Нервный вздох сорвался с губ. Недоуменно покачав головой, я с укором заметила:
– Но ты же знаешь, что он не хочет нашей встречи! Именно поэтому тебя послал сюда.
– В смысле? – хмуро выдал Талик. – Меня вызвала охрана, Тая. Илата сейчас нет на территории.
Оторопь тут же пропитала мое тело. Я так быстро поверила в свои фантазии, что просто не успевала перестраиваться!
– А… я думала…
– В общем, я сказал тебе свое решение, – нетерпеливо перебил меня помощник Илата. – Он сегодня еще приедет, так что можешь подождать и отдать все лично. Если, конечно, действительно хочешь этого.
Я замялась и неловко опустила глаза на футляр в руке. Но прежде чем мной окончательно завладели сомнения, негромко отозвалась:
– Хорошо… я подожду.
Несколько мгновений Талик испытывал меня пристальным взглядом, словно хотел наверняка убедиться в моем намерении.
– Ну пошли, – в конце концов сказал он и, развернувшись, куда-то размашисто зашагал.
За весь путь парень ни разу не оглянулся. Только когда мы оказались в просторном административном коридоре, убедился, что я не отстала, и указал глазами на дверь, где висела табличка с фамилией «Валиев».
– Его кабинет, – лаконично сообщил Талик. Затем кивнул на длинный диван напротив и прохладно-вежливо предложил: – Располагайся.
Сразу после он удалился по своим делам, а я так и осталась стоять посреди коридора, нерешительно покосившись на диван. Садиться не стала – казалось, Илат в любой момент покажется, а я по-прежнему не была готова к встрече с ним! Совсем….
Отчего-то захотелось найти зеркало. Я отпросилась пораньше с работы и сразу поехала сюда как есть – в рабочей униформе, с утренним макияжем и простой прической. И сейчас меня это так некстати смущало.
Глупо, конечно... Как будто ему будет хоть какое-то дело до того, как я выгляжу.
Время шло. За окном в конце коридора уже начинало темнеть, а хозяин кабинета все не приходил... Уже устало пристроившись на диване, я заглянула в телефон и поняла, что прошло больше часа. Только напряжение ничуть не отпускало тело. И оно хорошенько меня выматывало: смелость стремительно таяла, и я все больше задумывалась над тем, чтобы сбежать – выбрать легкий путь… Просто оставить ему кулон под дверью и уйти!
Но какой бы соблазнительной ни была эта мысль, я никак не могла решиться. Что-то упрямо останавливало меня. Вплоть до того момента, когда в коридоре раздались тяжелые шаги, и мое уединение нарушили…
Я тут же поднялась с дивана, оторопело уставившись на Илата, который показался из-за угла. Хмурый и задумчивый, он заметил меня не сразу, а увидев, резко замедлил шаг. Его брови слегка дернулись, в серебряных глазах пробежало грозное недоумение – как будто никто не сообщил, что я сижу под дверями его кабинета…
– Что ты здесь делаешь? – спросил так требовательно, что по телу пронеслось оцепенение.
– Мне нужно кое-что вернуть тебе! – поспешила я ответить, чтобы Атлант не подумал ничего лишнего.
Секунды забили молотом по вискам.
Он прищурил взгляд, словно задумался, о чем это я, но затем вмиг потерял интерес, что бы это ни было. Спокойно продолжил путь к кабинету, открыл его ключом и скрылся за дверью, которую даже не потрудился закрыть.
Я так и опешила… Застыла на долгие мгновения, ужаленная его реакцией, и в то же время гнев заструился по венам.
Ну, знаешь!
Поджав губы, я решительно зашагала к кабинету, обогнула дверь и переступила порог дорого отделанного помещения. Помедлила, застав владельца этого здания возле стола. Он сосредоточенно перебирал какие-то папки, словно минуту назад никакой встречи со мной вовсе не произошло! Словно я ничего не говорила, и вообще меня не существовало!
Сглотнув вязкую слюну негодования, я напряженными пальцами достала из кармана куртки бархатную коробочку. На ватных ногах подошла к столу и молча оставила ее на краю. Напоследок лишь украдкой задела красивый, неприступный профиль Илата взглядом и смиренно развернулась, чтобы уйти.
– Зачем ты пришла сюда?! – неожиданно донеслось мне в спину строгое и требовательное, заставляя остановиться.
– Я же сказала… – напомнила я, недоуменно оглянувшись. – Чтобы вернуть тебе это.
На долю секунды мне даже показалось, что Илат попросту не увидел футляр с кулоном, который я оставила на столе. Наивное заблуждение.
– Не занимайся самообманом, – бесцеремонно заявил он наконец, сосредоточив взгляд на мне. – Ты так себя успокаиваешь?
Ошеломленная до края, я уставилась на Валиева, не зная, как реагировать. А он уже готовил новый выстрел в мою сторону.
– Уверен, ты хорошо помнишь, как закончилась наша последняя встреча. Однако это тебя не остановило. Чтобы избежать пересечений, ты вполне могла оставить украшение себе или сунуть его мне под дверь кабинета, всучить Талику, в конце концов…
– Я так и хотела сделать! – горячо перебила я
– Но не сделала, – без снисхождений констатировал Илат, невозмутимо усаживаясь в свое рабочее кресло. Или он очень хорошо притворялся. Потому что я буквально кожей ощущала его напряжение и накаленную энергетику! – Ты просто сидела и ждала меня.
Я нервно выдохнула, лихорадочно стараясь собрать мысли, которые он беспощадно раздробил своими убеждениями, в кучу.
– Это дорогая вещь, – сказала ему и как будто себе. – Я хотела отдать тебе ее лично в руки. Это все...
Валиев остановил на мне такой взгляд, что кожу лица запекло. Затем спокойно повернулся к большому монитору на своем столе и неожиданно выдал:
– Тогда больше не задерживаю тебя.
Возмущенный вздох вырвался из легких – я так и выпала в осадок! И почему у меня сразу не возникало желания просто взять и уйти?! Нет. Мне до безумия захотелось поставить Валиева на место!
– Что ты хочешь услышать от меня? – несдержанно спросила я, ощущая, как атмосфера вокруг стремительно становилась жалящей. – Думаешь, я на что-то рассчитывала?.. Или нашла повод, лишь бы поговорить с тобой? – Ни взгляда в мою сторону – с ним будто стенка разговаривала! – Ты ошибаешься… Разве в этом есть смысл? Разве это что-нибудь изменит?..
– Хорошо, что ты это понимаешь, – леденяще-спокойно откликнулся Илат, качнув головой.
Он продолжал упрямо смотреть в монитор, провоцируя во мне разряд злости.
– Да, понимаю, – подтвердила я напряженными губами. В этот момент так остро это осознала, что внутри будто плотину сорвало. – Потому что я узнала на том вечере... Я узнала, что другая женщина ждет от тебя ребенка! Женщина, с которой ты встречался все это время, Илат! – Он наконец удостоил меня своим вниманием. Острым, пронизывающим до костей. – Поэтому неважно, что я скажу. И неважно, что скажешь ты…
