доверяешь и открываешь такой секрет, но всё же?..
Она с лёгкой улыбкой смотрит на меня.
– Думаю, ты и сама это знаешь.
Я киваю, ведь отчасти так и есть.
– И ещё… после этой грустной истории и… – она слегка запинается, – и кое-каких последующих событий я поклялась, что не позволю ни одному мужчине меня контролировать, – Варя избегает моего взгляда. – С Пашей… я снова что-то почувствовала, но понимала, что ничем хорошим эти отношения, которые даже отношениями-то нельзя было назвать, не закончатся. Это было что-то вроде попытки проверить себя. Сейчас могу сказать, мы начали от скуки, а не стоило. Порушили прекрасные деловые отношения, даже жалею сейчас. Но я хочу, чтобы ты знала, что тебе не о чем беспокоиться.
– Я не беспокоюсь, – с улыбкой говорю чистую правду.
Вечером, когда я с чувством выполненного долга, спешу домой, на душе радостно. Минус один день до возвращения Паши. Уже завтра… уже завтра. Я безумного соскучилась. Сама не своя без него. Вполне себе справляюсь, но… чего-то не хватает. Например, наших жарких объятий по ночам. Его уверенности, его спокойного голоса. Его полного присутствия рядом.
Захожу в подъезд и поднимаюсь на наш этаж, пока вставляю ключ в скважину, слышу шорох позади себя. Оборачиваюсь и сдавленно вскрикиваю, оборванный звук так и повисает в воздухе.
Запах алкоголя и пота, тёмные волосы, сузившие от злости глаза и голос, давно позабытый и кажущийся чужим.
– Привет, Вероника.
Инстинктивно я пытаюсь вырваться, но меня буквально впечатывает носом в дверь. Денис нисколько не смущается применять силу, а, может, не соображает, что творит.
– Ты какая-то неприветливая, – раздаётся тихий шёпот у моего уха, – муж ведь приехал.
– Бывший, – вношу я поправку.
Денис никак не реагирует, лишь накрывает лапищей мой рот и, умудрившись, распахнуть дверь, вталкивает в квартиру.
Кричать поздно, да и бесполезно, наверное. Кто меня услышит? Здесь некому меня спасти, кроме меня самой. Я одна. Паша в другом городе и приедет только завтра. Я одна. Наедине со зверем. Одна!
– Уходи, Денис, уходи! Зачем ты пришёл?
Я пытаюсь говорить уверено и строго, но не совсем получается.
– Нет, нам надо кое-что обсудить.
– Мне нечего обсуждать.
– А мне есть чего.
– Убирайся! – я всё-таки кричу. – Я вызову полицию!
– Это навряд ли, – в его голосе стальная уверенность.
Меняя тактику, я киваю.
– Хорошо, ладно. Мы поговорим, но не здесь. Уже поздно. Давай завтра.
Надежды мало, что он послушает, но надо ведь пробовать.
– Ещё чего! Я за тобой через всю страну ехал. Мы поговорим сейчас и точка!
Я смотрю на Дениса: когда-то он был моим мужем, а теперь – кошмар наяву. В его глазах блестит безумие, и я понимаю, что умолять бесполезно.
Он делает шаг навстречу и слегка покачивается. Пьян… пьян, как всегда!
– Вероника, – в его голосе непривычная мягкость и мольба, – когда ты вернёшься домой?
Я пячусь назад, но Денис хватает меня за руку и тормозит.
– Ты нужна мне. Вернись ко мне. Вернись домой.
– Мой дом здесь, Денис, – он хмурится, качает головой, а я продолжаю: – Я никуда с тобой не поеду. Ни сегодня, ни завтра, никогда, Денис.
Слова даются легко, но внутри я дрожу и цепенею от ужаса. Рядом с Денисом я снова превращаюсь в ту, которой была раньше: сломанная девочка, ни на что не годная. Одинокая жертва… с дефектами.
Денис рывком подлетает ко мне и снова впечатывает меня в стену. До боли сжимает плечи, встряхивает пару раз так, что голова болтается из стороны в сторону.
– Заткнись, хватит это твердить, как попугай! – рычит он. – Ты моя жена, твою-то мать! Моя! И должна вернуться домой!
Глаза под отросшей чёлкой превращаются в узкие тёмные щёлки.
– Я живу здесь, Денис, – настойчиво шепчу, а горло сжимается от паники.
Он такой огромный… боже, я забыла, что он такой огромный. Высокий и подкаченный. Гораздо выше меня, и хватка у него железная. Даже если попробую, не смогу его сдвинуть с места, как тогда мне вырваться… я не понимаю. Он может делать со мной всё, что хочет. Как всегда… как всегда…
Картинки прошлого врываются в память. Постыдные вечера и ночи, крики, плач, боль, страх, усталость, синяки на моих руках, толчки, тяжелое тело, придавливающее меня к дивану. Образы накатывают один за другим.
– Знаю, что ты живёшь здесь… с ним, – выплёвывает он. – Я следил. Я всё знаю. Трахаешь его, небось. Нравится тебе, а?
Он наклоняется и целует меня в шею.
Бог мой нет… пожалуйста… пожалуйста… пожалуйста…
Я сжимаюсь в комок, пытаюсь раствориться в этой чёртовой стене, к которой меня прижимает Денис.
– Но я твой муж… хочешь меня всё ещё, да?
Он снова водит языком по моей шее, я закрываю глаза, готовя силы для рывка. Понимаю, что ничего не получится, но надо хотя бы попробовать. Тишина накрывает тяжёлым удушливым покрывалом, я слышу лишь его пьяные вздохи и совсем неразборчивый шёпот.
Мы оба вздрагиваем, когда телефон в моей сумочке начинает разрываться от звонка.
Денис на секунду выпускает меня, хватает сумку, рывком расстёгивает молнию. Находит телефон и заставляет его замолчать одним броском об пол.
– Ты чего ревёшь? – Денис проводит пальцами по моему лицу. – Из-за него? Он никто! Никто для тебя!
Мне хочется исчезнуть, а ещё прекратить плакать, так как слёзы, кажется, только ещё больше раздражают Дениса.
– Всё в порядке, Ника, – с ужасающей улыбкой бормочет он. – Я прощаю тебя. Изменила мне, да, я это понимаю, но я прощаю тебя. Я здесь и всё кончено.
На этих его словах оживает домашний телефон, трубка пиликает совсем поблизости. Я вздрагиваю. Этот аппарат практически всегда молчит, Паша или я совсем редко им пользуемся. Даже не припомню, чтоб он хоть раз звонил, за всё то время, что я провела в квартире Паши.
Денис делает по своему, вырывает шнур от базы, стоящей на столике в прихожей, и писк замолкает. Я снова вздрагиваю, потому что база улетает на пол к моему сотовому.
– Как? Как ты узнал, где меня искать? – хочу сбить Дениса с мысли, потому что эти ужасные слова, что он меня прощает, больше похожи на бред умалишённого.
– Позвонил в твою фирму, поболтал с секретарём, она подсказала мне, что ты перевелась в Нижний Новгород, это было так мило с её стороны. Осталось посмотреть адрес филиала, приехать и подождать, когда ты в один из вечеров выйдешь из офиса. И… последовать за тобой.
Желчь подкатывает к горлу, практически заполняя мой рот. Денис следил
