- Завтра прибудет королевский кортеж, который обязан препроводить невесту к месту бракосочетания, - вещала кера Арисса-старшая, кружа вокруг моего постамента, как ворона. А что? В своих одеждах она именно на ворону и была похожа. Такая же важная и черная.
Спросите, почему я стою на каком-то постаменте? В этот самый момент кера Коридье, местная портниха, или кутюрье, производит последнюю подгонку моего свадебного платья. Последние штрихи, так сказать. Ведь фигуры у нас с Мариокой не совсем похожи. Вернее, совсем не похожи.
А платье отпад, если честно. Никогда даже не мечтала о такой красотище. Думаю, стоило попасть в другой Мир, чтобы надеть такое платье на свою свадьбу. Пусть я и фиктивная невеста. Эх, не будем о грустном. Лучше я платье попытаюсь описать. Так вот - плечи совершенно открытые (непривычно как-то видеть такой фасон в их повсеместной моде - они же закрыты едва ли не с головы до ног)и, как следствие, без рукавов и какой-либо накидки. Лиф представляет собой несколько десятков перекрученных между собой лоскутков белоснежной ткани. Они мягкими волнами переплетаются друг с другом, напоминая бушующий океан, и спускаются на талию, словно затухая прибоем по бокам платья. Юбка спереди похожа на колокольчик, а сзади образует длинный шлейф, как опущенный хвост павлина. Видели когда-нибудь? Так и кажется, что он сейчас поднимется и раскроется веером сверкающих алмазами перьев. Да, вы не ослышались, именно алмазами расшито все платье. Я, как увидела его, напрочь отказалась надевать это многотонное произведение искусства, но меня заверили, что оно не тяжелее перышка будет, так как с ним поработали самые сильные маги, накладывая специальные заклинания. И, действительно, я его почти не ощущаю на себе.
- А зачем надо было творить такое с платьем? Ведь жених все равно ничего не увидит? - долго меня мучил этот вопрос, не утерпела, уж простите.
Мегера скривилась, как от лимона, услышав мой вопрос, но все же снизошла до ответа. Вот только она не совсем поняла, о чем я.
- Это приказ Императора. Кер Дерк выразил желание видеть свою невесту в этом безобразии, - махнула она в мою сторону.
Ага, я все-таки была права на счет фасончика. Интересно получается, почему же жених решил подраконить местное общество? Или свою невесту? Сдается мне, что он тоже не в восторге от этой свадьбы, и таким образом пытается избавиться от навязанной невесты. Скорее всего рассчет был на то, что девушка наотрез откажется надевать это бесстыдство и закатит скандал, в котором он будет пострадавшей стороной. Он же хотел, как лучше! Только, как император на этот фарс поддался? Неужели не понял задумку дракона?
И тут на сцене появляюсь я и обе стороны остаются неудел, потому как мне платье безумно нравится и свадьбе быть. Окольцуемся и я сбегу (мешочек ни на секунду не покидает меня). Пусть разбираются со своими женами-мужьями как-нибудь без меня. Хватит и того, что надо мной целых три месяца измывались все, кому не лень, начиная с учителей всех пород и мастей и заканчивая служанками, которые воспринимали меня в отсутствии хозяйки, как самую последнюю тварь. Они всеми возможными способами старались мне напакостить. Только маленькая Улика меня и спасала, когда могла сбежать от Госпожи.
Девчушка каждую ночь учила меня более глубоким (с народной точки зрения) знаниям об этом Мире. Казалось бы, ребенок еще, а такой смышленый. Недооценивает ее Хозяйка, разглашая все тайны при ней. Улика - кладезь таких знаний, которыми нельзя пренебречь в будущем. Единственное, чего она не знала и очень по этому поводу расстраивалась, это о дальнейшей моей судьбе. И, вообще, зачем все это было задумано. Я, конечно, догадываюсь, но безумно не хочется верить сделанным выводам. Зря Мариока решила связаться с этим драконом. Из всей узнанной мною о нем информации следует, что он очень опасный противник. Не хотела бы оказаться рядом, когда он озвереет. А учитывая его слепоту, вообще хочется свернуться клубочком и забиться под землю - он же не будет видеть, на кого его гнев выльется.
