Слезы лились по моим щекам.
— Эй, — пробормотал Эван мне в губы. — Это значит, да?
Я обняла его за шею и еще сильнее впилась ему в губы. Его рука запуталась в моих волосах, и он притянул меня к себе. Каким-то образом я оказалась на его коленях, а наши губы не могли оторваться друг от друга. Я приподняла бедра, а затем снова опустилась на него, рычание вырвалось из его горла, и он двумя руками схватил меня за попу.
— Она сказала да? Я их не слышу…
Эван оторвал губы от моих и засмеялся.
— Нет, тетя Роуз. Еще нет, — закричал он, так чтобы все услышали, все еще держа меня за попу.
Я хихикнула, и Эван повернулся ко мне, нахмурив лоб, ожидая мой настоящей ответ.
— Да. Да, да, да! — я крикнула достаточно громко, чтобы весь дом услышал меня.
Сверху раздались громкие ура и хлопки, а за ними быстрые шаги. Эван надел кольцо мне на палец и поцеловал в макушку.
Первой вниз спустилась моя мать, улыбаясь, но покачивая головой, когда мы вставали на ноги.
— Мы все так разволновались, когда наступила тишина. Думали, что ты сказала «нет». Поздравляю, малышка! — Она потянула меня в объятия, а потом подмигнула Эвану и поцеловала его в щеку.
— А я как раз это и подумала, вот почему они затихли. — Подошла Элли, улыбнулась мне и обняла нас с Эваном.
— Значит, вы все знали? — Я оглянулась на свою радостную семью. — Вы куча подлиз. Как долго вы в курсе?
Дядя поцеловал меня в щеку и стал около моей матери.
— Эван спросил нас, когда ты была в больнице, может ли он на тебе жениться. А о его плане сделать тебе предложение сегодня вечером, мы узнали лишь пару недель назад.
— Когда я была в больнице? — Я посмотрела на Эвана и закрыла глаза. — Когда?
— В ту первую ночь, когда ты оказалась в реанимации. Я знал две вещи: тебе станет лучше и я на тебе женюсь. — Он пожал плечами. — Я был прав по обоим пунктам.
Мое зрение затуманилось от выступивших слез. Этот человек никогда не отказывался от меня, даже когда я дала ему на это шанс. Он взял мою руку и поцеловал тыльную сторону запястья.
— Я люблю тебя. Спасибо, что не отказала мне. — Эван улыбнулся и обхватил мое лицо своими руками.
— Ты мой. Как я могла не согласиться?
Эван поцеловал меня в губы, большими пальцами лаская мои щеки.
— Не знаю, как вы, ребята, но думаю, что настало время откупорить хорошее шампанское. — Тетя Мари спустилась по лестнице с бокалами и бутылкой в руках.
— Так когда вы думаете жениться? — Тетя Роуз подошла и сжала наши руки.
— Как можно скорее, — ответил Эван за нас двоих и посмотрел на меня. — Думаю, мы прошли этап долгой помолвки, не так ли?
— Согласна. — Я обняла его руками за талию и поцеловала в губы. — Думаю, просто расписаться будет достаточно.
— Просто расписаться, только через мой труп! — Мама дернула меня. — Вам нужно устроить свадьбу.
— Нет, мне нужно выйти замуж.
Мама сжала губы.
— Мы можем устроить что-то небольшое, — Эван прервал начало нашего спора. — У меня есть клиент, у которого в ресторане есть отдельный небольшой зал. Я займусь этим после каникул. Просто не хочу ждать больше нескольких недель, — Эван обнял меня. — Я и так ждал довольно долго.
Дядя Джон протянул каждому из нас бокал, наполненный шампанским. Элли держала в каждой руке по бокалу.
Я улыбнулась ей.
— Ты решила удвоить по случаю праздника?
Она покачала головой.
— Один бокал для Джека. Он сказал мне, что когда вы, ребятки, поженитесь, он ничего не хочет пропустить.
— За Эвана и Пейдж! — Дядя Джон поднял бокал. — За счастье, здоровье и долгую совместную жизнь.
Я бросила взгляд на Элли, она вытерла слезу и отставила бокал для Джека, прежде чем выпить самой. Жизнь не дает никаких гарантий, и не все получают привилегию стареть с тем, кого любят. Моя жизнь, конечно, сложилось не так, как я думала, но мне все-таки повезло. Я нашла свою вторую половинку и должна держаться за нее.
А все остальное, что случилось, как любил говорить мой двоюродный брат, было просто подливкой.
Четыре года спустя.
К ней всегда было слишком легко подкрасться. Я наблюдал, как милая блондинка с большими зелеными глазами, морщит свои брови, когда сосредотачивается на чем-то, совершенно не обращая внимания на то, что я к ней подкрадываюсь.
— Попалась! — Я обнял ее за талию, зарыл лицо в ее шею, и начал щекотать.
— Прекрати, папа! — Люси пыталась вырваться из моих объятий. Я посадил ее на свое место на трибунах и поцеловал в щеку. — Тебе нравится мой рисунок? — Если дать нашей дочери цветные карандаши и бумагу, она будет счастливо занята несколько часов.
— Очень. Возможно, когда ты вырастешь, сможешь создавать картины на компьютере, как мамочка.
Я сел рядом и посадил ее себе на колени. Она хоть и была моим ребенком, но я все же непредвзято думал, что она обладает исключительными навыками рисования для трехлетнего возраста. Она была умна и красива, как ее мать.
— Эй, думаю тебе пора на поле, малыш.
Я застонал от слов жены и потер лицо руками.
— Было бы гораздо веселее, если бы Джек не так сильно ненавидел бейсбол. Он тратит больше времени на валяние в грязи и собирание цветов, чем на заботу, где находится мяч. — Я поднял Люси с колен и встал.
Это был первый год Джека-младшего в бейсболе, и я был уверен, что первый год станет последним. На каждой игре я стоял на поле рядом с другими родителями, и в каждой игре я слышал от своего крестника множество оправданий, почему ему нужно оставаться в блиндаже. Элли хотела сразу забрать его, но я убедил ее позволить ему закончить сезон. Надеялся, что возможно позже ему начнет нравиться, особенно когда я вспомнил, как Джек рассказывал о малой лиге. Сегодня была последняя игра, и мне было стыдно за облегчение, которое я испытывал.
— Ну же. — Пейдж поцеловала меня в щеку. — Еще одна игра, и Джек сможет забрать свой маленький трофей, а ты снова будешь свободен.
— Ладно, ладно. — Я повернул голову, чтобы поцеловать Пейдж, и пошел на поле.
Дойдя до третьей базы, увидел, как Джек месит кусок грязи своими бутсами. Вместо игрока он был похож на персонажа Пигпена из мультика Peanuts gang.
Я покачал головой и пошел дальше.
— Эван?
— Да, Дейзи. — Я остановился.
Пейдж
