Мы празднуем годовщину их знакомства. Э… пойдём, я познакомлю тебя с ними.
— Нет. Я лучше в другой раз приду. Не буду портить вам праздник.
— Портить? Ты его только приукрасишь, ведь я один.
Вдруг он раскрыл руки, приглашая в свои объятия.
— Рад твоему возвращению спустя… год?
— Чуть больше, — ответила я и обхватила его талию обеими руками.
Он был чужим, но в тот же момент родным и близким. На миг показалось, что не было жизни с Читтом, не было абсолютно ничего. Читт исчез так же быстро, как и появился, а наши встречи с Забдиелем участились и пророчили что-то большее, чем дружба. Однако с грустью поняла, что стереть Читта из сердца мне не удастся. А на Забдиеля я больше не смотрела с прежней симпатией.
Мы вошли в гостиную, и я увидела черноволосую девушку с маленькими глазами, но пухлыми губами, а рядом молодого человека с густой шевелюрой в широких джинсах и цепями на шее. Забдиель представил меня так, будто до этого они были со мной знакомы.
— А вот и Элора.
Девушка поднялась и протянула руку.
— Я — Вики. А это мой парень Кристофер.
И ему я пожала руку.
— Забдиель искал тебя, — нескромно призналась девушка.
Я резко перевела на Забдиеля вопросительный взгляд. Он поджал губы и кивнул.
— Просто ты резко исчезла, — пояснил Кристофер. — Он волновался.
— Я попала в аварию и пролежала три недели в коме. Прости, Забдиель.
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь нашим медленным дыханием. Потом звякнула бутылка. Кристофер поставил её на столик.
— Как же это случилось? — выдавила вопрос Вики.
— Машина, в которой я ехала, врезалась в стену. Но всё позади. Поздравляю с годовщиной, — резко перевела тему.
— Спасибо, — расплылась в улыбке Вики. — А я работаю у Забдиеля. Можешь приходить к нам в центр.
— Да, — подхватил Забдиель. — Вики — отличный фитнес-тренер. Женщины от неё в восторге!
— Мужчины тоже, — принялся кокетничать со своей девушкой Кристофер.
Вики щелкнула его пальчиком по носу и встала.
— Мне нужно покурить. Крис, составишь компанию? Заб запрещает курить в помещении, — пояснила она для меня и потащила своего парня на балкон.
Мы с Забдиелем попрятали взгляды. Оба искали тему для разговора, но не находили. Банально спросить «как дела», казалось, глупым после того, как разобрались в некоторых вещах. Я открыла рот, чтобы задать вопрос про работу, но Забдиель опередил:
— Надолго в Орландо? Или снова уедешь?
— Нет, я никуда больше не собираюсь.
— А где была?
— В Нью-Йорке. Слышал такое имя как Ричард Колон?
— Нет. Я не интересуюсь миром шоу-бизнеса, прости.
— Всё нормально. Он предлагал мне контракт. Но я отказалась. Музыка — не моё. — Голова начала кружиться, я взяла стакан с водой и пригубила. В комнате было жарко или мне просто так казалось. Принялась обмахивать себя руками. — После нью-йоркской погоды Орландо кажется слишком душным.
— Я принесу вентилятор.
Пока Забдиель искал вентилятор, вернулись Вики с Кристофером, но лишь для того, чтобы попрощаться. Я поняла, что они хотят оставить нас с Забдиелем наедине, иначе тогда их сложно будет назвать лучшими друзьями. Хорошие друзья именно так и поступят. Они нашли хорошую отговорку и откланялись.
Забдиель вернулся в комнату и уставился на вентилятор.
— Знаешь, у меня идея получше. Давай поедем в какое-нибудь место, где вкусно готовят и играет спокойная музыка? Если хочешь, можем в клуб.
— В клубах не играет спокойная музыка.
— Я на всякий случай сказал, — смущённо улыбнулся Забдиель. — Вдруг ты хочешь шума.
— Нет. Я согласна на спокойное местечко. Кстати, я знаю один бар. Там потанцевать можно, но при этом атмосфера спокойная.
И мы рванули в мой любимый бар. Если бы Читтапон был жив и приехал со мной на Рождество, я обязательно привела бы его в этот бар. Но сегодня со мной Забдиель, и я надеялась, что его компания немного скрасит мою грусть. Заочно он был связан с Читтапоном. Наверное, мне было важно именно это. Не хотелось терять связи с Читтом. Зак — друг детства. Он ничем не напоминает мне времена, когда я познакомилась с Читтом, а Заб спас ему жизнь, спас меня…
Красивая официантка принесла нам коктейли. Моё головокружение прошло, но усилилась головная боль, подступила лёгкая тошнота. Я решила, что коктейль с мятой приведёт меня в чувства, поэтому сделала сразу несколько глотков. Ледяной и освежающий он был подкреплён хорошими закусками. В целом встреча с Забдиелем оказалась приятной. Мы говорили с ним о всяких разных интересных вещах. Я рассказала о своей любви к машинам и даже поведала историю необычной гонки на желание, утаив подробности. Да, пришлось вспомнить Вона и своё позорное поведение, но я не скучала по этому парню и не думала о нём с тех пор, как он исчез из моей жизни.
Заиграла медленная музыка. Некоторые посетители вывели своих красивых девушек танцевать, и Забдиель последовал их примеру.
— Если я тоже приглашу тебя…
Я не дослушала фразу, схватила за руку и повела в круг. Забдиель был высоким. На мой взгляд около пяти футов и десяти дюймов. Сама я не могла похвастаться высоким ростом — всего пять футов и два дюйма. Но мне так даже выгодно было. До лица Забдиеля я не дотягивалась, для этого надо было поднимать подбородок, поэтому положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
Сможет ли Забдиель помочь мне забыть прошлое?
Смогу ли я заменить Читтапона?
Эти вопросы впились пиявками в мой мозг. И вдруг я почувствовала, что тороплю события, и эта встреча — всего лишь повод забыться. Я ищу варианты, пытаюсь вытеснить Читта из памяти. Не хочу скорбеть, грустить и плакать. Но правильно ли то, что я делаю? Руки Забдиеля сошлись у меня на талии, но я не ощутила абсолютно ничего. Наверное, нам нужно время. Мне нужно время.
Вернулась тошнота, и я сначала попросила вернуться за столик, а потом предпочла завершить вечер. На прощанье Забдиель сказал:
— Рад, что ты приехала сегодня ко мне. Надеюсь на новую встречу, — и поцеловал в щёку.
Слабо улыбнувшись, я кивнула.
— Конечно! Как-нибудь зайду в твой спортивный центр.
— Буду ждать.
На этой ноте мы разошлись.
~~~
Нет! Нет, не может этого быть! Смахнула слёзы с глаз и снова открыла календарик на телефоне.
Этот понедельник стал для меня ударом. Доктор принёс результаты анализов в конверте, вручил мне и поздравил. Затем попросил позвонить ему, и тогда он посоветует хорошего акушера-гинеколога. Никто кроме меня этого не слышал. Нола уехала с Митой Хартон на йогу, Корбин ещё