- Завтра, - выдернула меня из размышлений мегера, ходя кругами и фактически каркая, - ты будешь вести себя тихо. Если попытаешься открыть рот и что-либо кому-либо даже шепнуть, я позабочусь об исчезновении твоего голоса навсегда. Амулет у меня уже подготовлен на случай потери тобой дара речи, - ехидно процедила она мне в лицо. Я с усилием сдержалась, чтобы не отпрянуть. И не от того, что испугалась. У нее изо рта воняло невыносимо! Даже задержка дыхания не помогала. Чувствуя, что задыхаюсь, я стала пунцовая и слезы накатывали на глаза, но не сдавалась. Мегера же тоже не спешила отходить от меня, наблюдая за моей реакцией, которая не замедлила проявиться. Кивнув удовлетворенно, она отвернулась и выскочила из комнаты, а я стала, как ненормальная, хватать ртом воздух, не в силах надышаться.
- Она, как тот тигр, который никогда не чистит своих зубов, - пробурчала я себе под нос, чем насмешила керу Коридье, которая в этот момент подшивала подол моего платья спереди. Мы с Мариокой, оказывается разнимся в росте сантиметров на пять. Вот и пришлось платье укорачивать, так как ходить на ходулях я наотрез отказалась. Каблуки у приготовленных к платью туфель итак не меньше пятнадцати сантиметров, куда уж больше-то?! Я и в данных туфлях разве что на месте стоять только и могу. Еще куда ни шло! А стоит поднять хоть одну ногу, чтобы сделать шаг, тут же перекашивает в сторону и я валюсь, как оловянный солдатик. Укоротить же каблуки категорически отказалась кера Коридье, ссылаясь на вышивку на платье. Если я на свадебной церемонии грохнусь, не обессудьте, я предупреждала! Ведь их предупреждали? Эх, только слушать меня никто не стал. Вот пусть и не обижаются потом. Со своей стороны я сделала все возможное, чтобы избежать катастрофы на глазах у всего честного народа и Императора. И мне ни капельки не будет стыдно, они же все будут думать, что это Мариока облажалась. Меня-то они знать не знают. А я потихому слиняю, словно и не было меня там никогда. Пусть Мариока потом сама свои проблемы расхлебывает. Ох, какой у меня настрой боевой накануне свадьбы-то, сама в шоке! Только бы не выдать себя раньше времени, а то еще следилку какую-нибудь повесят. Если уже не повесили?! Как бы узнать?
- Кера Коридье, а Вы видите чужую магию? - главное сделать глазки по-наивнее.
- А почему ты спрашиваешь? - на секунду оторвалась от своего занятия женщина, чтобы взглянуть на меня.
- У меня такое ощущение, что за мной все время кто-то следит, - и для верности передернула плечами, изображая неприятные чувства.
- Хм, - обвела она сосредоточенным взглядом комнату и чуть дольше задержалась глазами над моей головой, - висит сзади "хвостик", но очень слабенький, чтобы его чувствовать. Странно, и ведь дествительно чувствуешь, - впилась в мои глаза своими темно-синими, словно ввинчиваясь в мою душу, - но у тебя даже крохотных задатков магических сил нет.
- Может, это женская интуиция?! Она знаете, какая! О-О-О! Всем мужикам и магам на зависть! - патетично выдала я.
- С этим нельзя не согласиться, - усмехнулась кера, расслабляясь. - Не переживай на счет "хвостика", я его уберу перед церемонией и никто даже не заметит, - и сделала такие хитрые глаза, понимая, к чему я все эти вопросы затеяла.
- Спасибо! - благодарно ответила я, еле сдерживаясь, чтобы не броситься ей на шею и не расцеловать. - А почему Вы подшиваете платье вручную, а не магически? Ну, там - взмахнула ручкой и готово! - я последовала своему же совету, взмахивая изящно кистью.
- На этом платье уже столько заклинаний висит, что боюсь, еще одно может их все замкнуть и платье, или ты, просто развалитесь под его весом. Ну, или оно может стать твоей второй кожей, - серьезно ответила кера, не отрываясь от своего занятия.
- Боже упаси, ходить всю жизнь в одном и том же наряде! - ужаснулась я шутливо.
Кера Коридье подняла на меня задумчивый взгляд и некоторое время вглядывалась в мои смеющиеся глаза, а потом расхохоталась, подавая мне пример.
