вставить в рамочку и создать алтарь, как в мультике. О, мой милый Рома… Я сочиняю роман, Рома, Рома, Роман…
– Замолчи! – Лу прижала руки к покрасневшим щекам.
– Мужчина всей моей жизни, – фальшиво напевала Роксана.
– Все, все, согласна, только не пой, – взмолилась мелкая.
– Ты лучшая!
– Я тебя ненавижу, – закатила глаза Лу. – Какой у нас план?
– Короче, Даша клепает объявления и накидывает музыку на флешку. Костя будет за диджея, а мы с тобой и Кропоткиным украшаем зал.
– Я не вынесу, если он опять будет капать на тебя слюнями, и втащу ему, – пообещала Лу. – Тошнит уже от него.
– Разрешаю, только не в школе, а то Галька тебя вздернет. Короче, у меня есть куча фетра цветного, пошли вырезать тыковки и всю прочую фигню.
* * *
Лу брела по улице, пиная валявшиеся повсюду листья. Октябрь заканчивался, и до дискотеки оставалось два дня. Поэтому сейчас она тащилась домой после утомительного поиска грима для страшного макияжа. Любимый кожан пришлось сменить на серое пальто-шинель, которое она в прошлом году нашла в секонде. Тяжелое, зато теплое и, как казалось самой Лу, очень стильное. Когда ветер очередным порывом поднял листья в небо, девушка поплотнее укуталась в шарф, жалея, что тепло так быстро уступило холодам.
Телефон завибрировал. Лу тут же вытащила его и открыла новое сообщение от Ромы. Очередное глупое селфи, которое вызвало непроизвольную улыбку.
«Это ты так работаешь?»
«Это я так соскучился)) Ты, наверное, уже и лицо мое забыла?))»
«Как ни старалась, не смогла. Ты прислал мне тонну селфи за этот месяц!»
«А ты мне всего три((»
«Лаааадно»
Лу остановилась и, замотав лицо шарфом так, чтобы были видны только глаза, сделала фотку.
«Твой шарф подходит к глазам))»
Рому нисколько не смутила ее выходка. Он уже привык.
«Когда ты обратно?»
«Соскучилась?)»
«Есть такое)» – невыносимо. Безмерно. Безумно.
«Я знал) Уверен, ты не спишь ночами, думая обо мне.)»
«Все может быть)» – несомненно.
Телефон зазвонил.
– Привет. – Лу молча слушала такой родной уже, такой привычный голос. – Я дико задолбался торчать в этой дыре без тебя. – Связь выдавала легкие помехи, но девушке, замершей посреди улицы, было плевать. – Скажи мне, что ты скучаешь не меньше, чем я, – потребовал Рома.
Даже не видя его, она знала, что он улыбается, как идиот.
– Я задушу тебя, если ты не приедешь до конца этого невыносимо паршивого месяца, – почему-то шепотом ответила девушка.
– И чем же он так провинился? – уже гораздо веселее спросил парень.
– Тут холодно, противно и всюду эти несчастные листочки, – пожаловалась Лу. – И тебя нет.
– Видишь, умеешь же, когда хочешь, быть милой, красотка.
– Отвали, – тут же ощетинилась Лу. – Не приедешь до ноября, заведу себе нового парня.
– Только попробуй.
– Опять отшлепаешь?
– Судя по твоему тону, ты только этого и ждешь, так что это уже никакое не наказание, – рассмеялся Ромка. – Я придумаю что-нибудь еще.
– Дурак.
– Несносная.
Это стало уже почти ритуалом. Каждый их разговор заканчивался примерно одинаково. Лу ненавидела свой телефон, ненавидела сотни сообщений и смайликов, потому что ничто не могло заменить живое присутствие Ромы, которого ей так не хватало.
– Приезжай поскорее, – попросила она, нарушая привычный ход вещей. Впервые позволив себе стать такой жалкой.
– Я постараюсь, малыш. Обещаю.
* * *
Роксана пришла домой почти в девять – сегодня у нее было три ученика. Ощущая приятную усталость, девушка стянула пальто и привычно пошла в ванную мыть руки. Переодевшись в домашнюю одежду, она заглянула в комнату Лу – мелкая сидела на полу в окружении обрезков, вырезая по заготовленному заранее трафарету декорации, смешно высунув язык. Повсюду валялись летучие мыши, тыквы, пауки и прочая ерунда.
– Надеюсь, тебе вернут деньги за материалы, – проворчала она, услышав скрип двери.
– Даша сказала, что с этим не будет проблем, она поговорит
