Саша познакомился с Настей и Антоном, уважительно пожал детям руки.
— Садитесь в машину, ребята, — сказала Саманта. — На заднее сиденье.
— А я хочу впереди, тетя Саманта, — попросила Настя.
— Хорошо, только мы как следует пристегнемся.
— Неужто и вправду решила остаться в деревне, Самик? Ты же коренная москвичка, горожанка. Не понимаю.
— Саш, это станица, а не деревня. Знаешь, наверное, в прошлой жизни я была казачкой, мне тут жутко нравится.
Саманта села в машину, проверила, хорошо ли пристегнулась Настя, подтянула ремень безопасности, завела двигатель. И уже выехала на проезжую часть улицы, когда к машине, размахивая руками, бросился Саша. Саманта остановилась, опустила боковое стекло.
— Ребятки, вам нравится Саманта? — спросил Саша, просовывая голову в салон.
— Да, — сказала Настя. — Очень.
Антон согласно кивнул.
— Тогда не понимаю, что же вы обращаетесь к ней как к продавщице в магазине? Какая она вам «тетя»? А ну скажите прямо: «Саманта, прокати нас с ветерком!»
Дети уставились на Саманту. Она улыбнулась, махнула рукой: дескать, валяйте!
— Саманта! Прокати нас с ветерком! — крикнули хором.
А Настя еще и обняла девушку. Саша довольно усмехнулся, отошел от машины и долго махал им вслед. Как женщину он почти не воспринимал Саманту, относился к ней как к надежному другу, напарнику, который всегда прикроет, поможет и в критической ситуации, и в бытовых вопросах, пользуясь тем, что босс уважал ее. И опять-таки не как женщину. Но сейчас, увидев ее с детьми, как она улыбается, понял вдруг, что Саманта — симпатичная девчонка, черт побери! И досадно стало. В Москву приезжают тысячи и тысячи всяких разных, а коренная москвичка, классная девчонка, решила уехать в эту, как ее… станицу!
Саманта осторожно вела машину, боль в боку чувствовалась при резких движениях, а с ней ехали дети. Засядько предлагал машину и даже Ткачука в качестве шофера, но она отказалась. И вообще, говорила с ментами холодно. Идиоты! Они что же, использовали ее и детей в качестве приманки? Если планировали спецоперацию, могли бы хоть предупредить! До сих пор мурашки по спине бегали, когда вспоминала липкие пальцы бандита, его вонючее дыхание и острие ножа под лопаткой. Вот ведь парадокс!
Хорошо, что он решил ее полапать перед тем, как убить, но как же противно было чувствовать его грязные пальцы!..
Без двадцати восемь она остановила машину у железных ворот районной КПЗ. Несмотря на раннее утро и почти бессонную ночь, ее ждал Проханцев. Он открыл дверцу, любезно подал руку, помогая Саманте выйти из машины.
— Еще раз извините, Саманта, — сказал он. — Мы думали, вы поднимете шум, начнете стрелять, и тогда мы резко блокируем бандюков. Но вы…
Ей очень хотелось послать следователя куда подальше, и не из-за себя, а потому что Максима посадил, но сдержалась. Лучше, если он останется виноватым, а не злым, ей все-таки жить здесь и, возможно, работать в контакте с правоохранительными органами.
— Проехали, Михаил, — сказала она. — Я не в обиде.
Проханцев не стал томить ее долгим ожиданием, махнул рукой, и через пять минут из ворот вышел Романов. Саманта подтолкнула детей к отцу. Они подбежали, обняли отца, а потом взяли его за руки и подвели к Саманте. Поставили его перед ней. Проханцев извинился перед Романовым и тут же ушел, а директор школы восхищенно сказал:
— Ты такая красивая, Саманта… я полночи думал о тебе, и чем больше думал, тем…
— Ой, что ты говоришь… Я так ужасно выгляжу, — смущенно сказала Саманта. — Почти всю ночь не спала… Ну клуша самая настоящая…
Он крепко обнял ее, припал губами к ее губам. Саманта непроизвольно застонала. Романов отстранился, внимательно посмотрел на девушку.
— Что, Саманта? — с тревогой спросил он.
— Ну, папа, ты осторожнее, — сказала Настя. — Вчера бандиты на нас напали, но Саманта быстренько скрутила их. Правда, ее немного ранили. Я сама забинтовала, а потом пришел врач и все по-своему сделал, но сказал, что помощь оказана вполне квалифицированно.
— Папа, Саманта нас уложила специально в гостиной, Настьку на диван, а меня на пол, а сама осталась в кухне, чтобы следить за бандитами, — сказал Антон. — А потом она им показала! Ты точно самая красивая, Саманта, — сказал Антон, смутился, опустил голову, скрывая покрасневшие щеки.
— Да, мы гордимся тобой, Саманта, — добавила Настя.
— Фантазеры… — с улыбкой сказала Саманта. — Все сделали милиционеры, ОМОН. Максим, я тебе расскажу по дороге.
Романов осторожно обнял ее за плечи, поцеловал, а потом строго посмотрел на детей.
— А кто вам, охламонам, позволил так обращаться к тете Саманте? — спросил он.
— Никакая она не тетя! — решительно заявила Настя. — А просто наша Саманта, вот и все.
— Да-а… дисциплина упала, — усмехнулся Романов. — Придется усиливать воспитательную работу.
— Садись в машину, Максим, — сказала Саманта. — Ребята, вы тоже. На заднее сиденье, нам нужно поговорить с вашим папой.
— Ты в школе следи за дисциплиной, а нам с Самантой хорошо, — пробурчал отцу Антон, забираясь в машину.
По дороге домой Саманта рассказала Романову о том, что было минувшей ночью. Почти все рассказала, только о липких пальцах бандита промолчала, дети ведь слушали, да и Максиму эти подробности ни к чему знать. Он слушал молча, но думал о чем-то своем. Она поняла это и тоже замолчала.
— Дети, закройте уши, мне нужно сказать тете… ладно, просто Саманте нечто важное, — приказал Романов. Дети послушно закрыли ладонями уши, но вряд ли они после этого стали слышать хуже. — Саманта, извини, но я должен сказать тебе нечто важное, наверное, это не понравится тебе, но… я должен.
Она напряглась, сжала губы, внимательно глядя на шоссе.
— Хорошо, Максим, скажи.
— Понимаешь, Саманта… Я учитель, ну, директор школы, но получаю немного, живу в станице. А ты — москвичка… Я люблю тебя и очень хочу, чтобы ты была рядом, но ведь это… нереально, да? Ну что я тебе могу предложить? Вчера вечером мы говорили, но потом я подумал…
— Ох, дурак, Максим, ну какой же ты дура-ак! — томно простонала Саманта. Съехала на обочину, остановила машину, осторожно придвинулась к нему и жадно прижалась губами к его губам.
— Так это возможно? — спросил Романов через пару минут.
— Я для себя все решила раз и навсегда, слово за тобой.
— И я для себя все решил, слово за тобой.
— Да, Максим, да!
И снова их губы слились, и поцелуй длился так долго, что сзади послышались аплодисменты.
— Дисциплина точно упала, — с улыбкой сказал Романов, нехотя отрываясь от сладких губ девушки. — Я… нет, мы с Самантой займемся ее укреплением.
