Брет ухмыльнулся:
— Положись на меня. Я знаю верное средство снять усталость.
— Есть старая шутка: никогда не полагайся на мужчину, который говорит «положись на меня», — ответила Кристина, сознавая двусмысленность этой фразы.
— Отлично сказано!
Спальня Брета с примыкающими помещениями занимала целое крыло роскошного особняка. Кристине бросилось в глаза обилие темно-синей парчи.
Дело обошлось без романтических прелюдий — этого им хватило в павильоне, где было отснято шестнадцать сцен испепеляющей страсти. Они просто рухнули на кровать, стаскивая друг с друга одежду.
Брет овладел ею с молчаливой сосредоточенностью. Он оказался весьма искушенным любовником. Кристина ожидала услышать хотя бы одно нежное слово, но он поднял ее над собой и усадил верхом себе на бедра. Они двигались в такт. Кристина не надеялась быстро получить удовлетворение — обычно ей требовалось не менее получаса. Брет протянул руки к ее соскам. Его толчки становились все настойчивее.
— Нет, постой! — вдруг приказал он.
Достав откуда-то пластиковый пакетик и тонкую стеклянную трубочку, он протянул их Кристине:
— Амил-нитрат, — коротко объяснил он. — Чтобы ты взмывала до небес.
Так и случилось.
Кристина подремала с полчаса, свернувшись калачиком. Ее разбудил телефонный звонок, доносившийся из другой комнаты. С трудом раскрыв глаза, она не сразу поняла, где находится, и только увидев рядом с собой обнаженное тело Брета, вспомнила, как сюда попала. Она легла в постель с человеком, который не сказал ей ни одного ласкового слова.
Охваченная стыдом и разочарованием, она вскочила и стала торопливо натягивать белые джинсы и легкий зеленый джемпер. Ей показалось, что в спальне холодно. От ее игривого настроения не осталось и следа. Зачем было это делать? — корила она себя. Примитивный секс — и ничего больше. Брет не знал, что такое любовь, и теперь уже вряд ли узнает. Наверно, ему это не дано.
— В сексе я ценю технику, — сказал ей Брет следующим вечером.
Они поужинали в ресторане на девятом этаже отеля «Тауэрс», расположенного на берегу океана в Лагуна-Бич, и теперь босиком гуляли по пляжу, взявшись за руки.
— Женщинам это не всегда нравится, — продолжал Брет. — Им подавай льстивые речи, нежности и прочее. А я вместо этого предлагаю им жесткий спорт.
Кристина невесело рассмеялась:
— Да уж, могу подтвердить. Сегодня у меня все тело ноет.
— Я исправлюсь. С тобой мне хочется быть нежным. У меня получится — дай только срок.
Кристина остановилась и в упор посмотрела на Брета:
— Сначала должно прийти чувство, тогда не понадобится совершать над собой усилие. Женщины хотят, чтобы ими дорожили, Брет. Это для нас важнее всего.
Брет вспыхнул.
— Кристина… я боюсь тебя потерять.
— Не могу тебе ничего обещать, — ответила она после недолгого молчания. — Брак с Жан-Люком был для меня тяжелым испытанием.
— Понимаю… Мой развод тоже был очень болезненным. Развод вообще чертовски неприятная штука.
— У тебя есть дети?
— Три девочки. Живут с матерью в Мичигане. Грустно… я их почти не вижу. — Он вздохнул. — Давно думаю, что надо бы завести вторую семью и не повторять прежних ошибок.
Они еще долго бродили по песку, рассказывая друг другу о своей жизни. На зеленоватой поверхности океана играли последние блики закатного солнца. Только сейчас Кристина почувствовала, что смогла наконец отдохнуть и успокоиться.
Пусть их первая ночь и не принесла Кристине особой радости, но Брет стал ей близок — как личность, а не как случайный партнер. А любовь — бывает, что она приходит со временем.
Окончание съемок фильма «Прихожане» было ознаменовано пышным банкетом в ресторане «Спаго». Актеры и технический персонал поздравляли друг друга. По всем признакам фильм должен был оказаться кассовым. Конечно, предстояло еще немало работы — редактирование, наложение музыки и шумовых эффектов, но в успехе никто не сомневался. Специалисты предсказывали, что принцесса Кристина произведет сенсацию.
Кристина летала как на крыльях. Сбылась ее мечта… К Рождеству ее лицо появится на всех киноэкранах. А там не за горами апрель и — кто знает? Нет, пока не пришло время помышлять о наградах Американской академии киноискусства.
— Кристина, дорогая, — Брет подал ей высокий бокал и властно обнял за талию, — этот город упадет к твоим ногам. Можешь мне поверить, я сто лет кручусь в кинобизнесе и знаю, что к чему.
— Если Господу будет угодно, то маленький золотой человечек тоже упадет к вашим ногам, — подхватил Майк Овитц, который пробился к ним сквозь толпу вместе с высоким, загорелым мужчиной средних лет. — Принцесса Кристина, разрешите представить вам одного из наших партнеров, Уилла Кэмдена, совладельца агентства «Криэйтив артистс».
На Кристину смотрели внимательные серые глаза, готовые вспыхнуть улыбкой. Кэмден был из породы тех людей, которых Кристина часто встречала в Штатах: положение давало ему власть.
— Счастлив познакомиться с вами, принцесса Кристина. Я слышал о вас самые лестные отзывы от Майка. Думаю, что вы удовлетворены своим дебютом.
— Вполне.
Кристина почувствовала, что краснеет: проницательные серые глаза словно пронизывали ее насквозь. Брет отошел в сторону, и Кристине показалось, что она осталась наедине с этим новым знакомым. Раз Майк Овитц отрекомендовал Кэмдена своим партнером, значит, тот принадлежал к категории самых влиятельных лиц в Голливуде.
— Я полагаю, нелегко быть дочерью княгини Лиссе?
Если бы такой вопрос задал кто-то другой, Кристина сочла бы это нахальством. Но в устах Кэмдена эти слова прозвучали искренне и уважительно.
— Да, очень трудно, — подтвердила она.
Они поговорили еще минут двадцать. Кристина призналась, что во время съемок ей стоило больших усилий примириться с критическими замечаниями персонала.
— По-видимому, принцессе вообще тяжело привыкать к критике, — улыбнулся Кэмден.
— Нет, вы ошибаетесь, — возразила Кристина. — Знали бы вы моего отца…
Тут вернулся Брет и повелительным жестом взял Кристину за руку.
— Дорогая, ты не против, если мы уйдем пораньше? Мне нужно сделать несколько телефонных звонков. Прошу нас простить, — бросил он Уиллу.
— О, конечно, — светским тоном ответил агент, от которого не укрылась покровительственная манера Брета. — Всего хорошего, ваше высочество. Очень приятно было с вами поговорить. Смею надеяться, мы еще встретимся — в агентстве или в каком-нибудь другом месте. Голливуд — очень маленький городок.
