действительно ответственного за это, — саму Софи.
Я сглатываю и медленно выдыхаю, чтобы успокоиться.
— Но почему сейчас? Прошли месяцы. Тебя даже не было ни в одной из поисковых групп.
— Я хотел быть там, — огрызается он. — Мои родители не хотели, чтобы я участвовал в поисках, потому что они не хотели, чтобы я… — Его взгляд перемещается с моего обратно на дорогу, в горле перехватывает. — … нашел что-нибудь.
Они не хотели, чтобы он нашел труп своей сестры.
— Ох.
Конечно, они этого не сделали. Кто смог бы стереть что-то подобное из их памяти? Тем не менее, все используют его отсутствие на поисках против него самого. Указывают на его отсутствие как на доказательство его вины.
— Тогда папа просто… сорвался. Поэтому я не смог вернуться. — Теперь ярость исчезла из голоса Майлза. Все, что осталось, — это пустота.
— Что ты имеешь в виду?
Он неловко переминается с ноги на ногу и переводит взгляд на меня, как будто все еще не уверен, что может мне доверять. Как будто он не хочет иметь со мной ничего общего, и я последний человек, которому он хочет открыться.
— На самом деле это не твое дело, не так ли?
— Отлично. Забудь, что я спрашивала. Давай просто неловко помолчим, пока ты меня не довезешь.
Сначала я думаю, что он действительно собирается поддержать мою идею. Секунды молчания тянутся, пока он не вздыхает.
— Он пил каждый вечер. Потом каждый день. Сначала я поддерживал его, чтобы он ходил на работу, в продуктовый магазин, куда угодно. Потом я поддерживал в нем жизнь. Вот почему я не вернулся.
Я даже представить себе не могу такого бремени. Мы с мамой всегда были близки, ближе, чем большинство матерей и дочерей, а она всегда была моей матерью. Она заботится обо мне, а не наоборот.
— Сейчас ему лучше? Поэтому ты смог вернуться?
Майлз невесело усмехается.
— Гораздо труднее напиться до смерти, когда ты заперт, так что да. Думаю, можно сказать, что у него все получается лучше.
Сначала, когда он сказал, что не очень любит пить, я ему не поверила. Но теперь я знаю, что это правда. Он не хочет идти по стопам своего отца.
— Почему он заперт?
— Вождение в нетрезвом виде. — Майлз теперь сжимает руль обеими руками, выжимая из него жизнь. — Он мог убить ребенка. Он мог бы сделать с кем-нибудь другим то, что кто-то сделал с нами.
Исчезновение Софи означало, что Майлз потерял не только сестру, но и отца. Сначала алкоголь, потом тюрьма. Впервые с тех пор, как мы снова увидели друг друга, мне жаль его.
Мой телефон уведомляет о сообщении. Улыбка до сих пор растягивает мои губы каждый раз, когда я получаю уведомление от Джордана.
Черт. Тогда увидимся завтра. Напиши мне, когда доберешься до дома.
Мне следовало поехать с ним за пивом. Я могла бы быть с ним прямо сейчас, а не запертой в машине с Майлзом Мариано.
Наконец мы добираемся до перекрестка и поворачиваем налево, на Элм-стрит.
— Так ты живешь со своей мамой? — Спрашиваю я.
— С бабушкой. Я должен получить аттестат зрелости и работать, пока я здесь. Это часть договорённости.
Верно. Он должен получить аттестат зрелости, поскольку его выгнали до того, как он смог получить диплом.
— Ты собираешься осенью в колледж?
— Нет. Не получится.
— Это потому, что они не принимают никого, кого исключили из средней школы за то, что он написал список жертв?
Он закатывает глаза, теперь я ему поперёк горла.
— Я не писал список жертв.
— Это не то, что я слышала.
— Это был список подозреваемых. Все люди, у которых был мотив желать смерти Софи. Кто-то увидел список и понял неправильно.
Я опускаю окно еще ниже, но теплый летний ветерок, обдувающий мою кожу, никак не может остановить капельки пота на моей шее.
— Ты не думаешь, что она сбежала?
— Я знаю, что она этого не делала. И даже если бы она это сделала, она бы уже вернулась. — Он качает головой. — У нее были свои враги. Кто-то хотел заполучить ее.
Как у Софи Мариано могли быть враги? Она была самой популярной девушкой в Бомонте. Девушка, которая всем нравилась. Никто никогда не сказал о ней плохого слова.
Я единственная, кто когда-либо ненавидел ее.
— Кто бы они ни были, — говорит он, — я собираюсь их найти.
Мне нужно, чтобы Майлз потерпел неудачу. Мне нужно, чтобы Софи не было, потому что, если она вернется, Джордан может выбрать ее, и тогда я потеряю все, что для меня важно.
Мне нужно знать, кто попал в этот список.
Мы подъезжаем к моему дому. Слава богу. Я не могу дышать в этой машине.
— Это прямо здесь, слева. Ты можешь просто остановиться дальше по улице.
Мы с мамой живем на одной стороне двухэтажного дома. Деревья и кустарник отделяют нас от нашей ближайшей и самой любопытной соседки Тесс, так что даже она не знает, когда я сбегаю. Я пользуюсь уединением и тишиной, выползая из окна, чтобы почитать на крыше. Дом невелик — ничто по сравнению с домом Натали или Джордана, — но мне он нравится.
Вместо того, чтобы высадить меня на тротуаре, Майлз заезжает на подъездную дорожку. Двигатель рычит, когда он останавливается.
Я стискиваю зубы.
— Я же сказала тебе остановиться дальше по улице.
К моему удивлению, он выключает фары и двигатель. О боже. Неужели он думает, что раз он подвез меня домой, я ему что-то должна? Теперь он заслуживает минета?
Я набираю сообщение Джордану.
Я дома, я ооочень по тебе скучаю, увидимся завтра
Я отстегиваю ремень безопасности и вожусь с дверной ручкой.
— Спасибо, что подвез.
Майлз открывает свою дверь, и в резком свечении верхнего света я наконец-то вижу темно-коричневые радужки его глаз. Цвет почвы, потемневшей от летнего дождя.
— Мм. Что ты делаешь? — Спрашиваю я.
Он указывает на другую сторону дуплекса.
— Моя бабушка живет вон там.
Мне требуется секунда, но в конце концов все детали встают на свои места. Майлз сказал, что он переехал к своей…
— Правильно. Мэйбл — твоя бабушка.
— Ага.
Мэйбл — наш домовладелец и живет в другом конце нашего дуплекса. Она также мой босс и владелица единственной закусочной в городе.
У меня в комнате две двери — одна ведет в наш коридор, а другая — на чердак и сторону Мэйбл в двухуровневом доме. Если бы я захотела, я могла бы пройти через свою комнату в спальню для гостей на ее стороне.
Ту, в которой
