что кому-то понадобится. Мама, скорее всего, будет метаться между «Кофе у Иденов» и «Костяшками», чтобы помочь Ноксу.
А те, кто не занят, будут помогать в отеле.
Но, как бы мы ни были заняты, мы все считали своим долгом собираться на ярмарке и смотреть родео. Это была традиция.
Был ли Джаспер когда-нибудь на родео?
Он показал мне Париж, город моей мечты. И все, чего я хотела, — это посидеть рядом с ним, выпить пива и объяснить ему разницу между ездой в седле и без седла на мустанге.
Останется ли он здесь до тех пор? Или он уже собирал чемодан? Согласился ли он на ту работу в Вегасе?
От мысли, что Джаспер уйдет, у меня заболело всё тело, поэтому я отбросила эту мысль и сосредоточилась на работе, выжидая, пока сердитый черноволосый парень в очках с толстыми стеклами не войдет в парадную дверь.
Блейз пересек вестибюль, опустив глаза в пол и втянув плечи. Он снова был в этих ужасных джинсах. Иди нахуй, мама было написано на бедрах и коленях.
Этот парень. Ему нужно было нечто большее, чем просто работа.
— Привет, Блейз.
Он моргнул.
— Спасибо, что пришел сегодня, — сказала я. — Дай мне одну минуту.
Матео пришел раньше, чтобы помочь. Он устанавливал полку, которую я купила для комнаты отдыха, поэтому я отправила ему сообщение, попросив присмотреть за стойкой администратора пару минут.
Через несколько минут он появился в коридоре, бросив на Блейза равнодушный взгляд.
— Мы будем в офисе, — сказала я ему.
— Не торопись.
Взгляд, который он бросил на Блейза, был полон предупреждения.
Джаспер был не единственным мужчиной в моей жизни, который не хотел, чтобы мы с этим парнем оставалась наедине.
Но, несмотря на мнение всех остальных, это была моя вина. Не моей матери, моя. Я должна была отказать ей. Поскольку я этого не сделала, я исправлю эту ошибку.
Итак, я проводила Блейза в свой кабинет и села на стул за столом, за который редко садилась, в то время как он сел напротив. Мое сердце бешено колотилось, когда я смотрела на него, а ладони вспотели. Боже, я ненавидела увольнять людей, даже странных детей, которые пугали моих сотрудников. Но я держала плечи прямо, подбородок высоко поднятым. И я четко произнесла реплики, которые репетировала снова и снова прошлой ночью, когда не могла уснуть.
— Блейз, я вынуждена с тобой попрощаться. Я ценю твое время, проведенное здесь. К сожалению, ты не подошел нашему отделу домоводства.
Я затаила дыхание, ожидая его реакции.
Не последовало ни вспышки гнева, ни спора. Блейз просто пожал плечами.
— Отлично. В любом случае, это была дурацкая идея моей мамы. Когда я получу свои деньги?
— Твой последний платежный чек будет отправлен на твой адрес в письменном виде, когда мы обработаем платежную ведомость первого числа.
Он встал со стула и вышел из кабинета. И это всё? Что ж, по крайней мере, хоть что-то сегодня пошло нормально.
Я встала со своего стула, затем выключила свет и вышла из комнаты, присоединившись к Матео за столом.
— Как все прошло? — он спросил.
Я пожала плечами.
— Могло быть и хуже.
Матео посмотрел мимо меня на камин.
Блейз стоял, уставившись на каменную колонну над камином, возвышавшуюся до самых стропил.
Я внимательно осмотрел его. Проклятье.
— Он все еще здесь?
Как раз в тот момент, когда я думала, что всё прошло легко.
Я сделала глубокий вдох, чтобы набраться сил, и направилась к диванам.
— Блейз, тебе ещё что-нибудь нужно?
Он не отрывал взгляда от потолка.
— Тейлор сегодня работает, верно?
— Э-э-э… — откуда, черт возьми, он это узнал? Я позвонила ей пару часов назад, чтобы узнать, не хочет ли она побыть со мной ещё несколько часов. Она согласилась посидеть за стойкой, пока я составлю очередное расписание и оформлю увольнение Блейз. Как он узнал, что она придет? — Она тебе это сказала?
Может, они были друзьями?
— Я видел, как она шла сюда. Она была в рабочей одежде.
Волосы у меня на затылке встали дыбом.
Тейлор ездила на работу на своей Honda Civic, потому что ее семья жила за городом, в нескольких километрах. Конечно, она могла приехать пораньше. Возможно, она зашла в кафе или другой магазин на Мэйн, и именно тогда он её заметил. Но, несмотря на это, когда она войдет в эти двери, я не хотела, чтобы он был здесь и встретил её.
— Зачем тебе нужно увидеть Тейлор?
Он опустил подбородок и впервые посмотрел мне в глаза.
У меня по спине пробежал холодок.
Ага, этому парню нужно уйти.
— Я хочу сказать ей, что меня уволили, — сказал он.
Потому что он думал, что это была её вина? Я не могла сказать этого спокойно.
— Я обязательно дам ей знать, — я протянула руку в сторону двери. — Еще раз спасибо, что пришел сегодня. Уверена, мы ещё увидимся в городе.
Он склонил голову набок, и прядь черных волос упала ему на лицо. Но в остальном он не пошевелился.
— Блейз, тебе нужно уйти. Ты не можешь здесь оставаться.
— Почему нет?
— Потому что я так сказала.
И, очевидно, я только что стала похожа на свою мать.
И это было неправильно с моей стороны. Если раньше взгляд Блейз был холодным, то теперь он стал ледяным.
По моим предплечьям побежали мурашки, и внезапно я увидела парня, который принес раненую птицу в это здание и свернул ей шею.
— Я хочу поговорить с Тейлором, — сказал он.
— Что ж, её сегодня здесь не будет.
Я достала из кармана телефон и отправила ей короткое сообщение.
Планы изменились. Не приходи в отель. Я позвоню тебе позже.
Если у Блейз и была нездоровая одержимость Тейлор, то меньше всего я хотела бы видеть её в этом холле.
Спрятав телефон, я скрестила руки на груди.
— Пора домой, Блейз.
Он уставился на меня. Не двигаясь.
Экх. У меня сегодня не было времени на подростков.
Дверь в вестибюль открылась.
Вот дерьмо. Тейлор. Моё сердце подскочило к горлу, когда мы оба посмотрели на дверь.
Но это был Джаспер.
Он вошел в вестибюль, одетый так, словно только что из спортзала. Черные шорты подчеркивали силу его бедер и рельефность икр. Белая футболка обтягивала широкую грудь и мускулистые руки.
Тело, доведенное до совершенства. Тело, отточенное за время, проведенное за нанесением ударов руками и ногами.
Волосы Джаспера были спрятаны под выцветшей бейсболкой. В сочетании со сжатыми челюстями это придавало ему угрожающий вид.
Любой нормальный ребенок, вероятно, съежился бы,
