был верующим человеком, но тот факт, что я выжил сегодня, возможно, заставил меня начать верить. Какой бы ангел ни присматривал за мной, я в долгу перед ними за то, что он поднял этот шум и вовремя вытащил меня из-под машины.
Проведя с дочерью еще одну минуту, я оставил ее одну спать и обыскал дом в поисках Кэсс, найдя ее в спальне.
Она спала не спокойно.
Ее красивое лицо было искажено от боли. Ее рука сжимала уголок подушки. Я бросился к ней и потряс за плечи.
— Детка, проснись.
Она ахнула, ее глаза распахнулись.
— Лео?
— Что не так? — Я убрал волосы с ее лица, когда она моргнула, приходя в себя от своего кошмара.
— Просто плохой сон. — Она села. — Что ты делаешь дома?
— Скучал по тебе. — Я притянул ее к себе и поцеловал в макушку. — О чем был твой сон?
— Ни о чем. — Она отмахнулась и встала, но я поймал ее за руку, прежде чем она успела убежать.
— Он был о похищении.
Ее тело напряглось.
Прошло больше года, и, насколько я мог судить, она не говорила об этом. Ни со мной. Ни с девочками. Ни с Клаудией или Дейлом. Она держала все это в себе, и я не давил, потому что до сих пор это, казалось, ее не беспокоило.
Как долго она скрывала эти кошмары? От каких еще побочных эффектов она страдала в одиночестве?
— Тебе нужно поговорить об этом. В какой-то момент тебе нужно будет поговорить об этом.
Плечи Кэсс поникли, но она позволила мне усадить ее к себе на колени.
— Легче притвориться, что этого не было.
— Тебе часто снятся такие сны? — Я не видел этого ночью, хотя я крепко спал.
— Только когда тебя нет рядом.
Меня утешило знание, что я держу демонов на расстоянии. Но я не хотел, чтобы она боролась с ними в одиночку. Я знал грубые подробности от Скарлетт, но мне нужна была история Кэсс. Я хотел от нее всего.
Я обещал Дейлу, что буду защищать ее. Даже от нее самой.
— Расскажи мне, — взмолился я. — Пожалуйста.
Кассандра
— Расскажи мне. Пожалуйста.
Нет. Моим первым побуждением было сказать «нет» и сбежать из этой спальни. Но мольба в этих прекрасных зеленых глазах погубила меня, поэтому я осталась в объятиях Лео.
— Я не люблю говорить об этом.
— Детка, я понимаю, но меня убивает, что ты борешься с этим в одиночку.
Я глубоко вздохнула, прижимаясь к его груди, когда его руки крепче обхватили меня. Если и был человек, которому я могла бы рассказать, то это был он.
— Это нечестно. Я оказалась не в том месте и не в то время. Ничего больше. Но… — Боже, я не могла этого сделать. Я не хотела возвращаться в тот подвал и говорить об этом.
Лео не пошевелился. Он не давил и не просил меня продолжать. Он просто держал меня, окутывая своим теплом. Его аромат кедра и специй стал моим якорем.
— Почему это так сложно? — прошептала я.
— Потому что к плохому всегда труднее всего вернуться.
Да. Именно.
— Я просто… это несправедливо.
— Да, не справедливо.
— Я была дома, чтобы заниматься. Вот и все. Просто учиться и работать над рефератом. В те выходные, когда мы встретились в «Бетси» я тоже приехала ради того, чтобы учиться.
Какое-то время я была так зла на себя за то, что пошла в бар. Даже будучи беременной, я в какой-то степени сожалела об этом. Но сейчас не могла. Та ночь изменила мою жизнь. Без той ночи у меня не было бы Серафины.
У меня не было бы Лео.
— Вместо учебы я отвлеклась на горячего байкера.
Он ухмыльнулся.
— Это твоя вина. Ты первая отвлекла меня.
Я слегка улыбнулась ему и прислонилась к его плечу. Это было такое сильное плечо. Он носил Серафину на этом плече, и мне нравилось, что она всегда могла на него положиться. В глубине души я знала, что Лео будет хорошим отцом. Грехи его прошлого не должны были определять его будущее.
Сейчас, я думаю, что он тоже это осознал.
После ее рождения словно щелкнул выключатель. В ту ночь он держал ее на руках. Или, может быть, он начал меняться, когда я съехала. Какой бы ни была причина, я была благодарна. Потому что Серафина была не единственной, кто мог опереться на его сильные плечи. Я тоже могла, особенно в этом.
Что плохого в том, чтобы рассказать о похищении? Это произошло. Это не исчезнет волшебным образом, чем дольше я буду это игнорировать. Если уж на то пошло, становилось только хуже. Когда его не было рядом, когда я не отвлекалась на Серафину, воспоминание подкрадывалось ко мне так быстро и пугающе, словно фигура в капюшоне выскакивала из-за угла, чтобы напугать меня.
Поэтому, я сделала глубокий вдох. И выдохнула. Все это.
— Я ненавижу садиться в свою машину, особенно когда я у мамы с папой. Каждый раз, когда я стою у двери, меня трясет. Не думаю, что я даже осознавала это в то время, но в ту ночь, когда ты попросил меня переехать к тебе, часть меня согласилась, просто чтобы я могла сбежать с той улицы.
— Детка. — Его рука провела вверх и вниз по моей спине.
— Я либо замираю и оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что я совершенно одна. Либо сажусь и захлопываю дверь так быстро, что однажды ударила ею себя по ноге.
Я чувствовала себя дурой, боясь. Всего.
— Я рада, что мне никогда не приходится никуда ходить одной, — сказала я. Угроза опасности с Воинами была благословением. Это означало, что мне не нужно было выходить из дома одной. Кто-то всегда был со мной или наблюдал. — Я не думаю об этом, пока не останусь одна.
— Тогда ты не будешь одна. Когда я тебе понадоблюсь, просто позови. Я все брошу и провожу тебя до машины.
— Разве это не звучит нелепо? — Я села прямо и встала, начав расхаживать по спальне. — Мы не можем так жить, Лео. Я не могу так жить. Прошел год. Почему это не проходит? Я просто хочу, чтобы это прошло.
Он уставился на меня с выражением полного понимания на лице, затем похлопал себя по колену.
Я снова опустилась к нему на колени.
— Вот почему я не говорю об этом. Даже со своими родителями. Я знаю, они волнуются, но я просто хочу, чтобы это прошло.
