В зале было пока что мало людей. Большая компания за столом у сцены дружно читали меню, трое парней на диванах курили кальян, а еще одна парочка устроились в самом дальнем углу — эти пили вино и смотрели друг на друга влюбленными глазами.
— Ладно, удивил, — призналась Яна. — Это капец какое неожиданное место для свидания.
Степан усмехнулся:
— Рад, что тебе понравилось. Я здесь был всего пару раз, если честно.
— Но ты можешь сюда войти, — чуть сощурилась Яна.
Булгаков пожал плечами:
— Делал свадьбу дочери владельца этого заведения. Но не сказать что это действительно настолько закрытый клуб, что сюда вообще попасть невозможно. По знакомству получить ключ достаточно легко — вход-то все равно платный.
Тут к ним подошла официантка с двумя стаканами воды, выставила их на стол и протянула меню.
— Давайте я вам сразу помогу с выбором, — предложила девушка. — Что предпочитаете: мясо, рыбу, птицу?
Яна, задумчиво листая толстое меню, обратила внимание на полное отсутствие цен. Зато были граммы и примерное число калорий на порцию.
— Вы лучше спрашивайте, — посоветовала девушка, — у нас в заморозке только красная рыба, все остальное на кухне готовят из свежего, поэтому чего-то может не быть.
Степан уже начал задавать вопросы, а Яна все так же задумчиво листала меню. Фуагра и бараньи почки… Она даже не знала, что у них в городе такое можно поесть. В итоге Степан взял себе стейк, а Яна — какой-то салат с авокадо и семгой, потому что планировала потом съесть крем-брюле.
— Мне вот что интересно, — сказала она, когда официантка ушла, — откуда у тебя деньги на все это? Машина новая, закрытый клуб, цены тут тоже… Что, ты сын богатых родителей?
По общению он не казался ей представителем золотой молодежи. Ну вот серьезно: какой сын богатеньких предков преподает факультативы в универе? Однако все остальное… Машина, то, как он выглядит и сколько готов отвалить сейчас за свидание с совершенно не знакомой девчонкой… Это было странно и малость напрягало.
Степан чуть улыбнулся:
— Не подумай, что я прям на тебя капец как трачусь, ну или наоборот, что я здесь бываю постоянно. Здесь вкусно кормят. Через… — тут он посмотрел на наручные часы, — через час и десять минут тут будут со сцены травить шутки, так что я хотел сюда пойти.
Яна все так же выжидательно смотрела на него, и парень сдался:
— Мне особо и не с кем: либо большая шумная компания, либо один. Взять тебя — просто оптимально. Думаю, сильно ты меня не объешь. А в остальном… Родители у меня небогатые. Полностью академическая семья. Мама — доктор филологических наук, папа — доктор исторических. Если кто считает, что доктора гуманитарных наук много зарабатывают, то они жестоко ошибаются.
— То есть ты типа все заработал сам? — не слишком-то поверила Яна, даже не стараясь скрыть скепсис в голосе.
Степан совершенно спокойно кивнул и пожал плечами:
— Ну да. Сначала работал ведущим куда позовут. Уже два года устраиваем свадьбы, теперь получаю доход и как организатор, и как владелец, и как ведущий. Выходит прилично, как видишь.
Яна все еще смотрела на него с подозрением. Мутный он какой-то.
— А в универе зачем преподаешь? — вспомнила о главной странности она.
— Мне просто захотелось. Люблю этот предмет, — просто ответил Степан. — Да и на аспирантуру я планирую поступать, а там придется что-то преподавать. Не рушить же семейную традицию, а то что это: все с докторским званием, а я один такой неуч буду?
Яна все еще косилась на него с подозрением, Степан хмыкнул и продолжил:
— Мне нравится то, чем я занимаюсь в университете. Нравятся книги, нравится разбирать их, препарировать сюжет и героев… А еще я люблю качественную одежду, вкусно поесть и хорошо отдохнуть.
Яна тоже хмыкнула и отвела глаза. Ну да, в чем-то его можно понять. Она тоже любит вкусно поесть, красиво одеться и хорошо отдохнуть. Только вот учеба для нее явно не является ни хобби, ни средством заработка.
