- Мы в прошлом году ездили, ей понравилось. Особенно маленький такой, внизу, рядом с Самсоном. Там еще собака по кругу за утками плавает.
- Да, Тиму тоже нравится. Я специально брала мелочь из банки - десять копеек, пятьдесят. Чтобы на собаку и уток бросать. А во дворце вы были?
- Туда летом не попасть. Полдня в очереди стоять. Мы сделали хитро. Поехали зимой с экскурсией. На автобусе.
- Действительно хитро, - кивнула Лена, застегивая молнию на юбке. - Ну так что?
- Ну давай попробуем.
Я согласился, хотя и без особого энтузиазма. Уж больно много было в этом плане скользких мест. Например, как добираться? Ехать вместе или встретиться там? Как отползать в окопы, если что-то пойдет не так?
Наконец, после долгих дебатов, мы пришли к некому консенсусу. Поедем каждый на своей машине, встретимся там. Если что - просто вернемся домой. По крайней мере, будем избавлены от того, что детям придется сидеть бок о бок на обратном пути.
Неделя получилась заполошная, с кучей мелких рабочих проблем, которые приходилось решать оперативно. Поход с Ксю к стоматологу традиционно отожрал у меня несколько недель жизни, потому что после каждого такого визита мне хотелось задушить ее и повеситься самому. Ну, или напиться в хлам. Кстати, миндальное вино, которое привезла Лена, оказалось совершенно невероятным.
- Прости, родная, - сказал я, попробовав, - но я буду пить его один. По ликерной рюмке в часы уныния. Как лекарство.
В пятницу мы встретились днем, и Лена спустила на меня полкана за то, что я не рассказал ей об Ирке и Дарьялове. Хотя та и просила ее этого не делать - не убивать меня за молчание.
- Знаешь, я хоть и рада за нее, но все равно как-то волнуюсь, - сказала она задумчиво. -Сейчас-то от нее искры летят, цветет и пахнет. А если опять получится облом?
- Не надо, - я обнял ее. - Что будет, то и будет. Никто ни от чего не застрахован.
- И мы? - она потерлась макушкой о мой подбородок.
- И мы. Но я очень надеюсь, что у нас все будет хорошо.
Ксю тоже стояла на голове всю неделю. Задавала кучу вопросов про Тима, на половину которых у меня не было ответов. Не вылезала из телефона, читая в интернете про Петергоф и фонтаны: видимо, рассчитывала поразить его эрудицией. Страдала, как лучше причесаться и что надеть. К пятнице у нее едва дым из ушей не валил.
- Успокойся, - просил я ее. - Чем меньше будешь строить из себя что-то эдакое, тем лучше. Представь, что это... ну не знаю, твой одноклассник.
Впрочем, пример получился явно неудачный. Одноклассники по умолчанию заглядывали ей в рот, даже если она говорила страшные глупости.
- А если вдруг пойдет дождь? - доставала она меня. - А если мы с ним друг другу не понравимся?
- Угомонись! - рявкнул я, теряя терпение. - Дождь по прогнозу не обещают. Но если вдруг, поедем в аквапарк. А если не понравитесь. ну не знаю, придется потерпеть. В конце концов, это мы с Леной собираемся пожениться, а не вас с Тимофеем поженить.
- Спасибо и на этом, - надулась Ксю.
- Солнце мое, - я подул ей на макушку. - Давай не будем начинать все сначала. Даже если вы с ним друг другу страшно не понравитесь, это не означает, что мы не поженимся. Будем и дальше встречаться все вместе, ходить куда-нибудь, чтобы вы друг к другу постепенно привыкали и учились общаться мирно.
- Я понимаю, пап, - вздохнула она. - Будем стараться. Ну, я точно буду. Обещаю.
Конечно, я прекрасно знал цену ее обещаниям, но приходилось играть теми картами, которые сданы.
Дорога показалась мне бесконечной. Она и так-то была очень даже неблизкой, а тут еще Ксю сзади без конца ныла. Шорты стоило надеть другие, сандалии некрасивые, жарко, хочется пить, сидеть неудобно - и так до бесконечности. К тому моменту, когда мы добрались и нашли - с огромным трудом! - место для парковки, я проклял эту идею вдоль и поперек.
«Мы у касс!» - пришло сообщение от Лены.
Когда мы с Ксю подошли к кассам, я будто снова оказался на вышке для прыжков, а внизу, где-то страшно далеко, блестела вода.
Ну. с богом!
Лена чмокнула меня в щеку, я протянул руку Тиму. Ксю посмотрела на это, чуть оттопырив губу, и демонстративно полезла обниматься с Леной. Косясь на Тима.
Вот ведь мартышка!
- Так, это Тимофей, это Ксения, будьте знакомы, - представил я их друг другу.
- Привет, - буркнул Тим.
- Привет, - с лисьей улыбкой ответила Ксю.
- Билеты я купила, пошли, - Лена так же демонстративно взяла меня под руку: нравится вам это или нет, поросята, но придется смириться.
Один из законов Мерфи гласит: если что-то может пойти не так, оно пойдет не так. Не успели мы подойти к первому фонтану, Ксю начала вываливать весь свой багаж знаний. Тим вздернул брови, потом сдвинул - и вполне ожидаемо ответил тем же. Ксю растерянно заморгала.
Мда, пожалуй, мне следовало ее предупредить, что умничать - прерогатива Тима. А ей следует восхищенно ахать и охать. Хотя, разумеется, она бы на подобное не согласилась.
Чем дальше, тем становилось только хуже. Нет, они вели себя идеально. Такой утонченной дипломатии позавидовали бы многие взрослые. Но неприязнь сквозила в каждом слове, в каждом жесте и каждом взгляде. Похоже, они невзлюбили друг друга с первого мгновения. Хотя, наверно, готовы к этому были намного раньше. Как только узнали о существовании конкурента.
- Вон туда, вон туда иди, - коварно показывал Тим якобы безопасное направление, пробираясь по камешкам «шутейных» фонтанов. И едва заметно улыбался, когда из-под них вырывались струи, окатывая Ксю с ног до головы.
- Ты левый глаз прикрывай, - лицемерно советовала Ксю, когда они кидали монетки на спины уток. - Так точнее будет.
Тим кидал монетку, зажмурив левый глаз, она летела мимо утки, а Ксю хихикала в кулачок. И с деланной озабоченностью советовала проверить зрение. Тим, до недавнего времени носивший коррекционные очки, стискивал зубы. Похоже, ему хотелось спихнуть Ксю к этим самым уткам.
Я вообще очень любил Петергоф. И не только сами фонтаны, хотя уже одно это было великолепно. Но еще - особый запах водяной пыли, висящую в воздухе едва заметную радугу, хрустящий под ногами влажный песок дорожек. Ощущение, что закроешь глаза и провалишься... в восемнадцатый век - буйный, бурный, пышный.
Но сейчас было точно ни до чего.
- Кошмар! - процедил я сквозь зубы, присев на край фонтана.
Адам за спиной злорадно ухмылялся. Или Ева? Мне было уже все равно.
- Мда... - согласилась Лена, устроившись рядом и наблюдая, как Ксю и Тим пикируются с ядовитыми физиономиями. - Первый блин комом. Давай их по-быстрому где-нибудь накормим и домой поедем. У меня такое чувство, будто полдня картошку копала.
- А я, когда учился, на стройке впахивал. Ямы рыл. Так что да, похоже. Ну хоть не подрались, уже неплохо.
Мы пообедали в небольшом летнем ресторанчике и поднялись обратно в верхнюю часть, туда, где входили.
- Ну что, может, завтра в аквапарк сходим? - предложил я, прощаясь у Буратины.
Лена едва заметно покачала головой, но я сделал вид, что не увидел.
Ты со своей гениальной идеей уже пролетела, дорогая. Так что права голоса временно лишаешься.
- Супер! - одобрил Тимофей.
- Ну. можно и в аквапарк, - кисло согласилась Ксю.
75
Елена
- Мам, она дура и кривляка, - заявил Тим, едва мы отъехали.
- Наверняка она то же самое подумала о тебе, - отбила подачу я. - Вы вели себя одинаково глупо и некрасиво. Как будто специально. Стыдоба!
Тим не ответил. И всю дорогу просидел молча, таращась в телефон. Я чувствовала себя выпотрошенной. И не меньшей дурой. А ведь казалось, что Петергоф - замечательная идея. Впрочем, аквапарк - это было намного глупее.
Дома я развесила мокрую одежду в ванной и там же набрала номер Кирилла. Убедившись предварительно, что Тим в своей комнате уткнулся в планшет с новой стрелялкой.