На какое-то время за их столиком повисла тишина — официантка как раз принесла апельсиновый сок и сырную нарезку. Потихоньку в зале появлялись еще люди. Кто-то спускался по лестнице со второго этажа. Заметив взгляд Яны, Степан охотно пояснил:
— Там на втором этаже можно играть в бильярд. И бар есть.
Яна тряхнула головой. Она бы на такое тратиться не стала. Семья у нее довольно обеспеченная, в деньгах на карманные расходы им с братом никогда не отказывали. Но все равно привыкшая к разумным тратам Яна считала такой поход в клуб, чтобы просто поесть и послушать каких-то никому не известных стендаперов, расточительством.
— А почему ты преподаешь именно этот факультатив? — решила она прервать затянувшееся молчание.
Степан улыбнулся:
— Это смежная тема с той, по которой я пишу магистерскую и, надеюсь, буду писать кандидатскую.
— Да? И какая у тебя тема? — Яна чуть сощурилась, ей внезапно действительно стало интересно.
Почему-то всегда казалось, что филологи изучают… ну там, прозу Пушкина, тему любви в романе “Война и мир” или характер какого-нибудь Чичикова. А на этих факультативах они говорят о вполне современных героях, нередко еще и нелитературных. То есть героев фильмов, сериалов и аниме.
— У меня тема, которую я с трудом выбил: Трикстер в литературе и его влияние на массовую культуру.
Яна пораженно захлопала ресницами: кто? чего? зачем?
Видя ее недоумение, Степан снова весело усмехнулся и с радостью пояснил:
— Трикстер — это герой, который вроде как не совсем положительный, а вроде иногда совершает такие поступки, которые всех спасают. Это шутник, весельчак, народный герой, хулиган… — Яна завороженно кивнула. — Самый известный трикстер — это Локи из скандинавской мифологии… Или Кот в сапогах, если прям совсем упростить. Или капитан Джек Воробей из “Пиратов Карибского Моря”.
— Ух ты! — искренне восхитилась Яна. — И что, про “Пиратов” ты тоже будешь в своей магистерской писать?
Степан немного нервно хохотнул, но ответил вполне спокойно:
— Прям так, чтобы разбирать — нет. Но моя тема затрагивает и влияние трикстера на культуру, поэтому немного, но будут и фильмы.
Яна задумалась. Она не вспомнила, кто такой трикстер сразу, но потом поняла. И хотя знания ее были поверхностны, — школьная программа и парочка статей — она не могла вспомнить именно современную литературу, где присутствовал бы этот самый трикстер.
— А где трикстеры в современной литературе?
— Много где, на самом деле. В основном в сказках, конечно. Но… Очень любит трикстеров Терри Пратчетт, Нил Гейман, Умберто Эко. У Стругацких и Лукьяненко тоже есть такие герои. Я еще разбираю героев Мариам Петросян. Можно найти, если много читаешь.
Перед Яной поставили ее салат, но еда уже мало интересовала: ей стало интересно. Они так увлеклись разговорами, что час прошел незаметно, и вот зал заполнил чей-то бодрый голос, объявляющий начало.
— Кто это? — удивилась Яна.
— Сегодня вечер стендапа, я же говорил, — ответил Степан, отрезая от стейка кусочек, — сначала наши выступят, потом трое приезжих.
Яна даже поморщилась с досады: она уже успела забыть про запланированное шоу. Пришлось с сожалением кивнуть и подцепить с тарелки последнюю веточку рукколы. Вкусный салат. А вот стендап она не любит. Не то чтобы ненавидит, презирает или что-то в этом духе — ей это просто неинтересно. Какие-то парни со сцены травят байки и все смеются… Ну, такое себе.
Вот только Яна не учла эффект присутствия. Сидя в зале, в окружении хохочущих людей, видя вживую выступающего, она так смеялась, что на глазах выступили слезы. Она осторожно стирала их салфеткой и все боялась, что выплачет линзы. А еще умудрилась едва не подавиться своим крем-брюле. И чуть не выплюнула от смеха кофе. В общем, вечер прошел бы вполне неплохо, если бы не бомбящий звонками Януш.
Вот вроде и написала брату, что задержится, потому что пошла гулять, но когда это останавливало Януша? Он все спрашивал, где она, с кем, когда вернется… Как мамочка! Жуть! В итоге Яна просто поставила телефон на беззвучку: сказала же, что все в порядке — чего пристал?
